《渐磨录》

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    第一章立雪

    崇仁十七年，江州有少年陈立，字子卓，年方十四。其父尝为县学教谕，早殁；母王氏，纺织供读。家虽清寒，檐下旧联犹在：“几卷残书熬永夜，一窗明月证初心。”

    是年冬，奇寒。腊月廿三祭灶日，陈立踏雪赴城南文会。会中多纨绔，裘袍煊赫。有赵姓公子，举象牙扇指堂上《寒江独钓图》问：“诸君观此画，妙在何处？”

    众纷答“笔意”“气韵”，唯陈立默然。赵生哂之：“陈兄缄口，岂非腹中空空？”

    陈立徐揖曰：“画中渔父，蓑衣半湿，竿梢微沉。此非钓雪，实钓天地间一线生机耳。诸君但见寒江，未见江底春水已暗涌三寸。”

    满座寂然。忽有苍声自屏后出：“妙哉！少年眼中有春水。”

    屏风转出一叟，葛巾布袍，双目如古井。乃江州隐士顾晦明，三十年不赴科举，人称“砚山先生”。先生径至陈立前，指间拈一冻墨：“此墨乃去岁冬至所制，胶凝脂结。可能化开？”

    陈立解怀中粗陶钵，掬檐上雪，置炭炉煨之。雪化水沸，取墨徐徐研磨。水汽蒸腾间，忽吟《考工记》：“天有时，地有气，材有美，工有巧。”吟罢三巡，墨香满室。

    顾晦明抚掌：“非研磨墨，实研磨光阴也。”自袖中出一束竹简，色如老蜡：“此卷无名，赠君。阅后当还。”言讫飘然而去。

    第二章秘简

    是夜，油灯如豆。陈立展简，无题无跋，唯三百余字：

    “学问之秘，不在藏山纳海，在识阴阳消长。晨起观蛛网露，知天地经纬；暮看灶火明灭，晓人世炎凉。真师者，不立文字；大道者，在瓦甑粪壤间。”

    后附药方一纸：桂枝三钱、龙骨二两、远志五钱，佐以清明柳叶七片，霜降后无根水煎之。批注小字：“治心浮气躁，神不守舍。然此方缺一味引药，须自求之。”

    陈立辗转反侧。鸡鸣时披衣起，见母亲已坐织机前，鬓边新雪混旧霜。机杼声里，忽悟简中“瓦甑粪壤”四字——母亲每日拂拭的旧陶瓮、院中沤肥的土坑，岂非正是？

    自此人称陈生痴傻。晨扫街巷，午观蚁阵，暮临河看摆渡人收缆。某日蹲市集菜摊前，老妪怒斥：“后生挡我生意！”陈立忙揖：“请教婆婆，这冬瓜昨卖五文，今何以三文？”

    妪怔然，絮絮道来：“昨晨有薄霜，瓜皮结水珠者甜，故贵。今晨无霜，瓜乃前日剩货。”陈立恍然长拜——此即“阴阳消长”之微！

    腊月廿九，大雪封门。简中忽现新字，朱砂写成：“明日辰时三刻，城西废祠，过时不候。”

    第三章风雨

    废祠供的是前朝贤吏，神像半倾。辰时三刻，风雪贯堂，并无一人。陈立呵手等待，忽闻女子啜泣声。循声见偏殿，一妇人搂幼子，儿额烫如炭。

    妇泣告：“求医无门，暂避风雪。”陈立探儿脉，浮数而促，忽记竹简药方。奔至祠后荒园，竟见残雪间有嫩柳抽芽——时值严冬，奇哉！

    撷柳芽七枚，拆祠中朽木为薪，融雪水。无药釜，取破香炉代之。煎至水沸，忽闻身后：“且慢。”

    顾晦明立于风雪中，怀中抱一青瓷罐：“缺的那味引药，可是此物？”揭盖乃陈年蜂蜜，琥珀色，香沁肺腑。

    三人协力喂药。儿汗出如浆，渐安睡。妇人跪谢，自陈乃城西接骨匠郑三之妻，夫年前跌伤，家计遂困。顾晦明叹：“且随我来。”

    郑家蓬牖瓮牖，榻上卧一汉，右腿肿胀如瓠。顾晦明不诊脉，反问：“郑兄跌伤前，最后接的是何人？”

    郑三怔忡：“腊月初八，接一乞丐断腿，那人身无分文...”言未毕，顾晦明已掀被验伤，指腿弯处紫斑：“此非寻常跌伤，乃‘阴寒入髓’。当初乞丐非乞儿，实中奇毒之江湖客，毒随骨血传君身矣。”

    自怀中取金针七枚，就炭火燎过。针落如星，扎北斗状。又令陈立取檐下冰凌，裹粗布敷之。三更时分，郑三忽呕黑血半升，中有冰碴。

    天将明，顾晦明对陈立长揖：“今日方是真传第一课——学问不在简中，在苍生呻吟处。此子可教。”风雪愈狂。

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