第417章 一巷深幽锁书香，门无匾额意彷徨

    第417章 一巷深幽锁书香，门无匾额意彷徨 (第1/3页)

    朱雀巷比白皓明说的还要窄。

    两侧的院墙贴得近，两个人并排走都嫌挤。

    墙面是老旧的灰砖，靠底部那一截长着深浅不一的苔痕，雨水冲刷过的渍印从墙头一道道淌下来。

    苏承锦走在前面，顾清清跟在他左后方半步。

    丁余在最前面探路，赵杰殿后。

    四个人的脚步踩在夯土路面上，声音被两侧的高墙压得沉闷。

    巷子里没什么人。

    偶尔有一扇侧门开着半边，里面能看到挂着衣裳的晾衣竿和蹲在墙根下打盹的老狗。

    拐过一个弯，再往前走了一段。

    丁余的脚步慢了下来，回身的时候压低了声音。

    “到了。”

    苏承锦停在巷口，目光顺着丁余的方向看过去。

    巷子尽头是一座宅院。

    门面比白府窄了不少，没有石狮子，台阶只有两级，青石砌的，边角磕掉了一小块。

    大门是木头的，原色，没有上过漆，木纹裸露在外面。

    门楣上方什么都没有，光秃秃的，连个横匾的影子都没有。

    门框两侧倒是贴着一副对联。

    纸已经旧了，边角翘起来，风一吹就颤。

    红色褪成了暗粉，字迹大半模糊，苏承锦眯着眼辨了一会儿，只认出上联的五个字。

    读书传家久。

    下联已经看不清了。

    门关的严严实实的。

    苏承锦的目光往下移了一寸。

    门缝里塞着一团草纸，是从里面堵上的。

    堵得仔细，纸团和门缝贴得严丝合缝，显然是被人仔细堵上的。

    他又看了一眼台阶。

    台阶上积着一层薄灰，均匀的铺着，没有脚印。

    至少三五天没人从这扇门进出过。

    苏承锦收回目光。

    他没有往前走，转头看了丁余一眼。

    丁余会意，弯腰从墙根下捡起一颗小石子，在手心掂了掂，朝巷口东面扬了一下下巴。

    赵杰点了点头，转身走向巷口另一端。

    两个人一东一西，分开站到了巷子两头。

    丁余靠在墙角，偏过头朝巷外扫了一圈，回身冲苏承锦微微摇了一下头。

    苏承锦双手拢回袖中，抬脚走上台阶。

    他站在木门前，伸出右手，握住铁环，往门板上叩了三下。

    力道不重。

    节奏匀称。

    叩完之后，他松开铁环，双手重新拢回袖中，站在原地。

    门内没有回应。

    苏承锦也没有再叩。

    顾清清站在台阶下方，微微仰着头。

    她的目光落在门框两侧的对联旁边。

    她的眼神动了动。

    蒋家原来是挂匾的。

    后来自己摘了。

    顾清清把目光收回来，没有说话。

    巷子里很安静。

    远处有几声鸡叫，断断续续的，从哪家院子里传出来的也说不清。

    苏承锦站了约莫半盏茶的工夫。

    门内终于传来脚步声。

    很轻。

    比正常走路的声音要轻得多，踩在地面上一步一步的，像是刻意压低。

    脚步声到了门后停住了。

    苏承锦听到门缝里那团草纸被人从里面拽掉的声音。

    然后是门闩被拉开的吱呀声。

    不止一道。

    木门从中间打开了一条缝。

    刚够一个人侧身挤过去的宽度。

    一只手从门缝里伸出来。

    手指骨节粗大，指甲修剪得齐整，但甲面发黄。

    苏承锦看得出来，这是常年捏笔研墨的手。

    手的主人没有露脸。

    门缝里只看得到半张嘴和一截下巴。

    下巴上有短须，灰白相间，不算长，但有些日子没修剪了。

    一个苍老的声音从门缝里传出来。

    “哪位？”

    声音压得低，带着几分小心。

    苏承锦开口，语速不快。

    “路过卞州，久闻蒋家治学之名，特来登门拜访。”

    那只手闻言往回缩了一截，手指搭在门板边缘上。

    “蒋家不见客。”

