第67章：裂痕初显 (第3/3页)
集中权力，用铁腕扫清一切障碍，才能做成事？
许影闭上眼睛。
空间的距离，不同的处境，正在让父女二人的理念产生微妙而危险的分歧。他在边境，面对的是具体的敌人——兽人、叛军、恶劣的自然环境。解决问题的方法也具体而微：更好的武器，更坚固的城墙，更有效的组织。
而清澜在帝都，面对的是无形的敌人——官僚主义，既得利益集团，千百年形成的政治惯性。这些敌人没有实体，无法用刀剑消灭，只能用权力去压制、去瓦解。
她正在学习使用权力。
而他担心，权力会改变她。
***
又过了两天。
傍晚，许影在书房里审阅重建进度报告。烛光摇曳，在羊皮纸上投下晃动的影子。窗外传来乌鸦的叫声，嘶哑难听。他揉了揉发酸的眼睛，正准备休息，门外传来急促的叩门声。
“进。”
门被推开，一名穿着灰褐色旅行斗篷的男子闪身而入，反手关上门。他摘下兜帽，露出一张消瘦但精干的脸——文森特。
“侯爷。”文森特的声音压得很低，带着长途跋涉后的疲惫。
许影立刻站起身:“你怎么亲自回来了？帝都出事了？”
文森特从怀中取出一个用油布包裹的细小铜管，双手奉上。“此事关系重大，不敢假手他人。这是过去半个月收集的情报，请侯爷过目。”
许影接过铜管，拧开密封的盖子，倒出一卷极薄的羊皮纸。他展开纸卷，就着烛光阅读。
越读，脸色越沉。
纸上用密语写着简洁但惊人的信息:
“三皇子阿尔伯特，近半月频繁密会赫尔曼大魔导师，地点:城西‘银橡树’庄园、魔法学院私人塔楼、晨曦教会圣物馆。与会者另有:财政大臣劳伦斯(三次)、禁卫军副统领格鲁姆(两次)、东部边境伯雷纳德(一次)。”
“密会内容不详，但据内线观察，会后赫尔曼曾调阅魔法学院关于‘魔力共振干扰’‘结界破除’的古籍；劳伦斯秘密调动三笔共计五十万金币的款项，去向不明；格鲁姆近期频繁巡视皇宫东侧门禁卫军布防。”
“昨日，三皇子府邸举行私宴，赫尔曼、劳伦斯、格鲁姆皆至。宴后，三皇子亲信侍卫长带二十名精锐离府，方向:城北皇家猎场。猎场近日无狩猎安排。”
“综合判断:三皇子与保守派势力正加紧勾结，目标可能直指太子及即将大婚的太子妃。行动时间可能在婚礼前后。建议:加强戒备，提醒小姐注意安全。”
许影读完，将羊皮纸凑到烛火上。火焰吞噬了纸张，卷曲，变黑，化为灰烬落在炭盆里。
“消息可靠？”他的声音很平静，但文森特能听出其中的寒意。
“内线是赫尔曼塔楼的仆役，服侍他十年，因女儿重病急需用钱，被我们收买。他亲眼看到赫尔曼查阅的那些古籍书名。”文森特顿了顿，“另外，我们在财政部的眼线确认了那三笔款项的调动记录，虽然用了假名目，但数额和时间都对得上。”
许影走到窗边。夜幕已经完全降临，城堡里点起了灯火，星星点点。远处，埋葬战死者的山坡隐没在黑暗中，只有几盏长明灯在风中摇曳，像不肯安息的灵魂。
三皇子阿尔伯特。
赫尔曼大魔导师。
财政大臣劳伦斯——那个在庆功宴上对他笑容满面的精明官僚。
禁卫军副统领格鲁姆。
东部边境伯雷纳德——那是三皇子的舅舅，手握两万边境军。
这些人聚在一起，想干什么？
“魔力共振干扰”“结界破除”——这是要对付魔法防御？
“皇家猎场”——那里地形复杂，适合埋伏，也适合……训练私兵。
五十万金币——足够武装一支千人精锐，或者收买关键人物。
许影的脑海中迅速拼凑出可能的图景:一场针对太子，或许也包括清澜的阴谋。时间点选在婚礼前后，那时帝都戒备会因庆典而有所松懈，各方注意力都在喜庆之事上。
而清澜在信里说，她要用“铁腕”推行新政。
她正在成为靶子。
“侯爷，”文森特低声说，“需要我立刻返回帝都，加强小姐身边的护卫吗？影卫在帝都有十二人，可以再调——”
“不。”许影打断他，“你留在灰岩领。帝都的事，我亲自处理。”
文森特一愣:“您要回帝都？可是您的腿伤——”
“婚礼我必须出席。”许影转过身，烛光在他脸上投下深深的阴影，“而且，有些话，我必须当面和清澜说。”
他走到书桌前，抽出另一张信纸。这次，他没有长篇大论，只写了短短几行:
“清澜:来信已收。你之所思，我已明了。然事有缓急，路有险夷。婚礼在即，望你谨言慎行，勿授人以柄。一切待为父抵京再议。父字。”
他将信折好，交给文森特:“用最快的信鸽送出去。明天一早，我要启程前往帝都。”
“侯爷，您的身体——”
“死不了。”许影的声音很淡，“比起这个，我更担心清澜。”
他望向窗外漆黑的夜空，仿佛能透过千山万水，看到帝都那座即将举行盛大婚礼的宫殿。烛火在他眼中跳动，映出一种复杂的情绪——担忧、决绝，还有一丝深藏的恐惧。
恐惧的不是敌人的阴谋。
而是他可能已经无法阻止女儿走上那条，他既理解又无法认同的道路。