紫宸论绩·铁火兴邦·商海惊涛 (第2/3页)
式：什么“一炉钢能造十支步枪”，“二台纺机一天织多少尺布”……书卷气里夹着浓浓的烟火气。“回禀使司，”赵明德声音温润，却透着不易动摇的底气，“咱司学部这开蒙启智的头一年，两千一百所蒙学堂立起来了，收进来六万多个娃娃！教的就是咱自己编的《格致启蒙》，格物致知，从娃娃抓起！不光如此，还开了三十七所‘工读学堂’！娃娃们半天跟着先生念书写字，半天就进邻近的工厂学手艺、动动手。这才一年功夫，就有那十二岁的娃娃精得很，能闭着眼睛把那米尼枪的机匣子拆下来又装上，装回去分毫不差，误差比根头发丝儿还细！算数的本事，更是赶得上厂里的账房了。”他脸上露出发自内心的笑容，“再看看州府城里那些大点儿的学堂，从去年开始算，总共增加到三百所！这其中啊，‘同泽夜校’收的学生最特别，有上千人呢！白天他们是矿洞里抡锤的窑工、地里弯腰的佃户，晚上拍掉一身灰土，就提着小油灯来读书识字！有个五十好几的老窑工，硬是把《天工开物》里讲炼铁的那篇，从头到尾背了个滚瓜烂熟！他说，识字了，看图纸才明白，炼铁才不出废渣！”赵明德缓了口气，又从怀里掏出一本薄薄的书册，封面画得新奇，“诸位请看，这本《双语识字课本》，是咱和几个部落长老合计着弄的。里面把土著岩画里那些古古怪怪的符号，跟咱们汉字‘铁’啊、‘火’啊、‘布’啊，印在了一起。翻开来看看，就像远古时候的老祖宗，隔着千年万年的时光，跟咱们这些活着的人，正对着话呢！这个法子，孩子们学得可快啦！”
最后上前的是司交部尚书杜轨衡。一身海青色的长衫，透着股子远行的利落劲儿。他捧出的图卷一展开，上面那根醒目的红线，像条活龙，从悉尼港码头一直向北延伸：穿过爪哇的热带雨林，跳过马尼拉的港湾，挨着广州城划过，再蹭过长崎的小码头，最后直戳到海参崴那冰天雪地的岸头！看得人心里头跟着这线就跑远了。“禀使司，咱们跑船做买卖的路子，趟开了！”杜轨衡的语气里掩不住的自豪，“去年一年，挂着咱炎华龙字旗的商船，足足添到了二百三十艘！跟十一个国家打通了买卖关节。一船船送出去的是咱们地下的铁石、新出的‘袋鼠呢’、还有南方大平原的粮食；换回来的呢？压舱的是漂洋过海来的二十万石洋米、十万匹厚实的洋布、五万吨造机器少不了的洋铁！最有意思的是，”他眉毛一挑，“爪哇、吕宋那些商人，如今就认咱这新铸的‘龙元’说话！连金银都不如这龙元顺手好使了！他们说，能买咱货的，就是好钱！”
殿上一片振奋，司刑部尚书魏铁衣，黑着张脸，跟块生铁似的走上前。他手里捧的册子书页乌黑厚重，封面上两个大字——《铁律》。“禀使司，”魏铁衣声音冷得像块冰，可话砸在地上却有分量，“机器开了工，买卖做大了，可别忘了那些钻空子的耗子！打铁得趁热，立规矩得趁早！”他“哗啦”一声翻开书页，粗壮的手指戳在一行字上：“瞧瞧这‘零件律’新添的规矩：凡是敢偷偷摸摸伪造零件糊弄人的，逮着了一律流放，去矿底下跟石头铁疙瘩作伴！凡是敢贪便宜、糊弄人偷工减料的，让那精钢的零件成了要命的烂铁头的，哼！”魏铁衣目光锐利如刀锋扫过，“有一个算一个，查实了就是斩立决！给后来的人挂起来看看！”他脸色更沉，“去年，咱们衙门前前后后审了一百三十二桩造假案子，大案子套着小案子，一个都没跑掉！全都拿这刚立的铁律，从严从重办了！这一年下来，嘿，耗子们也都老实了，不敢伸爪子了，新开的厂子，零件拿过去装上就用，心里都踏实！”
这紫宸殿上的一日盘账，热乎乎闹腾腾。散了场儿，殿门外的龙旗被海风鼓动着，猎猎作响，像是在替这个新生的国度喘息。第二天，统领胡泉的案头，就摆上了政务院送来的两份沉甸甸的报告，比昨日诸位尚书的言辞更细致详尽。
