《日长如小年》

    《日长如小年》 (第1/3页)

    卷一幽居

    地静虚白生玉屋，天高枯黄落石阶。丙午年春，江淮之交有山名曰“素尘”，山阳处隐一斋，匾额不题，柴扉常掩。斋主姓莫名泰鸿，年逾知命，须发已见星霜，独居于此三十余载。斋前有瘦竹七竿，经冬不凋；屋后老柏三株，凌云而翠。石阶蜿蜒七十二级，阶畔野菊自开自落，不与人观。

    是日晨光初透纸窗，泰鸿方沐手焚香。案头一方歙砚，墨是新研的徽墨，有松烟清气。他正临《荐季直表》，忽闻叩扉声，疏落如竹节相击。

    “泰鸿先生可在？晚生飞泉，携新作求教。”

    语音清越，带着三分刻意压制的急切。泰鸿笔锋未停，写完最后一捺，方道：“扉未闩。”

    来人推扉而入，年约三十许，青衫方巾，面容白净，眉眼间有才子常见的飞扬神色。手中捧一锦匣，紫檀为材，雕着流云纹样。此人姓陈，名浚，字飞泉，乃山下州学教谕，素以文才自诩，近年常来山中请教——或者说，常来求一评语。

    “先生好定力。”飞泉将锦匣轻放案边，目光扫过案上字迹，喉结微动，“这钟元常的小楷，先生已得九分神韵了。”

    泰鸿洗笔，清水渐浑又渐清：“只得其形，未得其质。你今日携何物来？”

    飞泉开匣取出一卷，缓缓展开。是六尺熟宣，墨色沉郁，字字如珠，篇首题《云镜赋》。泰鸿目光掠过，见其用典繁丽，对仗工巧，通篇皆是颂圣慕贤之语，间有“龙起凤鸣”“琼阁凌霄”之句，确是一篇工整的应制文字。

    “此乃晚生呕心三月之作。”飞泉指尖轻抚纸面，“闻说今上欲重修西苑，立文华阁，广征天下诗文。此赋若蒙青眼，或可……”

    “或可悬于阁中，流芳百世？”泰鸿接过，移步窗前细看。阳光穿过竹隙，在纸面洒下斑驳光影。他看了约半炷香，不语。

    飞泉屏息以待。斋中唯有竹风穿堂，柏影移墙。

    “尚可。”泰鸿终于开口，卷起赋文，随手置于书架一隅，与几卷旧志、数柄尘拂为邻，“放此处罢。”

    飞泉脸色一僵，旋即强笑：“先生不再细看看？这‘虚悬京都岂求售，一字千金难通谐’一联，学政大人说……”

    “陈公子。”泰鸿转身，目光平静如古井，“你可知何为‘赋’？”

    “铺采摘文，体物写志。”飞泉应声而答，这是《文心雕龙》里的句子。

    “那你所体何物？所写何志？”

    飞泉张口欲言，却一时语塞。泰鸿不再追问，自顾自往炉中添了块檀香。烟雾袅袅，将两人的神情隔得有些模糊。

    恰此时，门外又有笑语传来，清脆如铃击瓷盏。一总角童子蹦跳而入，约莫八九岁年纪，红衣锦裤，颈悬金锁，正是山下盐商朱半城的独子，小名嘉儿。这孩子聪明外露，最喜附庸风雅，常随飞泉上山，自称“小门生”。

    “岳翁大家！飞泉先生！”嘉儿拱手作揖，模样学得十足，却掩不住孩童稚气。他一眼瞥见案上锦匣，拍手道：“可是那篇《云镜赋》成了？快让我瞧瞧！爹爹说了，飞泉先生此赋必成传世名篇，若将来刻石立碑，要捐三百两助工呢！”

    飞泉神色稍霁，将赋文重新取出展开。嘉儿装模作样看了半晌，其实大字不识几个，却摇头晃脑道：“好！真好！岳翁大家真巨擘，神韵屈指出江淮——我虽不懂文章深意，但这气象，这格局，啧啧。”

    他小手在纸上虚点，模仿大人腔调：“这‘龙起凤鸣入霄际，旷原琼阁笼雾霾’，有盛世之音！这‘虚悬京都岂求售，一字千金难通谐’，见清高之志！岳翁，您说是也不是？”

    泰鸿不置可否，只从瓷罐里取出几枚蜜渍梅子递与孩童。嘉儿接过含了一颗，腮帮鼓起，犹自含糊夸赞：“先生此赋，当荐于郊庙，昭告天地！来日名动京师，可别忘了提携我这小门生呀！”

