南疆旧事（五）

    南疆旧事（五） (第1/3页)

    在前途一片迷茫中，生死攸关中，她忽然很想知道自己是被谁下的毒，也好死个明白。时隔近一年，再启幽现镜，现当日琼台夜宴，在镜中看清那张脸，是贺壶与程仪。“贺壶给她灌下去，我施法抹去。”

    程琪当时灵力太浅，若不是强大的执念她根本无法窥探程仪贺壶的事迹，但也遭到反噬，毒血从鼻腔，口中涌出。

    她捂住口鼻，呼喊程娴，这一天河堤县官府进进出出许多大夫，纷纷摇着头离开，其中一个医术高些胆子又大的说道：“首上药石无医，只怕时日无多啊。”

    “胡说八道！”程娴在接见这些大夫后崩溃，终于在她的话下气得崩溃大哭。

    不出几日，县中便传，程琪快死了，更有传她已经死了只是上边瞒着。

    这天清晨，程琪家门口大街，站着不少蛇，等着程府开门。

    家丁奇怪怎来了这么多蛇，他也不识得，“你们是……要做什么？”

    “我们是来看首上，关心程首上，并无恶意。”有蛇回道。

    “首上是不是出事了，我们来送送她。”有蛇哽咽道。

    有蛇更是哭得凄凄惨惨，“我们早该听她的，她也不至于愁得病倒。”

    “我们河堤难得来了这么个好官，她不能就这样走了啊。”有蛇哭着大喊道。

    一群蛇围着两个家丁喊着。

    求生和复仇的意志让程琪迷迷糊糊醒来，起来便听到声音：“这是怎么回事？”

    程娴穿着外衣往外赶，程琪服下师父给她的一颗万灵丹续命，踉踉跄跄往外走。

    “诸位，首上没死。”程娴用法术设下屏障让他们退后些，又喊道：“首上只是身体不适，大家别围在这了。”

    排前边的蛇看见程娴行礼道：“文书首上，县官她……”

    忽然，程琪出现在程娴身后，一群蛇齐齐跪下，“首上，我们听闻您身子不好，所以一起来瞧瞧，这里边还有大老远来的。”为首的解释道。

    “大家伙别担心，我没什么事，河堤也不会有什么事的。”程琪有气无力道。

    百姓见她面色惨白，也不敢多打扰，想将手上东西给她又被强硬回绝。

    程琪回到府中，觉着学堂的事能成，又不顾身体开始拟章程。

    在程娴劝阻下，终于写下个药方，回床上躺着去了。

    梦里，程琪忽然见到一蛇，贺子兰。

    她本坐在石椅，忽然她走过来，让个位置给她，贺子兰竟顺势躺在她的腿上。

    “你做什么，起开。”程琪说道。

    贺子兰一惊，盯着她，“时隔半年多，第一次见，气这么大？”

    程琪意识到不对，看了她几眼，犹豫道：“陛下，白日入梦，所求为何？”

    “回京都来帮本座。”贺子兰怒而转笑，轻声道。

    “臣竟不知还什么能为陛下做的？”程琪问道。

    贺子兰却忽然一反常态，眼神柔和，“除掉大祭司，帮本座跟莫楝夺权。过去我一直活在她们的控制之下，程琪，”她拉着程琪的手又躺到她腿上，“直到看见你，我才从一片混沌中看到转机……”贺子兰说着竟然掉下几颗眼泪。

    朦胧中，程琪伸手为她拭泪，“我一定会找到真相，只是不知那时你会怎么做了……”她露出一抹讽刺的笑。

    几日后京都里，贺子兰收到鄢州长官一封上书，里边详细记载程琪做的事。他还专门提及程琪用苦肉计让村民同意修学堂的事，非常有手段。

    贺子兰看到最后有欣喜也有后怕，一封旨意召程琪归京。

    夜里，程琪这边尚未得知，她调配几种药都不见效，正想书信一封求教凤狐清明，提笔未落字，纸先沾上血。

    程娴听到动静，一瞧果然不好了，“首上，首上。”

