第四十一回 沈冉献策取江宁 钟迟兵覆归马陵 (第2/3页)
环视众人，霍然起身，抽出腰间箭壶一支雕翎箭，双手将其折为两段，朗声道：“疑人不用，用人不疑！沈将军举家托付，真心来投，我路新宇若再相疑，何以立身于天地间？此箭为誓，我路新宇必信托沈将军，此计必行！再有妄言疑心者，犹如此箭！”徐子峻、李明、赵源捷等见其折箭立誓，气概非凡，纷纷出列附和：“哥哥明断，我等愿听将令！”张成文、周鹏程等见状，亦不再多言。
于是众人依计而行。沈冉亲为向导，引一支马陵山精锐，悄无声息，如神兵天降，果然一举袭破燕子矶粮仓，同时死死扼住紫金山粮道。守军突遭断粮，军心大乱，不攻自溃。马陵山大军趁势猛攻，势如破竹，轻松攻入江宁府衙，四下里杀将起来。沈冉一马当先，高喝道：“我乃金刀沈冉，汝等军民若还记着沈某好处，便不要与那周文远出力！”军兵们听着这一声喊，俱都撇了军器，立在原地。周文远唬得呆了，正欲逃走时，早被徐子峻连人带椅一枪打翻。路新宇手执尖刀，上前踏住道：“奸贼！今番饶你不得！”就将周知府剖腹剜心，割下首级。张成文已领心腹人杀至周文远府上，将周知府一门良贱尽数诛戮，救出余媛、王力，教人背了，会着路新宇一众，并力冲出城去，回归山寨。
再说王力回山后，路新宇密召她至后寨，郑重嘱托道：“妹子医术通神，今有一事相求。张浩阳大王身染怪疾，久治不愈，烦请妹子暗中为其诊治。切记，定要告知他夫妇两个，乃是我路新宇一力恳请妹子出手相助！”王力感念路新宇救命之恩，又知此事关乎山寨大局，自是尽心竭力。经过王力一番精心调养，张浩阳那疯癫怪症竟渐渐稳定下来。虽未能根治如初，但神志已然清明，日常理事、发号施令已无大碍。花云成见夫君病情好转，欣喜若狂，对路新宇感激涕零。为表谢意，便将自己身边一位心腹丫鬟，名唤严嘉的，送与路新宇。此女子不仅心思灵巧，更难得的是颇通兵法谋略，常能言中要害。路新宇慧眼识人，引为心腹，倚为臂助。
众位看官，暂记下江宁府之事，话休絮烦。却说福建路兴化府有一条好汉，姓张双名毅航，一身武艺，又通经纶。其父任莆田县尉时，因查办泉州海商私通倭寇案，触怒权贵。转运使罗织罪名，将其父锁拿进京，瘐死大理狱中。家产尽没，母投井明志，唯余澹台澈携祖传朴刀夜遁，离家北上。行至海州地界，恰遇厉天闰并其侄尹彤。三人叙谈间，皆有意投奔马陵泊聚义。厉天闰叔侄本是方腊帐下骁将，当年清溪城破，拼死护得太子方书突围。同行者尚有方腊叔父方垕、其孙方杰，并司行方之女司琳璐。途中官兵追剿甚急，方垕为护孙儿，身中数箭而亡。方杰惊破肝胆，泣道：“祖父既殁，何如埋名隐姓终老林泉？”厉天闰怒斥道：“大丈夫当觅龙腾之地，岂效鼹鼠潜形！”遂携尹彤并百余亲兵决然而去。澹台澈闻此慨然，三人遂在一山洞内焚香结盟。
当下澹台澈对叔侄二人道：“既是入伙，亦当有投名状方是。不知二位有何办法？”厉天闰便教尹彤去打探。那尹彤扮作贩丝客，混入朐山县黑市。见一獐头鼠目者倚着盐包，袖口隐现东洋刺青，便假作醉汉撞去，顺手摸去那人怀中铜钱袋，反手扣住贼腕。那贼大惊欲逃，早被尹彤拖入暗巷，匕首抵住腰眼道。那贼如杀猪般惨叫起来，只好吐出机密：“三日后，岛津家的双桅福船，载着倭刀三百柄、南珠十斛，准备到朐山县登陆。”尹彤得知，连忙回报。澹台澈闻讯，拍案道：“天助我也！”摊开一张泛黄的海图，指尖点向一墨渍小岛道：“此乃开山岛，贼船必经此处。守岛老卒唤作王续，其妻华氏，又有三子。朝廷岁给粮饷十二贯，层层盘剥，到手仅不足五贯，如何抵敌得这帮亡命徒？”厉天闰哈哈笑道：“甚么亡命徒，如今我这百余兽囊死士，正好有用武之地也。”
当夜，三个好汉也不带兵，结伴登岛。但见朽木寨门蛀如蜂巢，烽燧台塌了半边，岩缝菜畦种着耐咸的葵菜，晾衣绳上旧戎服补丁摞着补丁，端的凄苦。见一汉子正教幼子磨箭簇，正是王续。见三人来此，忙问其故。澹台澈说明来意，只道愿帮忙守岛，以一半物资为酬即可。不想王续勃然正色道：“老夫戍岛二十七年，见过海寇七十三波，偏你们要分皇纲？俺这朝廷的刀，只砍贼颅，不沾铜臭！”三人见状，心中亦赞王续忠义，只好肃然告退。
