闽江水冷 (第2/3页)
楼梯口传来脚步声。
“沈公子？”掌柜的看见他，明显松了口气，“官爷，就是这位。”
领头的青衫人走上楼，目光落在沈言身上。
“又是你。”他微微一愣。
沈言也认出了他——正是码头边那个“林统领”。
“林统领。”沈言拱手，“没想到这么快又见面了。”
“你住在这里？”林统领问。
“刚到，准备离开。”沈言指了指桌上的行囊。
林统领扫了一眼行囊，又看向沈言腰间的剑：“你从江南来，一路到福州，现在又要离开，打算去哪儿？”
“建州。”沈言没有隐瞒。
“建州？”林统领眯了眯眼，“你去建州做什么？”
“找人。”沈言答。
“找谁？”
“武夷剑派，林若山。”
林统领的目光骤然变得锐利。
大堂里的空气，仿佛在这一刻凝固了。
“你认识林若山？”他问。
“不认识。”沈言摇头，“只是受人之托，去见他一面。”
“受人之托？”林统领冷笑，“受谁之托？”
“泉州萧先生。”沈言平静道。
林统领的眼神更冷了。
“萧文曜？”他吐出一个名字。
沈言点头。
“你知道他是什么人吗？”林统领问。
“闽国旧臣，曾在吴越做过幕僚，后来避祸泉州。”沈言淡淡道，“我只知道这些。”
“你知道的已经太多了。”林统领的手，缓缓按在腰间的剑柄上。
大堂里的几个南唐兵立刻握紧了刀，气氛一触即发。
“林统领。”沈言忽然开口，“你若要杀我，现在就可以动手。但你若想知道萧先生在金陵的情况，或许……我能帮你。”
林统领的动作停住了。
“你知道萧文曜在金陵的情况？”他问。
“不知道。”沈言摇头，“但我可以去查。”
“你？”林统领失笑，“一个江湖人，想从南唐朝廷手里查一个被押赴金陵的闽国旧臣？”
“我至少知道他被押去了金陵。”沈言淡淡道，“而你——”
他顿了顿，目光落在林统领腰间的剑穗上。
“你腰间的剑穗，是武夷剑派的样式。”沈言缓缓道，“你不是南唐的人，至少，不完全是。”
林统领的眼神骤然一紧。
大堂里一片死寂。
“你看出来了？”他低声问。
“剑穗是青色的，上面绣着一朵小小的‘武夷云纹’。”沈言平静道，“这种绣法，只有武夷剑派内部弟子才会。你若只是普通统领，不会用这种剑穗。”
林统领沉默片刻，忽然笑了笑。
“好眼力。”他缓缓松开剑柄，“我叫林远，曾是武夷剑派弟子，如今……算是半个南唐的人。”
“半个？”沈言挑眉。
“我在南唐军中任职，却仍与武夷剑派有联络。”林远道，“萧文曜被押赴金陵，是我亲眼所见。”
沈言心里一沉：“他……还活着？”
“暂时还活着。”林远道，“天枢府对他很感兴趣，想从他嘴里挖出闽国旧部的名单，还有……一些关于江湖的秘密。”
“江湖的秘密？”沈言皱眉。
“你不知道？”林远有些意外，“萧文曜不只是闽国旧臣，他还是当年‘闽中十八寨’的幕后组织者之一。”
“闽中十八寨？”沈言第一次听到这个名字。
“那是闽国暗中扶持的十八支江湖势力，分布在闽地各处。”林远道，“有的是山寨，有的是帮派，有的是镖局。他们表面上是江湖人，实际上替闽国做了许多见不得光的事——刺杀、走私、刺探情报。”
沈言想起萧先生在信中写的那句话——“若你仍愿为他做事，可往建州，寻武夷剑派林若山。”
原来如此。
萧先生不只是想让他救人，更是想让他接手“闽中十八寨”的残局。
“天枢府想控制这些势力。”林远道，“萧文曜若肯开口，他们就能在一夜之间，掌握闽地江湖的半壁江山。”
“他若不肯呢？”沈言问。
“那就只能杀了。”林远语气平静，“朝廷不需要一个不肯合作的聪明人。”
沈言沉默。
他忽然明白，自己卷入的，不只是一桩简单的“救人”之事，而是南唐在闽地江湖布下的一张大网。
“你刚才说，你要去建州找林若山？”林远忽然问。
“是。”沈言答。
“那正好。”林远笑了笑，“我也要去建州。”
“你去建州做什么？”沈言问。
“朝廷要在武夷山下驻军。”林远道，“武夷剑派占据要地，若不臣服，就得剿灭。”
“你是去劝降，还是去围剿？”沈言问。
“先劝降，后围剿。”林远淡淡道，“这是朝廷的规矩。”
沈言看着他，忽然笑了笑：“那我们正好同路。”
“你不怕我在路上杀了你？”林远问。
“你若要杀我，在客栈就可以动手。”沈言平静道，“你没有动手，说明你需要我。”
“我需要你做什么？”林远挑眉。