头一份是关于炎华国民众的头数。白纸黑字写着，到咸丰元年（1851年）十二月的时候，这红土地上，拢总有了六十万活生生的人。主要分四拨：
一是原先那些殖民者，大多是约翰国（英国）那边漂洋过海来的洋老爷和他们在这边生下的崽子，扎堆儿挤在悉尼、墨尔本这些海边繁华地界，靠着早年圈的地、占的码头过活。
二是世代生活在这片土地上的土著居民，多数还在内陆深处或者偏远的丛林草原里打转，前些年受尽了那些洋人殖民者的盘剥欺压，好多部族人口一落千丈，要么是地给强抢了去，要么就是被洋人赶尽杀绝造的孽；也有些眼明心亮的部落头人，开始试着跟胡泉弄的这个“炎华国”打交道，在磕磕碰碰里，慢慢地朝着这新生的国靠拢。
三是咱们华人和别的漂洋过海过来的穷苦人。华人早就在这儿了，早先是淘金、当苦力、开小店过日子，被那些殖民洋人压着，挤在巴掌大的唐人街里头缩着脖子。如今可不一样了，“炎华国”一开张，咱们这些老同胞就挺直了腰杆子涌出来干活建家园，渐渐就成了管事的核心，行政也好、买卖也罢，重要的位置上，都开始有了咱自家人的身影。
四是那些早年流放到这边的犯人留下的娃。他们祖上就是被约翰国当垃圾扔到这天涯海角来的，如今长大了，多数在种地、打零工，属于干活的主力。炎华国这一分田地、重立规矩，他们得了地契，心思安定了，就成了田地里最能吃苦的一把好手儿。
这六十万人里头，一多半人精着呐，都往海边城里钻——悉尼、墨尔本、布里斯班，那地方靠海有码头，好活人。也有不少挤在金矿矿洞、西边铁矿山的窝棚里，那是寻着挖矿淘金的活路。内陆深处那地方，荒得鸟都不拉屎，风吹石头跑，天旱得冒烟儿，人自然稀稀拉拉，活得艰难。
第二份报告，翻开来就像翻开了这赤土大地的心肝肺，摊开了炎华国新立的经济谱。
先说从前，约翰国那些洋老爷管着这儿的时候，地里的活儿，说白了就两样：养羊！剪毛！剪下来的羊毛白花花地装箱上船，顺着约翰国搭好的买卖路子，一船船都运回欧洲去纺呢子绒布了。昆士兰那些地方也种甘蔗棉花，可那是拿鞭子抽着土著、逼着买来的奴隶流汗流血才干出来的！
矿？那更是约翰国衙门的禁脔！金子矿、铁矿石，全是他们霸着开的！拿张破纸片写个“黄金开采许可证”，就能把矿工的血汗榨得一滴不剩！买卖？那就更别提了！只能乖乖听约翰国佬摆布，卖点不值钱的毛啊、砂啊、粮食啊，再从他们手里买回贵得要命的洋布、洋火、洋钉子！赚的那点钱？兜里刚焐热乎，就被那帮坐船来的洋老爷揣进自己腰包运走了！本地的老百姓日子过得拧巴憋屈，除了放羊，别的营生少得可怜，经济脆得像块破草纸。
如今，炎华国立起来了，这底子可得翻个个儿了！首先这变化，就在这呼呼冒烟的烟囱和叮当作响的铁匠铺子里——工业真格儿站起来了！钢炉点起了冲天火、枪炮厂响起了锻锤声、纺纱厂车间的织布机“哐哐”叫着……一条从矿石挖出来、到炼成铁、铸成零件、装成机器再卖出去的硬扎产业链，硬生生被咱们给砸出来了！把约翰国佬攥在手心里的那点技术铁疙瘩，掰开了一道大口子！自己的筋骨架子算是撑起来了！其次，就是地和田垄——原先洋人弄的那套歪七扭八的地皮契书、分赃不均的地权，一股脑儿全掀翻了！土地，姓炎华了！要么分给种地的老实人，要么归了集体一块儿种养。把那些洋老爷圈起来占着的广袤肥地牧场，全都收回来，一刀刀切开了分给原先吃不饱的佃户流民。田地也能自由流转了，大家伙儿合起来，搞大农场、大牧业，那规模上去了，收成也跟着往上涨！
管钱的法子也变了，衙门收税不再是穷叮当乱抽丁，改成按家底儿分层次交的累进税——越富的多掏点儿。咱自己造出了“龙元”这新钱币！又搞起个管钱管产业的大衙门叫“金瓯院”，把公家的库房、矿山、大厂都管得铁桶似的！更绝的是，咱们还琢磨着，让在国有大工厂里干活的工人兄弟，也能分点儿厂子的红利！工钱涨了，口袋里有龙元了，谁不想吃口好的穿件儿新的？这股子内需（内部购买力）也就被勾起来了！
