紫宸论绩·铁火兴邦·商海惊涛

    紫宸论绩·铁火兴邦·商海惊涛 (第1/3页)

    咸丰二年，正月十六。龙国咸丰皇帝刚登基不久的年头，在这海那边的红土地上，一个名叫“炎华”的新国却也张开了筋骨，活泛开了。龙首山顶的积雪还硬邦邦的，带着冬天最后的那点劲儿，可大殿外吹进来的海风，已经偷摸着裹了暖意，这冷热交加的劲儿，怪得很，像是憋着什么新鲜的生气儿。

    天极宫里，空气稠乎乎的。澳洲这地方出产的檀香，混着故国飘洋过海带来的华夏沉香，两股烟儿拧着，向上爬升，慢悠悠缠住那些金晃晃的梁柱子，在头顶那幅好大的《炎华开国图》下面，结成了一张网，一片雾气似的朦胧。

    年前贴的那些红彤彤的吉利话儿纸头早就撤了，换上了一幅新家当——巨大无比的《赤土新图》。图上画得可真热闹：铁矿山的黑，棉田的白，造船厂的高架子，新学堂的青瓦，药铺的小幌子，百货店的热闹门脸，那铁道上跑的冒烟的长虫（火车），还有城里报时的大钟楼……这么些个地方，从悉尼湾那一片水汪汪的海边开始，像人身上的血脉经络，一路朝那乔治湖铺开、延伸。更远处，还用虚线条儿勾着，伸向爪哇、马尼拉、孟买……整幅图看着不就像条活过来的大龙么？鳞甲片片都好似闪着光，正探着脑袋，要往那望不到边的大海里扎猛子呢。

    政务院使司张子轩就杵在那张紫得发亮的檀木长案后头。案上，摆着十二本账册，金灿灿的封面，按着衙门顺序排开。每本上面都用红笔批了两个大字：“绩优”。早晨的阳光斜斜打进来，那俩字儿就跟蘸饱了朱砂似的，透着一股子厚实劲儿，就像脚底下这沉甸甸的红土地。卯时三刻刚到，大钟“当当当”地敲，大鼓“咚咚咚”地擂，一阵震耳朵的响动。十二位尚书老爷，穿着各自衙门的官袍，踩着金砖铺的地面，“腾腾腾”地走进来。那靴子落地声儿，硬朗得很，不就跟几百台新造好的织布机，一下子全都开动了似的？嗡嗡的，透着股子生猛劲儿。

    “诸位同僚！”张子轩开口了，嗓子门儿也像口青铜大钟，又沉又响，“一晃眼，咱炎华立国满打满算一年了。今儿个大伙儿聚这儿，就是要把去年的家底子好好盘盘，看看咱都干了哪些买卖，琢磨着明年又该朝哪头使力气。咱这不是平常衙门里报流水账！”他眼睛扫了一圈，目光沉甸甸的，“各位报上来的数儿，得用那新铸的‘龙元’当骨头架子撑起来，得用千千万万黎民百姓过的好日子当血肉填实在了，得拿咱们炼出的钢铁、开动的机器这工业的命脉当筋骨来拉扯喽！谁要是敢在这紧要关头弄虚作假，往账本里掺沙子……”张子轩随手抄起案头一根沉甸甸的黄铜戒尺，“啪”的一声，轻轻敲在龙纹大案的光洁面上，发出金铁相撞似的脆响，震得人心里一激灵，“那就给老子卷铺盖，滚到龙首山的大炼铁炉子跟前头去，顶着那烤死人的热乎气儿，把老祖宗的《天工开物》给我一字不落背上三天三夜！” 说完，他“唰啦”一下抖开一卷丈把长的桑皮纸地图，上面那些新南威尔士的钢铁厂、昆士兰的甘蔗田、墨尔本的船坞码头……都用红、绿、蓝三种颜色标的利利索索，远看看，可不就像是这块红土地里，刚刨出来的、还带着热乎气儿的宝石疙瘩？

