南疆旧事（四） (第2/3页)
死了。”
睡他旁边的程柑惊醒，“怎么了怎么了，别害怕，不会有事的。”
贺子兰调令贺予协助围城后，走到伤员歇息的小院，看见程琪瘦弱的身体忙前忙后，心里泛起酸涩。
她就站在房门口，一直等到程琪出来。
程琪缓缓走出来忽然看见贺子兰，勉强挂起一个笑，“你身上伤势如何？”贺子兰先开口问道，“不过皮肉伤，过几日便好了。”程琪回道。
而过了几日，辉沐城中又发生大事。
“大哥，她们已将咱们逼入绝境，弟弟决心与其同归于尽。”程况菩刚读完程化屏留下的书信，程琪就到家门口。
这几日其实程琪一直在和他周旋，让他放松警惕，并截获一份书信为贺予争取时间。
他脸上带笑，“快迎。”
监察寮总长官阶不及州官，皆因职务缘由，州官才给脸些。
看见程琪，他脸上笑眯眯，“总长首上怎么有空到此？”
程琪同样笑眯眯，“州官首上，其实你我心知肚明，本官有话问你。”
“首上，无凭无据，也要提审吗？”程况菩脸色变了变，贺鸣立即上前亮剑。
程琪亮出铁令，“陛下传您，那还有您的老熟蛇。”
程况菩如认命一般，面色难看。
话音刚落，她身后冒出许多蛇，程琪一扬手，“带走。”
监察寮所里，程况菩死命抵赖，可今日之贺子兰早不比昨日，这几天跟程化屏等蛇周旋，费尽心力。
“陛下，臣真不知有何罪？”程况菩坐在木椅上抵赖道，贺子兰对她不满却也无可奈何。
在她重复那几句问话后，程况菩断言道：“您是不是没抓到蛇，所以想屈打成招啊？”
“程化屏已经死了。”贺子兰想激起他的心绪，程况菩闻言脸部也确实轻微抽动了。
贺予还在和程化屏周旋，缩小范围到陕化巷，贺丹和她分别堵住两个出口。
“姐姐。”程琪突然出现在贺予身后。
“怎么到这来，腿伤好了吗？”贺予关心道。
程琪点头后，说道：“我怕若把其逼急……”
贺予贴过去问道：“你有什么好主意？”
大日头底下，程琪就像那清风吹过消解燥热，她低语些什么，贺予频频点头。
耗到夜里开始行动，贺予先将程琪送到高处，后调集一小队深入。她从身后拿出幽现镜，“冥冥无音，幻景无限。”
兵器声再次响起，这回程化屏被制服，坐在囚车里整个蛇晕晕炫炫的。
事情了了，贺丹到那楼上扶起程琪。
得知抓到活的程化屏，监察寮上下都笑开颜，贺子兰高兴得不得了，见到贺予，开口问道：“你就那么信程琪？”
“程琪何等聪敏。”贺予回道。
这几日便由程娴主持监察寮事务，其余蛇集中审问相关罪蛇。
由程琪负责审程化屏父子，程况菩及其家眷也都锒铛入狱。
几天的审问下，程琪挖出不少东西，药也当饭三顿吃下，夜深了，她出牢房时，恍惚间看到贺逮，她走近些，听见说话声，“首上辛苦了。”“我只想尽快查清一切，还你一个公道，和让受害百姓及逝去兄弟姊妹安息。”程琪走近些，他却消失了，是啊，贺逮在养伤怎么会在这呢？
另一边同样从牢房出来的贺子兰看见这一幕，心中泛起一丝异样。
经审问，两相对质后，程化屏认了拉结帮派与其兄意图搅乱正统，败坏朝纲，期间杀戮百姓，散播歹念，贪污受贿俱已承认。之后与今夏七月初九，与城门斩首示蛇。然其恢复冷静之后，悔恨所言，咬舌自尽，其后首级吊于城门示众。
这几天，贺子兰亲审州官，程况菩先前听到弟弟出事心绪便不稳，眼下看到一份又一份的供词。程况菩面如死灰，嘴里只说道：“我弟弟死了怎么会有这些供词？”
“你承认程化屏是你弟弟，程荣是你侄子？”贺子兰问道。
他瞪大双眼，一语不发。
很快，亲蛇和副官的供词到他眼前，上面字字句句说着他这些年罪行，其中贺鸣极力狡辩并未参与其中，“本座知道你买卖官职，受贿，参与谋逆派中，其他罪行倘若你不想为自己辩解，那么没做过的恐怕也会安在你头上。”
“臣招。”程况菩终于低下头。
在招供过程中，程况菩凡不认一罪，贺子兰便让送证据的程柑拿对应的证据，第一回便是溪支县官的供词和呈上来的证词。
最终，他供认罪行，写下四页纸。