最难的是买卖这条路子。约翰国一看咱们自立门户，立马就使坏，派船在海上堵咱们！嘿，可咱炎华人也不是吃素的！转头就跟北边冰天雪地的伊万国、隔着一堆小国的汉斯国眉来眼去，做起了枪炮弹药的买卖！拿咱们深埋在地下的铁矿石、剪下来的细羊毛，去换他们造机器的法子、铸大炮的本事！一步一步，咱自己脚跟子也站稳了，再不用跪着跟那殖民经济讨口剩饭吃！
归了包堆一句话，这炎华国的经济，已经从过去约翰国强按着头、只让咱们放羊挖矿的破烂模样，开始朝“自己炼铁开机器、自家种粮织布、又能做大买卖”这样硬扎扎、一条龙似的活法转了！这里面，炉火通红、机器轰鸣、叮当打铁的开机器造玩意儿，就是那最最硬朗的脊梁骨！
人也跟着这股劲儿在动。因为开矿开厂子，原来荒着的海边码头城市——悉尼、布里斯班这些地方，人就越聚越多。那些以前被洋人当野人、当苦力的土著和华工呢？如今有了新奔头！下矿能挖铁，下田能犁地，当兵能扛枪保家卫国，总算也能在炎华这片红土地上堂堂正正地伸腰活人、寻个盼头了！
胡泉坐在案后，把这两份还散发着墨香的报告一个字一个字地读完了，沉甸甸的，像捧着整块赤土的重量。他沉默了好一会儿，手指在那张新地图上摩挲着，心里头念头转了几转。末了，他抬起头，目光亮得吓人。
“去，传陆军部老万——万茜部长，还有司商部的林尚书，林志玲！”胡泉的声音果断，透着股临事要讨主意、又要拍板定音的劲儿。
没多少功夫，万茜和林志玲前后脚进了殿。万茜穿着身藏蓝色的工装裤褂，袖口上还蹭着细铜屑子，那样子活脱脱刚从工厂车床边上下工。她手里提着个沉甸甸的檀木箱子，脸上没多余表情，就是眼睛亮得让人没法忽视。她把箱子往胡泉案前脚下一搁，揭开盖子——里面是个黄铜打造的蒸汽机模型，精致极了，各个关键部位严丝合缝。万茜熟练地从箱底一个小油壶里倒了两滴油进锅炉的注油口，又摸出个微火的小喷灯，对着锅炉口“嗤嗤”燎了两下预热。接着她取出一小块固体酒精（这玩意儿可是实验室里的稀罕物）塞进锅炉，“啪”地打着火。片刻，一股带着力气的白烟，伴随着低沉有力的“呼……嘶……呼……嘶……”的喷气声响起，整个模型动起来了！活塞“咔嚓咔嚓”规律地往复运动，带着曲轴飞转，又带动旁边连接着的十几个纺锤也跟着“嗡嗡嗡”地转！银白色的精致齿轮咬合得密不透风，发出像春蚕啃食嫩桑叶那样连绵不绝的细碎沙沙声……整个模型像有了生命。
胡泉看得入神，连案头地图都快忘了。
“大统领，”万茜的声音像块淬过火的冷铁，带着金属的棱角，“要说新玩意儿，眼下能立竿见影用在过日子上的，咱这边儿摸着门道的，有六样！”
她伸手把模型里那拳头大小的核心锅炉指给胡泉看，那打磨锃亮的铜壁上，清晰镌刻着复杂的龙纹和一圈精确的压力刻度，闪着暗铜色的光芒：“第一项，高压蒸汽机，成了！这宝贝，烧煤的时候更‘下火’，比以前那些老家伙少糟蹋煤，出力还更猛！能顶到一百五十磅每平方英寸的压力！推大织布机，三十台它能拖着跑！矿山里那又笨又沉的卷扬机，三五台也得听它的吆喝！悉尼城东新开那家大纺织厂，自从换上咱们新产的这种机器，一天下来，那布匹量，从过去能织十匹细布的价儿，一下子拱到了十五匹还挂零！就这劲头！”
万茜收拢箱子，麻利地又掏出一大卷图纸，“唰啦”抖开。上面画着复杂的铜线圈和磁铁组合，结构看着还有些直白简拙，但透着一股子初生的锐气：“第二项，直流发电机，做出能用的样儿来了！眼下这雏形还小，就能点亮三盏炭丝儿小灯，晕黄的光豆儿，看着不值一提。可它这路子对！根子上通了！这本事用到电报机嘀嗒传信上，用
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