残岛烟销·边尘初定·海驿传书

    残岛烟销·边尘初定·海驿传书 (第1/3页)

    苏门答腊岛的雨季，是大地被反复咀嚼后吐出的涎水，咸湿粘稠，混杂着挥之不去的铁锈腥气。那铁锈味深入膏肓，仿佛来自千百年前埋骨于此的沉船朽骨，如今又被雨水的铁蹄踏破土层，翻涌而出。王铁锤立在泥泞中，像一尊骤然凝固的礁岩。他摘下独眼上那副磨秃了皮边的眼罩——布里斯班船厂焊补克虏伯舰炮迸溅的火星子燎出的痕迹犹在。他抬起粗糙的袖口，抹过干涩的眼睑，指尖能清晰触到凝在睫毛上的水汽结成冰晶般的细粒。脚下的高筒橡胶靴深陷泥潭，每一次拔起，都带着大地沉闷的吮吸声，靴筒上凝固的暗褐色血渍，昨夜在棉兰港幽深的巷弄里泼溅上去，此刻被雨水浸透、晕染开来，恰似雨林中千年古树渗出的、饱含血泪的树脂。

    “师长，”通信兵的声音带着剧烈奔跑后的撕裂，胸腔里的气音咝咝作响。他手中紧攥着半幅布片，原本是郁金香国旗帜的一角，如今焦黑卷曲，如同被闪电劈过的树皮。“城西教堂据点，清了。连人带鬼，共十七口子。三个是硬骨头军官，剩下的全是念经的神父和修女。”

    王铁锤那只独眼中，映照着哥特式尖顶废墟上断裂的十字架。三天前，这尖顶下，便是郁金香国殖民军盘踞苏门答腊的心脏。眼下，教堂高墙的根脚处，缴获的前膛填装燧发步枪堆叠成丘，那坚硬的胡桃木枪托上，精心雕刻的王室狮徽已被南洋黏稠的湿热浸泡得如同蒸坏的面饼，边缘模糊不堪。“神父与修女，分开关押。”他的声音低沉得如同暴雨敲打下的炮管膛壁，每一个音节都带着金属的冷硬回响，“仔细问询，但凡能讲华语或马来语的，单独提出来——”看到通信兵眼中掠过的一丝困惑，他补充道，“无需审问。告诉他们，教堂存粮的地窖，今日便可砸锁开仓，尽数分予村中饥民。但——谁家屋檐下再藏着穿红毛服的鬼影子，”王铁锤嘴角向下微微一压，像是被刀砍出的刻痕，“我的大炮，只认得仇敌，不认得乡亲老幼。”

    通信兵领命欲走，却又被王铁锤沉缓的声线绊住了脚步。王铁锤下颌微抬，示意门廊阴影下蜷缩着的老修女。昏暗中，她双手交叠在褪色发白的黑袍下，骨节嶙峋如同风干的树枝。“给她一块干粮。”王铁锤的声音似有不易察觉的松动，“瞧瞧她那双手背上的硬茧……不是享清福的人。”

    老修女接过兵士递来的压缩饼干，十指战栗如筛糠。方形的饼干坚硬如石，来自袋鼠国的昆士兰军工厂，掺了廉价的椰丝碎末充数，油纸包装上印着一只略显粗笨的袋鼠啃食麦穗的图案——这“带来吃食的神兽”标记，在苏门答腊濒死的村落间口耳相传，已然成了某种救世的图腾。她小心地将饼干揣入怀中，那双浑浊的眼眸越过废墟，望向远处被雨幕模糊的村落轮廓。

    残敌的清剿，比夺城之战尤显琐碎磨人。王铁锤麾下的第三师，一路从棉兰港的血海劈开道路至巨港，弹药十停耗去了七停，刺刀竟也需几番轮替使用。就在方才，闯入一所殖民官吏的废弃府邸地窖时，浓重的酒气扑面而来。五个郁金香国士兵瑟缩于巨大的橡木酒桶之后。那领头的褐发中尉，绝望中竟还试图举起腰间的佩剑，喉咙里迸出沙哑的“为女王……”的嘶吼。寒光一闪，未及落下，却被一个扛着工兵铲的精壮列兵用老旧的“李-恩菲尔德”枪托重重砸在手腕上，脆响声中剑落尘埃——那列兵，三个月前还在悉尼港灼热的码头上扛大包，如今刺刀尖上层层叠叠的暗红血垢，连营中老丘八也自愧弗如。