却说澹台澈回船后，心中思量道：“即便不要财宝，也不能见死不救。”因此彻夜辗转难眠。忽闻一瞭望死士厉喝道：“岛东鬼火三浮沉！”便教厉天闰急点兽囊死士，乘夜回援。原来那厉天闰行游击时，专募得崇奉摩尼教的精壮百余人，号为心腹。日日督其苦练偏门武艺，熬打筋骨，更授以进退滚闪之法。练得成时，个个能纵跃八尺，倒蹿一丈。复命教中信众制虎、豹、熊、狼诸般兽形衣帽，各持藤牌利刃，更备手戟标矛，专为摧锋陷阵之恶战。此辈凶悍绝伦，人唤“兽囊死士”。却见五艘浪里钻快船泊在断崖下，分水刺钉在礁石上，更兼茅屋方向传来幼童惨嚎。众人狂奔至柴扉，但见油灯翻地，火苗舔着血泊。华氏头撞梁柱而亡，犹紧攥半截倭指；长子胸插鱼叉钉在门板；次子喉裂伏于水缸旁；缸底藏着瑟瑟发抖的幼子，倭寇正揪其发提刀欲劈。澹台澈见此，目喷赤火，当先一刀，削断提童贼臂。旋身反手，刺穿补刀那贼咽喉。第三贼挥太刀砍来，却被厉天闰一刀震飞兵器，踢膝跪地。第四贼跳窗遁逃，也吃兽囊死士飞藤牌砸晕。唯首贼欲吞药自尽，被尹彤掐颚挖出毒丸，就地生擒。
且说澹台澈寻得王续，见其倒在后院井台，怒目不闭，左臂齐肩折断，右手犹握半截倭刀，插在贼目。澹台澈含泪将其双目合住，又逼供贼首得到宝船方位，三更袭至岛东。但见两条四百料福船泊在雾中，众死士掷出飞虎爪攀舷。船头瞭望的倭寇方觉有异，已被一箭封喉。舱内贼众醉卧鲸油灯下，兽囊军如虎入羊群，藤牌手滚地削足，狼衣者专割喉管，熊衣壮士连人带桌劈作两半。不消半炷香，三十五贼尽成血尸。三人乘船回转到开山岛，葬王续一家于崖顶孤松旁。方启航北归，忽见天边黑云如墨潮翻涌，却是遇了龙吸水。两船如落叶在浪山间抛掷三昼夜，待风歇时，唯见怪岩如巨兽獠牙，早漂至台州宁海县鬼见湾。清点仅余八十三人，宝货浸入海水，十失其四。购得江州车三十辆，以桐油桶藏倭刀，漆篓夹南珠，扮作贩漆商队。途中听闻马陵泊攻江宁，厉天闰抚刀笑叹道：“这场飓风，倒吹出个顺风局。”三个便改道望江宁府而去。
行了数日，早到太湖畔。见林深路险，厉天闰谏道：“此乃强人出没处，当合兵缓行。”澹台澈斜睨车队，嗤道：“兄长何故胆怯也，凭我一人纵单骑亦能踏平此林！”遂分其策，自领前队二十车，选精壮三十人押运珠玉细软；厉、尹督后队十车，载重笨倭刀殿后。此时林巅古榕上，早有兄弟两个虎视眈眈。那兄长唤作龚开，正嚼着草茎冷笑道：“肥羊分群了。”兄弟龚正也舔刀应和道：“前队油水厚，且看某剜出羊心！”二人猿跃下树，先使喽啰推柴车堵路，伪作翻车争执；再取渔户浸油晾晒三日的绝户网，悬于老荔枝树；树洞内亦暗藏发情母马腺囊，专诱公马癫狂。澹台澈前队方至隘口，突见乱柴塞道。但见两赤膊大汉扭打咒骂：“赔俺新缎！”“先还我碎玉！”之话，澹台澈见了，策马叱喝道：“何方蠢贼，敢阻老爷去路！”
话音未落，那龚开猛从柴堆抽出丧门鞭，马匹忽闻异臭，人立而起。澹台澈猝不及防，滚鞍落地，朴刀竟脱手三丈外。龚正也取刀来杀澹台澈。澹台澈怒极反笑：“杀鸡焉用牛刀！”你看他空手扑入刀光，先使一招“白鹤梳翎”，扣住龚正右腕；旋身“倒踢金灯”，逼退龚开。澹台澈双掌翻飞，好似玉蝶穿花，十合间便拍得二龚虎口迸血。龚开假作胆裂，拖鞭便走。澹台澈长笑一声，追入深林。忽觉头顶天光骤暗，那浸油绝户网千斤罩落，越挣扎，反捆得越紧。众喽啰一拥而上，三十精壮未及反应，主将已成网中之鱼。原来这太湖地界又新来了一伙好汉，为首的唤作吊客星钟迟，余下的除了龚端、龚正，尚有安仁美、丘翔两筹好汉。这五人各有能耐，也熟水性，招揽了些军马。钟迟尚不知路新宇入伙一事，只道临近淮阳军马陵泊一向势弱，便愈加猖獗，扬言要吞并马陵山寨。
却说厉天闰闻得澹台澈遭擒，心如油煎，咬牙道：“太湖草寇，安敢欺我至此！”尹彤见叔父碧眼化作通红，急劝道：“彼据水泊天险，喽啰耳目灵便，硬闯恐堕其彀中。”厉天闰那里肯听，只道：“兽囊儿郎皆虎狼之士，岂惧区区水洼！”当下点起八十死士，皆着贴身水靠，分乘十艘轻捷蚱蜢舟，直扑钟迟水寨所在的芦花深处。那钟迟擒了澹台澈，正自得意，早有探水喽啰飞报有船队夜袭。钟迟狞笑，唤过丘翔、安仁美。三人议定，丘翔引数艘小舟，假作巡哨，逡巡于水道岔口。安仁美则督率水鬼，将数十根沉木暗桩系上浸油棕绳，潜布于狭窄港汊之下。另备下几十个粗竹筒，内塞火药铁砂，以牛筋索连缀，半浮半沉藏于茂
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