    “遵命！”底下尚书们齐刷刷躬身应声，声如铁锤击砧。

    头一个上前的，是司农部尚书李耕稷老爷子。头发早就花白了，可脸上红光满面，跟擦了油似的。两只手捧着一大摞账簿，那账本封皮用的还是甘蔗渣压出来的硬纸壳子，凑近了，一股子清甜的甘蔗味直往鼻子里钻。他那身藏蓝的官袍襟角上，还粘着几粒新剥下来、金黄金黄的稻谷壳儿。他小心翼翼打开那本《农桑辑要》，里面夹着的画页上，新育成的杂交麦穗，粗壮得跟庄稼汉的拇指头似的。他嗓门又亮又实诚，对着大伙说开了：“禀使司大人，各位堂官！咱司农部这头一年，在新南威尔士那片地上推种咱自家的‘铁麦’，嘿，一亩地愣是打出了一百五十斤好粮食！比约翰国（英国）那些老棒子留下的破种子，足足多出三成的收成！去年咱又新开出来荒地三十七万顷，轮着茬儿种麦子种棉花，一亩地的收成，比起约翰国佬最后那年头，硬是多出了二成六！昆士兰那些大甘蔗田，使上了咱们自造的蒸汽榨机，出糖那个利索劲儿，提了两成！还有那些跟咱合作的土著部落，养着咱们给的新牛种，一头牛一天愣是能多挤出来三升奶！新挖的坎儿井八百四十二条，把那高山上的雪水引下来浇棉田，一口井就能管三百户人家喝水浇地！可这地里的活儿，说到底，还得靠‘机耕’！”说到这儿，老爷子猛地从怀里掏出另一卷图，“刷拉”展开——好一幅《铁牛图》！图上画的巨大蒸汽犁铧，呼呼地喷着浓烟白汽，犁开红土，真有气吞山河的架势。“这全靠万茜部堂给咱们造出来的高压蒸汽机！改装成了三十七架‘火牛’，能不吃不喝地干！一架‘火牛’下地，一天顶得上十架老黄牛干十天！我老李这儿，拼着这张老脸也得向使司讨个令儿，再批三万龙元！我要在墨累河边上那好地界儿建个‘火牛营’，五年！就五年！我要让咱赤土大地上的每一块田垄里，再也瞧不见老牛拉破犁的模样！” 话音落了，他把早搁在案下的一个藤条大筐子“哐当”掀开盖子，里头金灿灿、圆滚滚的新麦粒“哗啦啦”倾泻下来，厚厚实实在青砖地上堆出了两个雄浑的大字——“同泽”！

    司农部说完，站出来的是司劳部尚书李匠石。这位可不像个坐衙门的官儿，穿着身粗布做的短褂长裤，脚上的厚皮靴子还沾着亮晶晶的钢屑渣滓，腰里别着量东西的皮尺，那皮尺还缠着半截车床上用的传动皮带，两个胳膊袖子上溅满了星星点点的铁渣子，像沾了一身铁砂子。他捧出个四四方方的木头盒子，打开了，里面摆的尽是些明晃晃的小玩意儿：精钢打的齿轮、锃亮的枪机部件、走钟表用的钟摆……在晨光里，个个寒光闪闪，跟天上刚冒头的星星差不多。他一张口，声音也跟砂纸磨铁似的粗粝：“新定的劳工规矩，管事儿了！”他大拇指一竖，“悉尼那大船厂，照着新规矩搞了‘三班倒’，工人们能喘口气了，那伤筋动骨的倒霉事儿，少下去了七成！炼钢铁那火炉子边上，立了个‘技熟奖’，老把式收徒弟，带满三年，手艺传得地道，就发‘同泽银章’！这不，昨天我才去布里斯班那家新开的大纺织厂转悠了一圈，好家伙，厂子里那些能干的女工，一个月下来，平均都能拿到七个沉甸甸的龙元！”李匠石眯着眼算了笔实打实的账，“这钱，能扯三匹上好的细棉布，能买肥嘟嘟的羊肉十斤！搁过去，她们做梦都不敢想。”他呈上一本厚厚的《劳工体质谱》，翻开来，上面一条条红线、蓝线往上爬升着，画的是各族工人兄弟们的力气活儿到底有多大，一个季度比一个季度强！

    接着是司礼部尚书陈怀远登场。一身绯红官袍，那袍子上绣着的可讲究，是七个邦交国不同的徽章标记。他展开的《万国通商录》就像张巨大蜘蛛网，上面密密麻麻记着：伊万国雪地里打的貂皮子、汉斯国机床厂那些精密的铁疙瘩、高卢国酒庄子里淌出来的醇香红酒，还有咱们炎华自己地底下挖出来的铁矿砂、草原上剪下来的细软羊毛……全都连一块儿了。“禀使司，咱们这海边的铺子，支棱开了！”陈怀远乐呵呵地抖着册子，“眼巴前已经跟七个国家互相设了商馆，搭上了买卖的桥。汉斯国的那个克虏伯公司，铁疙瘩玩得最溜的，看上了咱们的铁矿，人家拿图纸来换！一百零五毫米的榴弹炮的图纸哦！换咱们包销给他们三年的铁矿砂！啧啧，这买卖划算！爪哇那边侨商会的乡亲们也递了信儿过来，说咱们第四舰队打出来的龙旗挂在了他们的港埠上，那气势，看着比约翰国那米字旗，让人心里头暖和多了！”