程况菩招述：“自贺子兰继位，本家便走向衰落，她不像其父那样放纵世家大族，蜜糖中总是伴着敲打。于是他想复起太上君，恢复昔日的盛况。此后便是成立复君派，拉拢地方各处势力。买卖官职壮大自己势力不过是他起初幼稚的想法。烧杀抢掠他一律包庇，所得他要拿大头。”
他招供最后对贺子兰和程琪说道：“你自以为与先君不同，其实不过是换一批蛇为非作歹，太姬，程仪诸蛇有多龌蹉，何曾见你罚过。岂止是青州，整个南疆烂透了，烂透了！”
贺子兰不予理会，转身就走，程琪深深看了他一眼，程况菩的视线和她对上，他说道：“你们监察寮不过是王室养的一条狗！来日她嫌恶你们，一样除了。”
两蛇共事两年不到，程琪对他不算了解，低下头看着他说：“你也算罪有应得。”
她说完又风尘仆仆地去行她的路，只要是利于百姓的事，她会义无反顾地去做。
青州事了，程况菩落马，被控制住押往京都处置，后经复审，判其满门抄斩，三族之内为官者一律革职，永世不用。溪支县官一应涉事蛇等，统统斩首。
鲜血浇灌得夏日格外红。
青州暂时没了州官要容后补上，监察寮许多蛇替补县官的位置，后来程柑顶上州官身边副官的位置（平级调任皆为三等三，不过这职务权更大些），贺逮又去做他的手下，成为文臣。
在此事中牺牲的英雄，论功加誉号，其家眷由国朝恩养。
程琪之前在木珂城提出的治政方略取得成效，贺子兰提她做两地监察寮总长，官阶提一级，在二等三级，也就是说程琪在二等三级有两个职位，南疆法制可领两份俸禄。这也是木珂城第一次设监察寮，南疆并非每处地方都设监察寮。
程娴，程柑等监察寮蛇和贺予军队等蛇，论功行赏。
之后，程娴升为二等一级，这也是闻所未闻，不过她也没在这官位上呆多久。
在抓捕和审问程化屏之时，程琪消耗太多精力与灵力，身子难以支撑，牵着毒难以压制。
贺子兰回京处理完青州的事，及一些政务后又通过密道重返程府。她屡唤程琪不到，无奈上去正要责备，边见程琪躺在床上无精打采，贺予也在，赶紧起身相迎。
“自个来？”贺子兰问道。
贺予赶紧解释道：“之前程琪过于劳累，病得极重，我便去找了药，今给送过来。”
程琪听到动静缓缓起身，睁开眼，贺子兰忽然温柔道：“你躺下。”
程娴过来送东西，顺道便端了药进来，身后跟着小侍女，“给我吧。”贺予说道。
程娴把其他东西放案台上便带着侍女自觉退下。程琪急于做些什么，贺子兰开口道：“缓缓精神再说。”
“陛下都这样说了，快靠上。”贺予把药吹了吹竟然喂起她来。
贺子兰俨然成了外蛇，站起又坐下，一副焦躁不安的样子。贺予勉勉强强喂进去几口，她又突然站起身指着贺予，“贺予你做什么，你别忘了，你是有夫之妇啊！”
贺予没反应过来什么意思，但知道陛下恼火，拿起汤匙掉到碗里，放出声音。
“陛下？”她放下药碗，行礼问道。
贺子兰终于清醒过来，自知失言，捂着嘴，自顾自地走开。
程琪听见那句话，嘴张了张，说道：“陛下，咳咳咳说什么有夫之妇是何意？咳咳。”她心里也泛出一丝异样。
贺予抚着她的背，看着她紧皱的眉头，赶紧安慰道：“陛下估计老毛病犯了，你们都是病蛇互相体谅一下。”
等她喂完药，程琪便沉沉睡去。
她端着碗走到外边，看见贺子兰，有些慌张不知该说什么。
贺子兰看着她有些无措，想了一会才说：“本座信口胡言，便放心上，快些忘掉吧。”她说完捂着脸。
“陛下说笑，下臣岂会当真，您看着心绪平稳，想来已经好转了？”贺予笑道。
贺予的话像刀子一样挖着她的心，当时她还不明白……
“昏睡了？”贺子兰问道，贺予点头，“看来是说不了事。”
“陛下，既然来了，不如到臣家里坐坐。”贺予说道。
君臣二蛇说着便出了屋，关上门。
贺子兰看着一池子鱼肥大一条，模样可心。
“程琪，这鱼养得真好哎。”贺予说道。
“她其蛇务实，养的鱼也务实，都是可食的鱼吼。”贺子兰笑说道。
到了贺予在青州的老家，贺子兰终于从方才那种奇怪的心绪中挣脱。
两蛇坐下闲谈，“唉，本座原本设想程琪为下一任蛇君的辅政大臣，如今看来，她这身子骨……”
