第二十二章 千年绳墨隳 万古开新程 (第3/3页)
今朝廷替他“证实”了。可然后呢？不考科举，他去做什么？自己又能指引他做什么？经商？实业？留学？哪一条是容易的，哪一条又是他这个破落家族能支撑得起的？
他又想起了女儿吴弱男。她早已彻底抛弃了旧式道路，投身于那激进的、危险的“新潮”。如今科举废除，恐怕只会让她更加坚信自己的选择正确，更加义无反顾吧？父女之间的鸿沟，恐怕再也无法跨越了。
“哈哈哈……”吴保初忽然神经质地笑了起来，笑声在空旷的客厅里回荡，显得格外凄厉。“停了……好，停得好！大家都别玩了！旧房子要塌了，还在里面争什么桌椅摆设！”他抓起桌上的酒瓶，对着嘴灌了一大口，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心底那股不断扩大的虚无与寒意。
北山楼早已不复当年沙龙盛况，如今连这“旧房子”本身的根基都在动摇。他感到自己正被加速抛向一个完全陌生的、令人恐惧的时空。丁惠康至少还有他的书稿和冷眼观察，陈三立还有他的诗和家族传承，自己呢？除了这栋日渐冷清的小楼、一个反目的嗣子、一个背离的女儿，和满腹不合时宜的牢骚与恐惧，还有什么？
他瘫坐在沙发里，望着窗外上海滩灰蒙蒙的天空。远处似乎有新建工厂的烟囱在冒烟，那是新时代的征兆。但他只觉得那烟雾遮天蔽日，让他看不到任何出路。
四
日本，东京。梁启超的寓所里，关于废除科举的新闻，引发的却是截然不同的反响。
“卓如先生，大喜讯！”年轻的蔡锷（他已入成城学校学习军事）拿着报纸，快步走进来，脸上洋溢着振奋之色，“朝廷下诏，科举废除了！千年弊政，一朝扫除！新式教育，必可大兴！”
梁启超接过报纸，仔细阅读，眼中亦放出光彩。他放下报纸，在书房中踱步，语气激动：“此举确是戊戌以来，朝廷所行最具实质意义之改革！虽为时势所迫，然终究打破了锢蔽人才之最大枷锁！从此，士子可专心新学，教育可真正面向世界、面向未来！此乃国家新陈代谢之关键一步！”
他走到墙边悬挂的中国地图前，手指划过那些省份：“科举既废，新式学堂必如雨后春笋。然而，教材何在？师资何在？新教育之精神、之宗旨何在？若仍由旧官僚把持，灌输忠君陈旧之说，则不过是换汤不换药。”他转向蔡锷等人，“此正是我辈之责任！我们要通过《新民丛报》，大力鼓吹国民教育、权利思想、国家观念！要编纂新式教科书，介绍世界新知！要鼓励、资助更多青年才俊东渡留学，学习政法、理工、军事，以备将来建国之需！”
他的思绪飞得更远。他想起了谭嗣同，若复生兄见此，当可稍慰于地下，毕竟他当年痛斥的“俗学”核心之一，便是科举时文。他又想起了仍在国内的陈三立、吴保初等人，不知他们对此巨变，又是何种心境？至于丁惠康……他前日刚收到广州友人来信，得知其已于今春病逝，心中怅然。丁惠康一生潜心格致，重视教育根基，若知科举废除，或一定会以他那种冷静的方式，分析其利弊吧。
“对了，”梁启超对蔡锷道，“下一期丛报，可设一专题，评议废科举之事。既要肯定其进步意义，亦要警惕其可能出现的流弊，更要指出此后中国教育之根本方向——在于塑造‘新民’，在于培养独立人格与现代国家公民，而非旧式臣民。可约请几位教育学家、留学生撰文。”
“是，先生！”蔡锷领命，浑身充满干劲。
窗外，东京的秋日晴空朗朗。在这里，中国留学生们的兴奋之情更为直接。他们聚集在留学生会馆，热烈讨论，认为这是革命事业的一大助力——科举的废除，将加速旧士绅阶层的分化，促使更多知识青年转向新学，其中必有相当部分会接受革命思想。章太炎等人的革命派刊物，也迅速做出反应，指出废科举是清廷为挽救统治的无奈之举，但客观上有利于革命思想的传播，号召留学生和国内学子，不要对清廷“新政”抱有幻想，应坚定革命排满之志。
科举制度的终结，则是一个庞大帝国在内外压力下，被迫进行结构性调整的强烈信号。它撕裂了旧的社会上升通道与文化认同，释放出巨大的不确定性，也开启了新教育、新人才、新思想竞相奔涌的闸门。对于陈三立，这意味着家族传承方式的彻底转换；对于丁惠康，他一直坚守的“格致”、“金石”研究其道路将越走越宽阔；对于吴保初，这意味着最后的精神依托的丧失；对于梁启超和更年轻的一代，这却是充满挑战与机遇的新起点。
（中卷完）