    一股子好闻的香料味儿飘过来，司商部尚书林志玲捧着叠花花绿绿的海报，穿着件绛红色的斜襟短襦配长裙，步子利落地走到案前。她手里没有账本，只有那一摞画得鲜亮的海报：画上一个穿洋人样儿套裙、打扮时髦的女子，手里撑着把小阳伞，俏生生地站在一座亮堂的百货大楼前面。那大楼的玻璃橱窗宽大明亮，里面铺排得满满当当——滴答走的大钟、滑溜溜的绸缎、香喷喷的洋水、能望远的小铜筒（望远镜）……每样东西底下，都清清楚楚写着价钱：“龙元×枚”。“咱那‘同泽百货’，头年就把三家分店立住了！悉尼、墨尔本、阿德莱德！”林志玲声音清脆，手指点着海报，“您猜怎么着？一个月下来，流水就能到三十万龙元！那些洋商人头一回进店，眼珠子瞪得溜圆，他们哪见过店里每样东西都明码标价、一口价到底的？吓一跳！接着又忍不住夸咱们把货物分门别类摆放得清楚明白。最后呢？嘿，全被咱那些新奇的摆设，还有玻璃照得敞亮的好货给迷住了脚，挪不动道啦！爪哇、吕宋、孟买那些个地方的买卖人，托了多少人情，想买咱们造的‘炎华钟’、织的‘袋鼠呢’（一种特色羊毛呢）回去呢！”林志玲眼睛亮晶晶的，透着股子闯劲，“要我说，咱就趁着这股热乎劲儿，把这百货店子开到各邦交国的大码头去！拿咱们那些锃明瓦亮的大玻璃橱窗当咱们的炮台！把明明白白标着‘龙元’的价钱当炮弹！准保能把洋商人们那点故弄玄虚、专坑外行的‘洋铺子’规矩，给他轰出个大窟窿！让这‘龙元’的响动，四海皆知！”

    司土部尚书赵丽颖跟着站出来，手里捧着的《土地册》还散发着好闻的松烟墨香。她的手指头点在堪培拉那一片荒地才规划出的新城地图上，描画着：“禀使司，咱们的新东西，都使在新地方上啦。龙首山上修宫城，用的是咱们自己琢磨出来的‘万年水泥’，浇出来的墙，比约翰国老用的那波特兰水泥，硬实了两成还不止！卧龙岗那大钢铁厂，新起的高炉基座底下，我们听了些老班辈人的意思，把些土著的图腾柱子给嵌进去了。您说怪不怪？这热铁炉子一烧起来，一热一冷，膨胀收缩，竟然和包着它的钢筋铁骨严丝合缝，没出毛病！真是地气通人情啊。”她鬓边插着的那支玉簪子微微颤了一下，在晨光里泛出温润的光，仿佛是呼应着地图上那些规划出的经纬线，发出细微动听的清泠声。“还有，去年新丈量出来的百万亩生荒地，都妥妥帖帖地分下去了。那些退伍的兵汉、还有那和土著或侨民成家通婚的新门户，都是头一等拿到地契的！地就是人心，分好了，人心就安，力气就往一块儿使！”

    轮到司财部尚书张仲谋了。这位看着面目清瘦，透着一股子精明，手里没拿卷轴，就托着个金光闪闪的细丝算盘。他没急着开口，手指头尖先在那算盘珠子上“噼啪、噼啪、噼啪”利索地拨了三下。算珠碰撞的声音，又清又脆，活像山泉滴水滴在溪底的青石板上。“启奏使司，各位大人，”他这才抬头，声音稳稳当当，“咱们炎华的账目，理清了。去年这一整年，国库里收进来的真金白银龙元，是一千二百万龙元。”他伸出根瘦长的手指比了个一，“花销出去，计九百七十万龙元。”手指头又翻了个二，“结余嘛——”他顿了一下，把声音拔高一分，“二百三十万龙元！”张仲谋目光扫过在场的人，“这里头，从那些炼铁的、开矿的、办厂子的买卖人那里收来的工业税是大头，占了四成！各家百货店、商号交上来的三成！矿山地下的宝贝换来的矿产税占了两成！地里收上来的农业税？嘿，只占了一成！这点结余，我琢磨着，该花在刀刃上。”他语气带上了憧憬，“请使司示下，用这笔钱，咱建它一座‘龙元金库’！外墙全用炼钢炉里浇铸出来的坩埚钢板一块块焊起来，比城墙还厚实！里面再厚厚涂上黑乎乎的煤焦油，防火防潮！稳稳当当存他个百万两黄金！这才叫气魄！此外，”他话锋一转，“咱们银行新推的‘工脉债券’，老百姓那是闻着味儿就来了，排着队买！都说这债券是给工业这血脉续力的，他们信得过！这么下去，我再盘算盘算，起码能再筹上来五百万龙元！这些钱啊，我琢磨着，专款专用，就给万茜部堂她们研发新机器用，一准儿能再点开几处技术窍门儿！”

    司学部尚书赵明德，是个清癯的书生模样。他捧着的《劝学编》书页里还夹着几张工整叠好的黄草纸，展开来是孩子们练算术的草稿，那稚嫩的小手一笔一划，写着一行行算

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