“程琪尚年轻还有转机，陛下正值盛年何必急于思虑这些？”贺予劝慰道。
贺子兰摇摇头，说道：“国君至今第十代，南疆立国不过几千年……本座也快了。”
“陛下定能开创不同。”贺予说道。
门前秋风吹落树叶，更添愁思。
“本座这心魔加之……只要献祭不废，本座也逃不开这轮回。”贺子兰说道。
在南疆身为国君，每年需要向神明献祭，便是在一年冬，以保来年风调雨顺。
贺予闻言却不应声，神情复杂。
贺子兰带着几分气开口，“若换作程琪，她一定会说，只要利于国朝，利于百姓，不妨一试。”
贺予闻言抬起头，“陛下所言有理，只是眼下刚做完一件大事，还得缓缓。”
贺子兰总算长舒一口气，点点头。
青州的事传到京都，不少蛇说，贺子兰手段过恨，有蛇根本罪不至死，而且连坐之后青州岂非无蛇可用。目光狭隘到认为除了那些家族的蛇，别的蛇不配为官。之后，青州官职空缺，必定蛇心浮动，比之从前不如。
程阐的父亲为儿子专门找了贺项，“贺项。”已不再朝中为职的程父直呼右护法名。
“化法使老首上，您怎么来了。”他退下去后，贺子兰给封的位，没有实权领领朝廷俸禄。
“我儿的事真的没有回旋余地了吗？”程父问道。
“老师，陛下旨意，公文已下。”贺项说道。
“蛇君到底年轻，做事没个分寸，削官杀官，岂不让议廷蛇心浮动？”程父怨道。
贺项当即没好气道：“败坏朝纲之蛇不除，何以正法？老师您真是糊涂了。您与其在此求情，不如回家里看看还有那个不肖子孙干了不法之事。”
“你你……狂妄，你们这些出身低的蛇，如百草枯一般……”程父正要高喊，贺项只留给他两个字“送客。”
大祭司府中，程仪听着朝廷纷扰，品着新制的糕点，听着曲，很是闲情逸致的。
“这程琪当上木珂城的监察长，也未必有命管。”贺壶说道。
程仪笑道：“这蛇真有意思，青州这一棒，倒是消解不少老顽固的势力帮了咱们。”
“她也就是为蛇君帮事。”贺壶不以为意道。
“正是因为她一心帮贺子兰办事，这才两边不讨好，难道贺予一党一点问题没有？迟早有得闹的。”程仪说道，“程琪是有本事，偏偏是本事大死得更快。”
“不过，她的官位已经快赶上臣了。”贺壶说道。
“给她点颜色瞧瞧。”程仪说道。
说罢两蛇笑起来。
这股风并未传到青州，州内去除祸害，国君又下令赏检举者，今年对所有州民减税，百姓乐得不得了。程琪身体很快养好了，这番药下得猛，也导致后来这药不起效用。
之前贺子兰说给监察寮扩些蛇员，培养些蛇过来，如今有不少就职。
程琪现在是两地之官更忙得不得了了。
偶然一个晚上，程琪回到府中，看池内鱼肥，她心喜，传信给贺予，想宴请她。
贺予给她的回信中提到，国君对此也有兴致。程琪也识趣，借此将贺子兰一块请来。
事先，贺予吩咐要低调些，程琪这才罢了请蛇奏乐的心思。
在青州事了两月后，国君和左护法提前在昏时到程府，仆从等候迎接。
程琪还在池边跟两个仆从捞鱼，捞到一尾好大的鱼，满脸乐呵呵，“陛下，护法，晚时开席，这会开灶不久，请两位里边稍坐。”
贺子兰走过去，看网兜里的鱼，觉着新鲜，“这池里还有鱼吗？”
“有也是小鱼，陛下。”帮工回道。
程琪放好鱼，贺子兰接过网捞鱼，贺予在一旁饶有兴趣地看着，“您要吗？”程琪找了个网兜，贺予摆手道：“小时候常抓。”
很快，贺子兰捞起鱼，确实比程琪小不少，“确如你所言。”帮工弓着身点头。
“也能吃。”程琪笑着帮着把鱼放入木桶，“这都是陛下来了之后得的，托了您的福。”
三蛇有说有笑地进了屋内。
虽说贺子兰说过只当自己是贺予的陪同，不必另外对待。
但当贺子兰来到圆桌前，程琪还是有些惭愧说：“小舍地简，这宴席实在不够周全，委屈陛下，左护法了。”
程琪说完还弓着身，贺子兰大方坐下，贺予跟着坐下 ，视线还在程琪身上。“本座之前也说，程首上只当多请一个好友就是了。”贺子兰说道，“今晚你是主，我和贺予是客，不必拘谨。”