“你需要一个人，去和武夷剑派谈。”沈言缓缓道，“你是南唐的统领，他们不会信你。而我——只是个江湖人。”
林远沉默片刻，忽然笑了：“你倒是会替自己找活路。”
“我只是不想死得太早。”沈言淡淡道。
……
三日后，建州城外。
天空阴沉，风从武夷山脉的方向吹来，带着冷意。
建州城已经被南唐兵围了半个月。
城墙上的“闽”字旗早已不见，取而代之的是一面残破的白旗——那是“议和”的象征。只是这面白旗挂了三天，南唐仍没有撤兵的意思。
“朝廷要的不是议和，是臣服。”林远站在一处高坡上，看着远处的城墙，“要么开门投降，要么城破人亡。”
沈言站在他身边，目光落在城墙上。
城墙上的守军已经疲惫不堪，有的甚至连铠甲都没穿，只是披着破旧的布衣，手里握着刀枪。他们的眼神里，没有恐惧，只有麻木——那是被战争磨平的绝望。
“武夷剑派呢？”沈言问。
“在城里。”林远道，“他们的掌门‘武夷一剑’柳长风，带着门下弟子，守在北门。”
“你认识柳长风？”沈言问。
“我曾是他的弟子。”林远声音有些低，“后来闽国内乱，我离开了武夷山，投了南唐。”
“为什么？”沈言问。
“因为我不想看着闽国在自相残杀中灭亡。”林远道，“我以为，南唐至少能带来一点秩序。”
“你现在还这么认为？”沈言问。
林远没有回答。
他只是从怀中取出一封信，递给沈言。
“这是给林若山的信。”林远道，“你若能见到他，把信给他。”
“你自己不去？”沈言问。
“我若去，他会杀了我。”林远苦笑，“他认为我是‘叛门之人’。”
沈言接过信，没有立刻打开。
“你希望我帮你劝降武夷剑派？”他问。
“我希望你帮他们活下去。”林远道，“朝廷已经决定——若三日之内建州不开城，就用火攻。”
“火攻？”沈言皱眉。
“建州城多木屋，火一起，整座城都会烧起来。”林远道，“到时候，不只是武夷剑派，连城里的百姓，也活不了多少。”
沈言沉默。
他知道，林远说的是实话。
“你要我做什么？”他问。
“进城，见林若山，把信给他。”林远道，“信里写的是——若武夷剑派肯交出‘闽中十八寨’的名册，朝廷可以保留武夷剑派的名号，不再追究他们抵抗之事。”
“只是保留名号？”沈言冷笑，“弟子呢？产业呢？”
“弟子可以被编入南唐军中，或入天枢府。”林远道，“产业……朝廷会‘接管’。”
“这叫招安？”沈言问。
“这叫活命。”林远声音有些冷，“在乱世里，活着，已经是一种奢侈。”
沈言没有再说话。
他知道，林远说的是现实。
但他也知道，对于武夷剑派这样的百年门派来说，这不是活命，而是另一种形式的死亡。
“我可以进城。”沈言缓缓道，“但我不会替朝廷说话。”
“那你替谁说话？”林远问。
“替萧先生。”沈言答，“也替我自己。”
“你想救萧文曜？”林远有些意外。
“我欠他一条命。”沈言淡淡道，“他若死了，我会很难过。”
林远看着他，忽然笑了笑：“你是个奇怪的人。”
“乱世里，奇怪一点，活得久一点。”沈言也笑了笑。
……
当晚，夜色如墨。
建州城外的南唐军营灯火通明，巡逻的士兵来回走动，刀光在火光下闪烁。
沈言换了一身黑衣，背上剑，从军营后方的一处矮坡悄悄摸了出去。
他的脚步很轻，几乎没有发出声音。
林远在暗处看着他离开，身边站着一名身穿银色铠甲的将领。
“你确定他能进城？”那将领问。
“他是个聪明人。”林远道，“也是个好剑客。”
“你不怕他反过来帮武夷剑派对付我们？”将领问。
“怕。”林远道，“但我更怕火起之后，整座城都变成一片焦土。”
将领沉默片刻，叹了口气：“你还是太心软了。”
“我只是不想让武夷山的剑，在一夜之间全部折断。”林远道。
……
建州城北门外，一条狭窄的小巷里。
沈言贴着墙根行走，目光警惕地扫过四周。
城墙上的守军已经疲惫不堪，有的靠在垛口边打盹，有的在低声交谈。没有人注意到，城墙下的阴影里，多了一个黑影。
沈言从怀中取出一根细长的铁钩，那是他在福州买的，原本只是为了防身，没想到这么快就派上了用场。
他用力将铁钩抛向城墙，钩住垛口，然后借力一跃，身形如一只黑色的燕子，悄无声息地攀上城墙。
城墙上的一名守军刚要打哈欠，就看见眼前多了一个黑衣人影。
“谁——”
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