    门开始往回合。

    苏承锦没有伸手去挡。

    他只是在门板即将合拢的那一刻，不紧不慢的说了一句。

    “我远道而来，总不能让我连面都见不上一面就原路走回去。”

    “蒋家便是这般做学问的？”

    门停住了。

    合了一半的门板顿在那里，不进不退。

    安静了一会。

    门重新往外推了推，这一次，开了一条比方才稍宽一些的缝。

    那张半露的脸往外多探了几分。

    一双眼睛透过门缝打量着苏承锦。

    目光先落在他脸上，又从上到下扫过他的衣着。

    不是缉查司的制服。

    不是衙役的打扮。

    也不是赵家人常穿的那种绸面料子。

    普通的青灰色长袍，料子一般。

    那双眼睛又越过苏承锦的肩膀，看了一眼台阶下面站着的顾清清。

    同样的打量，从头到脚。

    门缝又开了几寸。

    “你是什么人？”

    苏承锦没有直接回答。

    “不是衙门的人，也不是赵家的人。”

    “这两条够不够先让我进门？”

    门缝里的那双眼睛盯着他看了好一会儿。

    苏承锦站在那里，手拢在袖中，姿态松弛。

    他没有催促，也没有多解释，就那么等着。

    巷子里的风从身后吹过来，掀了一下他袍角的下摆。

    门吱的一声，从里面被拉开了。

    ……

    开门的是一个六十来岁的老仆。

    穿着粗布衣裳，但浆洗得干净平整。

    腰板还直，不驼，走路的时候肩膀端得稳当。

    两鬓全白了，脸上的皱纹很深，但五官端正，不像是寻常人家的仆役。

    苏承锦迈过门槛的时候，余光扫到了老仆身后站着一个人。

    一个十五六岁的少年。

    少年站在门后的廊柱旁边，手里攥着一根擀面杖。

    杖头朝上，握得用力。

    他的身量还没长开，瘦，个子不高，穿着一件灰色的短袄。

    少年的眼睛盯着苏承锦，目光里的戒备没有任何遮掩。

    苏承锦看了他一眼，没有说话。

    老仆将门在身后关上。

    门闩重新插好，上面一道，下面一道。

    然后他弯腰，把那团草纸重新塞进了门缝里。

    前院不大。

    一棵老柳树长在院子东侧的角落里，树干上缠着几圈麻绳。

    柳条垂下来扫在地面上，没人修剪。

    院子西侧靠墙放着一张石桌和两条石凳，石凳上落了一层灰，灰上面有几片枯黄的柳叶。

    甬道两侧的花池里种着几丛兰草。无人打理的样子，叶片歪歪扭扭，有几片尖端已经枯萎发卷。

    苏承锦跟在老仆身后走在甬道上。

    他的目光没有看两侧的景致，而是低头看了一眼脚下的青砖地面。

    地面上有新的划痕。

    长条形的，在甬道正中延伸了一段，深浅不一。

    苏承锦的目光顺着划痕的方向往回看了一眼。

    院门后面的墙根处，靠着一条木门闩。

    门闩比普通农户用的粗了一倍，两端绑着铁皮，铁皮上还包了一层布，是为了防止夜里上闩时发出声响。

    苏承锦收回目光，没有出声。

    老仆引着两人穿过前院，走向正堂。

    正堂的门帘挂着，但没有放下来，卷在门楣的铜钩上，露出堂内的布置。

    堂内摆设简素。

    正中一张红木主案，案面擦得干净，上面什么也没摆。

    两排木椅分列左右，每边三把，椅子上没有铺垫子，红木面裸着，靠背上的雕花磨得光滑。

    墙上挂着一幅中堂。

    白底黑字，写的是耕读二字。

    字体浑厚端方，是有功底的人写的。

    落款在右下角，但纸色泛黄，落款的墨迹已经褪得看不清名字了。

    靠东墙有一张条案，案上码着十几卷书册，书册摞得整整齐齐，但封面上落了一层薄灰。

    书册旁边放着一方砚台，砚池里的墨干了，凝成一层黑壳，裂出几道细纹。

    苏承锦把这些逐一收入视线。

    这个正堂已经很久没有人坐下来读书写字了。

    也很久没有正式待过客。

    老仆伸手朝客位的方向引了引。

    “请坐。”