    飞泉被这童言稚语捧得面色泛红，口中谦道“岂敢岂敢”，眼角却瞟向泰鸿。泰鸿正俯身拾起一片飘入窗内的竹叶，对着光看叶脉纹理，仿佛那比满纸文章更有趣味。

    “飞泉胜语褒云镜，嘉辞少谦誉近侮。”泰鸿忽低声念了这么一句，似是自语，又似点评。飞泉听得“誉近侮”三字，脸色一白，嘉儿却浑然不觉，仍叽叽喳喳说着“一字千金”。

    临别时，飞泉终忍不住，向书架方向望了又望：“先生，那赋……”

    “且放此处。”泰鸿送客至阶前，“我自会看。”

    飞泉张了张口，终是长揖作别，携嘉儿下山去了。孩童的笑语渐远，山间复归寂静。泰鸿回斋，从书架取下那卷《云镜赋》，展于案上，提笔在卷末空白处写了行小字：

    “文过饰非，如人傅粉。镜中之花，无根之物。”

    写罢摇头，将卷轴重新卷好，置于书架最高一层，与尘拂、旧志为伍。此后终日，他或临帖，或莳花，或对竹枯坐，再未展卷一观。

    那锦匣在架上蒙尘，紫檀光泽渐渐黯淡，如美人迟暮。

    卷二旧事

    山中无历日，寒尽不知年。转眼夏深，竹影满地如藻荇交横。

    这日午后骤雨初歇，泰鸿正烹茶，忽闻马蹄声杂沓，由远及近。不多时，柴扉被急促叩响，门外人声带着惶急：“莫先生在否？求先生救命！”

    泰鸿开门，见一老仆浑身湿透跪在阶下，连连叩首。细问方知，山下朱家出了大事：嘉儿三日前突发怪疾，高热谵语，遍请名医皆束手。有人说是邪祟侵体，需请高人镇伏。朱半城病急乱投医，想起山中这位隐居多年的老先生——传闻泰鸿不仅通文墨，更晓奇术。

    “老爷说，先生若肯施援手，愿以半副身家相谢！”

    泰鸿扶起老仆：“我非医者，亦无神通。”

    “可城里张天师说，小公子这是被‘文煞’冲了，需寻一件清净法器镇宅。老爷思来想去，这方圆百里，唯有先生斋中……或存清净之物。”

    “文煞？”泰鸿皱眉。

    老仆从怀中取出一物，用锦帕层层包裹。展开看时，竟是飞泉那篇《云镜赋》的抄本，纸上有斑驳污渍，似是血渍混着朱砂。“天师说，公子当日将此赋悬于床头，日夜诵读，不想赋中戾气过盛，反伤了童稚元神……”

    泰鸿凝视那抄本，半晌无言。雨又淅淅沥沥下起来，打湿了阶前竹叶。

    “等我片刻。”

    他转身入斋，从书架最高处取下那紫檀锦匣，又自内室取出一枚小小锦囊，收在袖中。“走罢。”

    朱家大宅灯火通明，却静得诡异。内室药气弥漫，嘉儿躺在锦绣堆中，面色潮红，呼吸急促，口中不时呓语，仔细听来，竟全是《云镜赋》中的句子：“龙起凤鸣……琼阁笼雾霾……一字千金……”

    朱半城见泰鸿至，如见救星，扑通跪倒。泰鸿扶起他，径自走至床前，伸手探了探孩童额温，又翻开眼睑细看。随后取出袖中锦囊，倒出一枚暗红色药丸，以清水化开，徐徐灌入嘉儿口中。

    “这……”

    “静待。”

    一炷香后，嘉儿呼吸渐平，沉沉睡去。满室皆松一口气。泰鸿却走到那幅悬于床头的《云镜赋》抄本前，久久凝视。

    “先生，可是此物作祟？”朱半城颤声问。

    泰鸿不答，反问道：“陈飞泉近日何在？”

    “陈教谕……”朱半城神色尴尬，“自月前州学考绩不佳，被申饬后便告病在家，闭门不出。听说……听说他将自己历年诗文尽数焚毁，只留这篇《云镜赋》，说是平生心血所聚，将来要带入棺中。”

    泰鸿闭目，轻叹一声。他抬手取下那幅字，卷好收入袖中，又从锦匣内取出原卷，一并拿着。“令郎之疾，不在文煞，在心火。此赋气象宏大，辞采过烈，孩童心神未定，朝夕诵读，如弱苗遭狂风，自然不堪。往后莫再让他接触此类文字。”

    朱半城连连称是，又要奉上谢仪。泰鸿摆手：“不必。若真有心，便将令郎床头那些《神童诗》《捷对集》都收起来，换些《千字文》《百家姓》，扎扎实实认字明理便是。”

    说罢转身欲走，行至门边忽又停步：“陈飞泉住处，可否告知？”

    卷三心魔

    飞泉寓所在城南槐花巷，小院寂寂，门扉紧闭。泰鸿叩门良久，方有老妪来应，说是陈公子的乳母。

    “先生正在后屋……谁也不见。”

    

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