程琪有了这句话，不再那么绷着。
开始上菜，以鱼为主制出各色花样，整整十三道菜。
“不过话又说回来，程琪你这府院太小了，外蛇知道，以为我苛待有功之臣。”贺子兰说着夹起一片鱼。
“府院大了也是臣一蛇住。”程琪说道。
盘中鱼鲜美，几筷子动起来便见底，仆从又来上菜，添了酒。
“你就没想过成家或是接亲戚来住？”贺予问道。
“程琪在世已无什么亲戚，成家，还早着呢。”程琪应道，举杯敬贺子兰和贺予。
一杯酒过后，贺子兰说道：“你们平回就聊这些。不管如何，何等官职便该配何等住所，不适应到时候了自然就适应了。”她说着喝了口鱼汤，真是鲜甜可口。
“是，这是礼数。”贺予肯定道。
吃了不多时，贺子兰忽然提起，“过段时间你得回京都一趟，册封礼不能少，还有贺予托你制药。”
“是了，还有我的女儿与你有过一面之缘，你回京正好熟络熟络。”贺予笑道。
程琪点点头。
三蛇开始畅谈起兵器制造的事，又吃了一会，贺予觉着没味，“妹妹，你这全鱼宴倒是清淡。”十三道菜里，只有零星几道添了辣椒，“首上，自身上落这怪毒便少吃辛辣。”一旁侍女解释道。
“客随主便，这贺予真是连这也不懂。”贺子兰笑着跟程琪碰了一下杯。
贺予方才嫌不过瘾，用碗喝，这会已然醉了，程琪脸也红红的。
“程琪，你这没喝几杯怎么也醉了，不过你这身体还是少喝点。”贺子兰关心道。
“我这是药酒。”程琪说道。
“药酒，那劲更大。”贺子兰便来夺她说着的酒杯，结果一个不慎酒撒了，撒到她袖上。程琪赶紧拿出手帕给她擦拭，突然贺予醉倒在桌上，让她清醒过来，收回手。
贺子兰见程琪还是半醉着，对侍从吩咐道：“扶护法去躺着休息一会，本座等会带护法走。”
她一转身，程琪站起，庭内秋风吹入，她不自觉靠近，贺子兰扶着她的手臂，“要不我们到院里吹吹风。”
“好啊。”程琪说道。
两蛇一路走到池边，程琪坐靠在石椅上，嘴里念着什么，贺子兰让仆从别跟着，她半蹲着凑近听。
“昔日下乱欲谋安，山中蛇凰来一番……凰羽念蛇鳞，结伴度千年……后逢为君成大业，两相欢好饮酒贺……”程琪见她想听有意说大声些。
贺子兰听后震惊到无以复加，“你在说什么？她们都是女子……”
程琪被她拉扯着衣裳，半醉半醒，茫然地看着她……
后边的事她都不记得了。
隔天，程琪醒来，贺予和贺子兰都走了。
之后，程琪遵旨进京，穿着那一身草绿，描金纹的官服，里边夹着厚绒，灰色修边。
宝座上，贺子兰身着厚重的深绿色朝服，金丝绣着花鳞图样，金色缘边。
大祭司身着深红色官服，贺壶为偏橙色，贺予为红，贺项为赤橙。
贺壶看着她身上那身官服觉着格外刺眼，下了朝便对程仪抱怨，“程琪为官也才三载，何德何能配得上如今的位置。”
程仪也直摇头，“一个小小草民升到如今的位置，朝中不少蛇眼红。你也别急，去挖她为官前后言行，”
很快，那些守着祖祖代代铁饭碗的蛇开始风言风语。
贺子兰听了许多对程琪的质疑声，心里很难平静，如今的她对她的情感是何等复杂。
坞宫内，贺子兰正在处理政务，贺予求见汇报军务，等她说完，便提起此事，问贺予怎么看。
“臣以为议廷之蛇不过是觉着程琪挤占他们的位置，以及后来的程娴，程柑等蛇。”贺予回道。“这是私己之见。”
“可就连程华老先生也觉着晋升太快，有违常律，他可与程琪没有利益冲突啊。”贺子兰说道。
程华是史官，贺子兰为储君时当过他她的老师，不过她不大清楚的是，程华与程仪私交不错，他甚至给程仪准备的说辞修饰一番。
“陛下，这是固有偏见，他……”贺予还没说完，贺子兰便摇头，她再想说什么，贺子兰摆手止住，“回去吧，已近冬时，让程琪先别忙，管好自己和手底下的，别让别蛇抓到错处。”
贺予应是后便告退，正在廊上彷徨时，看见程仪走来。
“贺予。”程仪带笑开口，身旁贺壶向她行礼。
“大祭司。”贺予向程仪一礼。
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