    苏承锦在左侧第一把椅子上坐下。

    顾清清在他下首的第二把椅子上落座，双手交叠放在膝上。

    老仆转过身，朝后堂走去。

    脚步声穿过正堂后面的门帘，消失了。

    那个握着擀面杖的少年没有跟去。

    他靠在正堂门口的柱子旁站着，手里的擀面杖从左手换到了右手。

    身子靠着柱子，肩膀一高一低，但眼睛始终没有从苏承锦和顾清清身上移开。

    苏承锦看了门口一眼。

    少年穿着的那件灰色短袄，袖口处磨破了一小块，但用针线补过了。

    针脚密实，一针压着一针，缝得整整齐齐。

    苏承锦收回目光，没有跟少年搭话。

    后堂传来压低的说话声。

    不止一个人。

    声音很小，字句传不到正堂来，但断断续续的嗡嗡声持续了好一会儿。

    有人说了什么，另一个人回了一句，然后又安静了一阵，又有人开口。

    从持续的时间来看，后面正在商量。

    商量要不要出来见他。

    苏承锦没有催。

    他靠在椅背上，手拢在袖中，目光落在正对面墙上那幅耕读的中堂上。

    顾清清坐在旁边，同样安静。

    她的眼睛扫了一圈堂内的陈设，目光在条案上那方干涸的砚台上停了一下，没有说话。

    堂内安静得能听到门口少年呼吸的声音。

    等了大约一盏茶的工夫。

    后堂的门帘动了。

    布帘先是被人从里面掀起一角，停了一息，又放下。

    然后才被彻底挑开。

    一个人走了出来。

    五十多岁。

    身量中等偏瘦。

    穿着一件深青色的儒袍。

    头发束着，用一根竹簪固定，鬓角已经灰白了。

    脸面清瘦，颧骨略高，下巴蓄着一缕短须，修得整齐。

    他走到主案后面站定。

    没有坐下。

    他看着苏承锦。

    苏承锦也看着他。

    两个人隔着正堂中间的过道对视了一下。

    蒋家家主开口了。

    声音不高不低，嗓音有些哑。

    “老仆说你不是衙门的人，也不是赵家的人。”

    “那你是谁？”

    苏承锦从椅子上站起来。

    他抱了一下拳，身子微微前倾，行了一个拜礼。

    “我姓苏。”

    “路经卞州。”

    “久仰蒋家教书治学之名，冒昧登门，还望蒋先生不要介意。”

    蒋家家主的目光从苏承锦脸上移开。

    先移到苏承锦的衣着上。

    领口和袖口都干干净净，不像是赶路数日不换的。

    又移到坐在下首的顾清清身上，女子穿着素色的衣裙，容貌端正，气质沉稳。

    身上没有任何首饰。

    但坐姿极正，双手交叠于膝，脊背挺直。

    不像是普通人家的妇人。

    蒋家家主收回目光。

    他没有坐下，也没有让苏承锦坐回去。

    “蒋家已经不教书了。”

    “你久仰的那些，都是过去的事了。”

    苏承锦没有坐回椅子。

    他站在客位旁边，手拢在袖中。

    “蒋先生是不教了？还是不敢教了？”

    蒋家家主的手指在案面上按了一下。

    “蒋某今日身体不适，不便接待。”

    他的语气仍然平淡，但说话的速度比方才快了一分。

    “请回吧。”

    他转过身，准备往后堂走。

    苏承锦没有拦他。

    他只是在蒋家家主转身的那一刻，不急不慢的开了口。

    “蒋先生。”

    蒋家家主的脚步没有停。

    苏承锦的声音不高，但一字一字说得清楚。

    “卞州赵家递给缉查司的文书里，罗列了三条罪名。”

    “一、私开讲堂。”

    蒋家家主的脚步停了。

    “二、蛊惑乡里。”

    蒋家家主的背对着苏承锦，脊背僵直了一下。

    “三、暗结朋党。”

    蒋家家主没有转身。

    他的双手

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