    既然你是解毒能手，为何不能自己身上的毒呢？一句话偏偏此时在她脑里响起，她又吐了一大口黑血。

    婢子端着药进来，程琪逼着自己喝下，终于不那么疼了，她躺下睡着了。

    隔天便有好消息，国君旨意封二等四级的少行法，程娴为少行法副官同二等一级官衔，召其归京行赏。

    程琪休养一天便不得不启程了，行至路口，百姓相送。她下马，“首上！”“首上。”“首上……”各处传来呼喊，“乡亲们！都回去吧！”程琪喊道，“乡亲们小心些，回去吧。”程娴跟着喊道。

    “两位首上，您们做的事我们都会记得，得知两位升迁我们心里高兴才来相送。”有蛇在跟前说道。

    程琪连声说“谢”，感动得掉眼泪，程娴关心地看向她。“今后如有机会，我还会再回来看你们，都要好好的。”程琪说道。“是，多谢乡亲们相送。”程娴说着，一行蛇再出发。

    回到京都，程琪住进贺子兰安排的房屋，与青州的屋子一样有密道。进宫谢恩时，贺子兰要吩咐正事，京都监察寮长程乘雪也在，她看见程琪欣慰笑道：“长官。”“不不不，您才是长官。”程琪赶紧回绝。

    “这又是做什么？”贺子兰挑眉笑道。

    程乘雪拿出诉状，大致是当时名单列的那些蛇，贺子兰派她处置木珂城殴打之事时，也查了这些蛇，终于有个结果。“我谨代表京都监察寮递这诉状，少行法可要好好审。”她说道。

    程琪接过东西，还有些怔愣，仔细看着，“此番回来第一件事便是审此事，以及其背后的势力要连根拔起，可能做到？”贺子兰问道。程琪跪下回话：“臣领命。”

    几天里，程琪抓了一批蛇监审，轮番问询。

    同在司法院的贺霆问道：“出了何事，行法首上这不好吧。”当时，程乘雪就在一旁：“少明法首上，此事是下臣检举，陛下圣旨，外蛇不得干涉。”

    “贺霆首上，许久不见。”程琪忽然笑着冒出这样一句。他看着她有些莫名其妙，又有些害怕地走开。

    “查到哪了，忽然说出这样一句话。”程乘雪不解道。

    “长官，以你的聪明才智难道猜不出？”程琪笑道。

    不出一月，程琪便将他们结党营私，捏造考核，为非作歹的事理清楚，共抓了政处20位，司法院四位，军方一蛇。

    内涉太姬卖官的事，毕竟贺子兰是个简朴的蛇，因而她的母后常觉手上钱不够花，还有个主政的妹妹操作起来便宜多了。目前抓一个主政处的首上与太姬往来密切，常送礼，这个贺子兰也略有耳闻。

    太姬的话，她想缓缓处置，让程琪继续把底挖干净。

    贺贤一党背后又揪出两个蛇物，贺霆与贺丹，这着实把程琪吓了一跳。

    经调查，贺霆与司法院涉案几位往来密切，以及团伙中心贺贤常有私下往来，而主考核上呈时，便需经明法那一关。

    “你们凭什么抓我？”贺霆质问道。

    “受旨查问，带走！”程琪搬出贺子兰。

    事关重大，她又将其中干系详详细细地上禀贺子兰。

    贺丹早先去过党派内部几次应酬，如今这事被翻出来了……

    不论贺丹还是贺霆，在贺子兰看来都是贺予一派，于是她将贺予叫进宫问话。

    “贺予啊贺予，本座真是没想到连你也牵涉其中？”贺子兰愤怒着将程琪的上表甩给贺予看。

    她接过东西震惊之余，也为自己辩解，“陛下，臣是冤枉的，臣对这些丝毫不知啊。”

    贺子兰看着她跪伏在地为自己辩解，却没有耐心听下去，“贺丹都牵涉其中你还什么话说，倘若有一天查出是你背叛本座，本座又该如何自处啊？”她说着把贺予赶走，又弹起清音琴。

    大祭司府里，“这下有好戏看了。”程仪笑道，“查到自己蛇头上没法收场。”

    “主子，咱有好多事贺贤都知道，不能让他一直待司法院里头啊。”贺壶俯身贴近程仪忧虑道。

    贺予从宫中出来又到程琪衙门去，“你抓了贺丹？”

