案牍堆山·赤土衡平·政务千钧 (第2/3页)
吗？认得我们背上的鞭痕吗？”
“法，认的是天地间的公理！不认血，但认流血的根源！”张子轩的声音斩钉截铁，如同那块青铜镇纸一般厚重。他猛地拉开办公桌抽屉，拿出那本包着牛皮封面的日记本，“啪”地一声，将它用力拍在了桌面上，拍在了契约旁边，“这是我父亲当年留下的日记！他就是那个在中间两头说话、参与欺诈的人！这本铁证，现在就交到衡鉴院去存档！他的罪过，”张子轩眉骨上的伤疤再次剧烈地抽动了一下，在灯光下显得格外狰狞，“我这个做儿子的，今天就用政务使司这颗红印来清偿！”
窗外的雨声，似乎在这一刻小了许多。
雨势渐弱，属官又抱来第二份卷宗。封皮上赫然别着一枚细长冰冷的金属纱锭！仔细看，那光滑的锭尖上，还缠绕着一丝半干不干的、暗红色的血迹。打开卷宗，是悉尼纺织厂那摊子事。华人和土著的女工们一起罢工了！问题出在哪？原来那些白人监工，还在执行旧殖民时代留下的破烂规矩——华人女工做同样的工，每天拿的钱，就是比土著女工少两枚铸着龙纹的新币！监工给出的理由，竟然是“土著人能吃苦”？
“带头闹事的是一个叫汉斯的约翰国老头子，殖民时期就管着这厂，现在留任了。”属官把一份污迹斑斑的工资登记簿递过来，上面的墨迹深深浅浅，“他说……这是多少年传下来的‘惯例’，天经地义。”
张子轩没说话，直接拿起那枚冰冷的纱锭。手指接触到锭尖那一点坚硬的冰凉，然后又摩挲到锭身上一些细微的、粗糙的痕迹——那是日复一日纺纱，无数女工手指上的血茧磨出来的。就在这指尖接触的刹那，一段模糊的记忆猛地清晰起来：十年前在墨尔本纺织厂混战的那个混乱夜晚，他被刺刀劈伤后，伤口血流不止，正是厂里一位不知名的土著老女工，从怀里掏出一把黑乎乎的干草，嚼碎了给他敷上，血才慢慢止住。那草药敷上时火辣辣的刺痛感，此刻仿佛又鲜明起来。
来到纺织厂时，那巨大、震耳欲聋的蒸汽机轰鸣声还在持续。监工汉斯，一身洗得发白、熨烫得笔挺的旧殖民时期样式制服，硬领箍着脖子，领结系得一丝不苟。他看见张子轩来了，带着一种倨傲的神情迎上来：“使司大人，请您明鉴。土著女人嘛，家里负担没那么重，她们能吃苦，少拿一点工钱，完全合情合理。”他理直气壮地指着一面墙上贴着的、纸张已经发黄脆裂的旧章程条例，“看看，这可是当年伟大的约翰国总督阁下亲自批阅签发的文件！”
宽阔的车间尽头，三十来个女工站成两排。一边穿着统一的靛蓝色粗布短褂，是华人女工；另一边穿着各色兽皮或粗糙土布缝制的短裙，是土著女工。两种截然不同的装束，在轰鸣的机器背景和刺眼的灯光下，构成一幅讽刺的画面。站在最前面的华人女工代表阿珍，猛地举起一只骨节粗大、布满老茧和血痕的手掌，她的指甲缝里甚至还嵌着棉纱线头：“张大人！请您睁眼看看！我们纺的纱，她们织的布，每一根棉线，每一寸布面，都一模一样！凭什么我们拿的钱，就要矮人一头？！”她旁边的土著女工代表莉莉，紧接着一步上前，猛地挽起了自己胳膊的袖子，露出小臂上一大片扭曲变色的烫伤疤痕——那是几个月前为了赶工，被失控的蒸汽管道喷出的蒸汽烫的。“使司大人，”莉莉的眼睛里燃烧着愤怒，“我们的血，流出来的时候，难道颜色不一样吗？！我们痛起来的时候，难道骨头会轻几分吗？！”