    “师长，这玩意有意思。”参谋长几步跨过积水的庭院，手中举着一册烫金硬壳笔记本，封面是花体洋文：“苏门答腊东区种植园管理规章”。他翻开扉页，泛黄的纸张一角，赫然用刺目的炭笔写着歪扭如孩童涂鸦的七个汉字：“阿妹等哥回家来”。王铁锤那硕大、骨节粗壮的手指，颤抖着抚过那几个汉字，如同触摸滚烫的烙铁。那只仅存的独眼里，血丝霎时弥漫如雨林的雾瘴。眼前猝然闪过断龙峡下层层叠叠、来不及收敛的尸骸，那些皮肤黝黑、沉默如石的土著士兵，至死或许也未能喊出亲人的名姓。“把这册子，原封不动送到政工队手上。”他猛地抬头，声音陡然拔高，带着决绝的金属铿锵，“让他们照此抄写一百份！给我贴到南洋地面上每一座种植园、每一根挂着锁链的牌坊柱子上！昭告所有被锁链捆住手脚的弟兄——殖民者手里的欠条，今日起就是擦屁股的废纸！要回家的，发足盘缠路费；愿留下的，跟我们一道种植园里讨生活，工钱饷银，照我们炎华军的军饷章程发放，分毫不差！”

    就在这时，一阵短促而诡异的啪啪声撕破了雨林的黏腻屏障，如同闷葫芦中炸响的两三粒硬豆。王铁锤几乎是本能的反应，抄起身旁倚着的德制毛瑟步枪，高大的身躯已然如炮弹般射入密林深处。橡胶靴沉重地践踏过腐败的落叶和厚实的苔藓，发出“咯吱”、“噗嗤”的怪异声响，恰似贪婪啃噬着大地骨肉的野兽。转过一棵需三人环抱的巨榕树冠，眼前是一间简易的土著竹楼。两个炎华列兵正用刺刀尖小心翼翼地、带着警觉挑起地面竹篾编制的活动地板。一个年轻、惶恐的郁金香国士兵蜷伏在狭小的暗窖中，手中紧攥着半张撕裂的纸片。

    “师长！这王八羔子刚才想放黑枪打咱老张！”一个列兵喘着粗气报告。不远处，炊事班长老张正佝偻着腰在竹筒搭砌的临时水池边淘米，铝制行军锅的边缘，随意地摆放着几枚青绿生涩的野芒果，是村民悄悄塞过来的，说是“犒劳打红毛鬼的英雄，润润喉咙”。

    暗窖中的年轻人仿佛被戳中了要害，用生硬刺耳的华语嘶喊道：“我是唐山的！我爹是槟城人！”

    王铁锤那只冰冷的独眼瞬间凝聚，锐利如锥。他认得那身军服肩章上特殊的鹰徽——那是郁金香国重金组建的“华勇营”，专司以华制华，半年前在爪哇的泥沼里也曾短兵相接。“骨子里流着华人的血，更不该端着枪杆子帮着外人抢掠自家兄弟姊妹的骨头、榨取同胞的血汗！”王铁锤的声音不高，却沉甸甸地砸在年轻人头顶。他俯下身，铁钳般的大手探入窖中，不容分说地将那半片撕裂的信纸夺了过来。信封的一角尚存，“槟城”的邮戳赫然醒目，那字的筋骨，竟与手册上“阿妹”的字迹隐隐相似。

    “你爹的信里交代得明白——家里的橡胶园子，早被红毛殖民局抄没了充公！他字字泣血，求你断了这为虎作伥的勾当！”王铁锤随手将那半封信笺掷回青年怀中，动作带起一阵风，吹散了地上的几片枯叶。“现在给你两条活路：跟着我的人，去清理前面流血的战场，算你戴罪挣命；要么……就跟那些红毛军官关在一个笼子里，听天由命！”话如同两块花岗岩相撞，掷地有声。

    年轻人整个身子猛地塌了下去，仿佛被抽掉了脊梁，肩膀剧烈地抖动起来。王铁锤直起身，视线无意间扫过支撑竹楼的柱子。那粗砺的硬木柱面上，竟横七竖八刻满了深浅不一的划痕，像囚徒在暗无天日中刻下生命流逝的印记。这一刻，王铁锤觉得自己的头颅猛地一阵刺痛，那只独眼上的暗红伤疤如同被毒蜂蛰了一下。墨尔本狭窄街巷中翻滚的硝烟，钢铁碎片刺破眼皮的冰凉剧痛，还有那些在异国土地上为陌不相识之人的苦难搏命的身影……所有记忆碎片都在这一刻汹涌而至。

    *

    加曼岛的海风，裹挟着浓得化不开的咸腥与硫磺气息，呼啸着掠过维多利亚港的残骸，将李定边军帽的硬檐疯狂地掀卷翻腾。他屹立在刚刚经历过血火洗礼的码头上，脚下原本坚硬整齐的青石板，此刻密布着无数扭曲恐怖的弹痕裂纹，如同被巨蚁啃噬殆尽的桑叶经络。远处，断折的灯塔塔身已被修复，新换的巨大鲸油灯芯正努力将光束刺破暮色中的浓雾。那昏黄摇曳的光柱扫过近海浑浊的水面，映照出几艘约翰国皇家海军炮舰搁浅的残躯。那些曾经高傲的桅杆倾颓折断，残破的米字旗犹如肮脏的裹尸布，浸泡在浮着

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