    “是，姐姐先坐。”程琪被这突如其来的状况打个措手不及。

    “妹妹，过分的事贺丹没做，就这点事你不能按下来吗？”贺予没坐反而把程琪架起来。

    “姐姐，我只能公事公办，查清楚了也好还贺丹清白不是？”程琪犯难道。

    这时程乘雪从外边走进来，质问道：“按下来什么？”

    贺予转过头看见是程乘雪，“你们监察寮的就是恨不得抓到一点错处大办特办！”

    程琪被她指桑骂槐羞得脸红，站起说道：“够了，不论身处何职都是遵君命依法行事，并无高低之分。大护法慎言。”

    贺予转头瞪了程琪一眼，甩袖离去。

    “从前国君同我说起时，我还不信也不服，如今却是信了大半，佩服。”程乘雪说着看起公文。

    “国君，她说了什么？”程琪坐下问道。

    “她说，程琪是议廷里少见的蛇才。”程乘雪看着程琪笑道。

    贺贤其罪难逃，在暗无天日的监禁中他知道哪一方都不会放过他。但他只能暂时把祸水先往贺予那边引，让程仪觉着自己并没有背叛她的意思。

    贺丹在拷问下全说了，“当初，我初入官场，还未成为护法首上的亲信，想借贺贤这条关系谋晋升，与其下属有过几次应酬。后来闵川之战，我在此战中得到护法赏识，之后私下便再无过多交涉，所说句句属实，请首上明察。”

    “好，待本官查证属实，对你的判罚很快就会下来。”程琪说道。

    贺丹仍是胆战心惊，“程琪首上，陛下会不会要罪臣死？我不想死……”

    “大将军所犯并非死罪，陛下怎会判你死呢。”有了程琪这句话，她总算稍稍安心。

    一个细节贺丹没招，她的几次应酬是她请客的，目的就是投石问路。

    贺子兰看到这结果无奈得很，“降为副将，之后若戴罪立功再官复原职，好好教育一番再放。”

    “是。”程琪应话声里带着喜色。

    “贺霆审得如何了？”贺子兰又问道。

    “他只招了与四位犯事官员有私交，并不承认参与其中。”程琪说道。

    “既然如此那就查，把那犯事的政纪考核流程查个底明白。”贺子兰说道又提起：“贺贤放贺霆后边审，磨一磨他，别叫他太好过。”

    程琪领命着手去办，这一要查政纪考核势必蛇心惶惶，所以她打算借贺项的门路悄悄查……可纸终究包不住火，那些重伤程琪的言辞又来了。

    有说程琪身患重疾神志不清不宜断案，有说监察寮一党借机排除异己，有说程琪要搅乱议廷是祸星，更有甚者说程琪根本不是南疆蛇是敌国奸细。

    麻绳专挑细处断，偏偏这个时候漠北出事，贺予需带兵征战，临行之前过来找程琪和解。“之前，是姐姐对你有误解。”贺予承认错处，“外头那些话都别管，只要陛下支持,你熬过眼前这一关今后再不容易也容易了。”她说着透来关切的眼神，“不妨事，贺霆也审得差不多了，确有其事。”程琪也向贺予透个底。

    “若他果真犯下，那就该死，这也是我的过失……”贺予说着低眉沉默，“姐姐言重，其蛇未必替姐姐办事，又何必替他揽罪过。”经程琪这么一说，贺予豁然开朗。

    贺予和她的最后一句话没说出口：“程琪，若果真要出事，一定拖到我回来。”

    送别之后，司法院里继续审案，之前抓获的几十个官员，有的罪小降职贬黜，涉政纪考核作假的要免去官职，在此之上外加贪赃枉法的便要处斩。贺霆算是祸首如何处置还有贺子兰下旨。

    近来贺子兰耳畔吹进不少风，大祭司心中对程琪这个“特别”之蛇之前便心存疑虑，如今火烧眉毛，即便她不是异族也得是异族。不过调查之后，程仪有7分把握程琪就不是南疆蛇……

    经调查她四年之前的履历几乎空白，而程仪找的溪支县蛇都说从前没见过这蛇。程琪进宫受问，贺子兰倒要听听她怎么说。

    “陛下，下臣的生平，族谱县史均有记载，找几个不相干的蛇便可污蔑蛇。程琪可以找到蛇自证清白。”程琪说着又补充道，“至于臣的身体，办了此案，程琪自愿辞官。臣断案有乘雪首上在旁，断案结果也经陛下明察……”