张子轩的目光沉重地扫过一排排嗡嗡作响的织机。织机上飞快吐出的布匹，能看到华人女工织机出产的布匹上是精美的龙腾图案，土著女工织机布匹上则是跳跃的袋鼠纹样。就在这一刻，这两股纹路仿佛在他眼中交汇、缠绕，最终不分彼此。他突然转身，一把扯下墙上那张陈旧发黄的“约翰国总督批文”，三步并作两步冲到咆哮着的巨大蒸汽管道旁，毫不犹豫地将那纸破烂文件猛地塞进了输送管道的缝隙里！嗤啦一声，热汽瞬间将纸张消融吞噬！
“听着！”张子轩的声音盖过了机器的轰鸣，目光锐利地扫过全场女工和一脸惊愕的汉斯，“根据共和国《同泽劳工法》，只要做的工作一样，付出的力气一样，就该拿一样的工钱！从今天起，废除所有不平等旧制！还有，”他顿了顿，指着汉斯，“这个只会看旧黄历的监工，降职！调去仓库看管原料物资！薪水砍掉三成！纺织厂具体的管理章程，由华人工会和土著工社的代表共同商议制定！”
他说完，拿起旁边一个梭子，又走到一台空着的纺机前，拿起一枚粗粗的纱锭。在一车间的目光注视下，他笨拙但坚定地，亲自动手纺出了第一缕纱线。白生生的棉线从捻好的棉条里被缓缓抽出。“看到了吗？”他捻着那根脆弱的棉线，面对着工人们，声音不高却字字清晰，“这纱，要捻得结实，就得两股棉拧成一股绳！一股，是你们华人的手，一股，是她们土著的手！缺了任何一股，这纱就松了，断了！”
阿珍和莉莉几乎同时上前一步。她们粗糙、布满伤口和血茧的手指，共同握住了张子轩手中的那枚纱锭。冰冷的金属锭身，清晰地感受到了她们指腹上那些饱含辛酸和力量的硬茧。就在这一瞬间，巨大的蒸汽机器喷涌出的白色雾气弥漫开来，在她们身后凝聚、升腾。恍惚间，那茫茫的白雾深处，仿佛有无数个模糊的身影在晃动——那是几十年、上百年里，无数个在殖民时代榨干了最后一滴血汗的华人、土著女工的影子，她们正默默地从历史的烟尘中走出来，注视着这蒸汽弥漫的车间里发生的一切。
暮色像浓稠的墨汁，一点点洇进政务院高大的门窗。最后一摞卷宗被属官抱了进来，沉重地放在桌案上。这本压着一块锈迹斑斑、边缘残缺的金属模具——那是旧时压制税银用的钢模。卷宗里全是约翰国殖民时期遗留的“人头税”旧账。发黄的册页上密密麻麻记录着近三千名土著的名字，后面跟着一笔笔沉重的欠税额和累积的利息。按照殖民时代的旧规矩，就算欠税人死了，子孙后代也得接着还这笔债！可最大的讽刺是——卷宗附页上标注得明明白白——册子上的这些人，早在十年前那场可怕的瘟疫中，就已经阖族死绝了，连根苗都没剩下！
“使司……情况棘手。”属官的声音带着点不易察觉的颤抖，“那帮要账的来了，是当年殖民政府税吏的后人！还带着一群扛着长枪短铳、凶神恶煞的家丁护院，现在就在大门外候着……说是今天非要拿个说法不可！”
张子轩翻开了那本沉甸甸、散发着腐朽气息的账簿。泛黄的厚纸页上，每一个土著纳税人的名字旁边，都用一种阴森的墨笔勾勒着一个潦草可怖的小骷髅头标记——那是当年收税的吏员，对“欠税已死”作出的无情标注。看着这些符号，张子轩耳边猛地响起了《晏清报》那位以笔锋犀利著称的记者李冰冰，前两天在头版写下的那篇时评中的一句话：“有些债，根本不该存在。它早该随着那些
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