    “说什么糊涂话？本座若不信任你又怎会提拔你将此案交给你。”贺子兰面上稍稍缓和，但心里想的是，她费尽心力做这些事，最后竟不图荣华富贵，那她图什么……

    之后还有第二次，第三次受问，程琪更加清晰地感受到贺子兰的喜怒无常。她想起之前种种，还有贺予对贺子兰的描述，发觉她是登位后变化更大。而程琪看来，她的所谓心魔症发作多有利于大祭司程仪。

    “过去我一直活在她们的控制之下……”这话又在程琪脑子想起，控制……大祭司和蛇神的关系，有什么东西，能……难道是清音琴……程琪恍然大悟，只是一时还无法查证不好下定论。

    像是有蛇给贺贤递信，程琪问他什么他都不肯说，只能暂且搁置。

    一时审问不出，急得她拿玄铁撒气。

    难得平静几天，程琪却预感有大事发生，她同贺项还有新上任的明法首上贺铿说道：“两位首上，审到贺贤以及贺霆便开始出事，这真说明这两位蛇很关键，一定要严加看守。”

    不久程仪又有新文章，要用蛇神炼化的铜镜照妖孽。贺子兰坚决不同意。

    程琪心中明白贺子兰的不同意坚持不了多久，正在密室打铁缓解重压。

    大祭司府中聚集许多蛇，忽然主政处一位官员冒出这样一句话，“她程琪有什么姿色竟能勾引陛下？”“这话可不能胡说！”另一位官员赶紧阻止他。这倒是让程仪豁然开朗，就这么办吧。

    “您真是这样认为？不是说笑？”贺壶疑虑道，“她们之间，咱是过来蛇，还不明白吗？”程仪假笑道，此时她认为是程琪有意，贺子兰无心不过是暂时用得上她，便如同她与贺壶。

    这样一记重棒下去，贺子兰也被打得措手不及，脑袋也不清醒。

    她又宣程琪进宫。“这琴你之前弹起来全不是这般凄清。”贺子兰关心道，程琪低头没回话，“外头说的事，论起来，心虚的该是本座。”

    程琪一时没有言语，只是咳嗽几声，身躯止不住地发颤。

    在此期间，程娴也不少被盘问，“尽快和我撇清关系吧，即便我最后不会获罪，也不会在议廷长久……”程琪躺在床上忍着全身剧痛说道，“首上，难道又发生什么事？”她问道，“就像他们说的，我这个解毒圣手解不了自己的毒，没有多少活日了。”

    她与贺子兰再次见面便是大殿之上，群臣皆在，特意让开一片位置。

    “陛下，只要验过便可还程琪清白，这也是神明的意思啊。”程仪说道，贺壶在一旁帮腔。

    “陛下，什么清白？他们分明想让我死，居心叵测啊陛下。”程琪说道。

    贺子兰看着程琪沉默不语。

    贺项跪下陈情道：“案子进行至关键时刻忽然出现这种事，陛下您细想想，行法首上身体羸弱不能验啊！”

    贺铿也立即跪下道：“臣与程琪共事时间不多，但臣对那些狼子野心之蛇了解，便是没有也要弄成有。不能验陛下，陛下明察。”

    两蛇连说一番话，贺子兰只说出一个字：“验。”

    程仪脸上浮出得意的笑，上前一步。

    “且慢，”程琪额间冒汗，跪走上前几步，跪拜，“陛下，臣为官以来对陛下忠心耿耿，苍天可鉴日月可表。您忍心因一念之差至臣于死地吗？”她确实慌了，声音都在发颤，倘若她真在诸蛇面前现原形……逃，她看一眼两旁，都盯紧自己。

    贺子兰身子动了，向前倾，“程琪，若真是有蛇存心污蔑，本座会还你一个公道。”

    “陛下，此事非同小可，岂能草率决定！即便还了行法首上清白，可难保今后有蛇又要遭此诬陷啊陛下。”贺项求情跪拜道。司法院不少蛇你看看我我看看你又看回他。

    程仪高昂着头盯着贺子兰，贺壶讽刺道：“右护法，您不会与程琪有说不清道不明的关系才拼死保她吧。”

    “你……”贺项闻言气急失措。

    高座上，她瞳孔无神，声音冰冷，“验吧。”

    铜镜悬空一照，四周蛇散开，程琪的心提到嗓子眼，这下遭了，忽然程琪身上显出金光，化形为一条浅绿大蟒，刚抬起头，便往前倒，在地上蜷缩几下变回人形，程仪收回铜镜。

    “啊，这……”诸蛇的眼光都汇聚到程仪一蛇，程琪欲爬起来口吐鲜血昏过去。

    贺项惊出一身冷汗，这会指着大祭司，“你可还有话说！”

    “这……这不可能！”程仪瞳孔欲裂，身体颤抖，担忧地看向贺子兰。

    她瞳色变红，脸上留下血泪，从座上闪身到程琪身边，将她抱起，声音颤抖，眼神凶神“程仪，本座实在纵你过宽以致今日！”

    “除开大祭司其他蛇退下。”她将她抱起回殿内，“传医官，快传！”

    殿中，程仪跪地求饶，“陛下，姨母也是为您着想。有蛇传你和她的私情，几分真几分假您心里清楚。”看来必须把这张底牌发挥彻底了。

    “你排除异己到这种地步，说到底是心虚，怕程琪查到什么……”贺子兰怒目看她。

    “你忘了，当初若不是我力保你根本不会有你今日，如今这样言语相逼，不过是姨母妨碍到你了……”程仪这样说要贺子兰背上薄情的名，她不想要这样的结果，不禁皱眉。

    程仪趁贺子兰分神，让程珍去取清音琴来。

    贺子兰询问医官情况，医官说：“首上，”

    过了几天，程琪终于醒过来，贺子兰一直守着这会见她醒来又悲又喜。

    贺子兰让程仪回府，在真相查清之前，不得再干涉任何政务，副官贺壶革去职务，待事情查清楚她自有论处。

    听到贺子兰处置她们，程琪心里多少舒服些，“本座对不住你，真是不知该如何弥补你才好。”贺子兰心里已经打算好了，待此案查明，不让她再待司法院得罪蛇，决定封程琪大御使一职，为主政处之首。

    “那么我要讨一个心愿。”程琪迷迷糊糊说道。

    “好，我答应你，多少心愿本座都可以兑现。”贺子兰真说着，话锋一转，“只是你我之间，是不得神明允许的。”

    “关起门来，神明不知。”程琪忍着疼痛说道。

    在此之后，贺子兰又絮絮叨叨许多话，“在你心里信蛇神吗？”“其实我觉着，大祭司与莫楝一气的，可谓狼狈为奸。”“等查完此案，本座一定封赏你。”

    程琪脑袋那跟弦，从验明正身那日到如今终于要崩了，“子兰……别再说了。”

    “你知道是谁给你下的毒吗？”贺子兰问道。

    “是程仪。”她的手紧紧握着床把，胸口喘不过气。

    “有何为凭？”贺子兰再问。

    “我亲眼所见。”程琪回道。

    “为何不说？”贺子兰抓住程琪的衣裳，贴过去。

    “没有证据，如何指认大祭司……”程琪挣脱她踉踉跄跄下了床，再一次拿起那把琴确认，“其实受害的岂止我，还有你……”镜窥术下，清音琴内显出一条绿光，如同邪火，“这把琴就是她们控制你的工具。”

    “放肆，你敢诬陷神明……”贺子兰声音颤抖，似有泪珠滑落。

    程琪被她拉倒床边，她看着程琪的眼睛，“本座这一生最恨背叛，那日我真的怕……”

    “不过现在好了，瞒过外边，其实你是不是异族不重要，本座不在乎了。你言行举止实在不像一个南疆蛇，告诉我，我替你瞒着。”贺子兰双手握住程琪的双手，真诚地问道。

    程琪精神实在是差，心理防线早被攻破：“我……是狐妖。”

    这四个字像是划破黑暗，天破晓。

    贺子兰震惊得无以复加，悲愤地推搡程琪，“你说什么？你说什么！”

    

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