第140章 进山

    第140章 进山 (第2/3页)

茂密、地势也开始抬升的方向：“前面就是野猪岭东面了，那片断崖就在那个山梁后面。路不太好走，你们跟紧我。”

    越是靠近野猪岭，张小小的心就越发提起。这里，是叶回遇险的地方。虽然事情已过去多日，但空气中仿佛还残留着一丝肃杀的气息。她下意识地握紧了背篓的带子。

    顺子也明显紧张起来，手里的木棍攥得紧紧的，眼睛不断扫视着周围的树林草丛。

    赵大叔经验丰富，放慢了脚步，侧耳倾听四周的动静，又仔细观察着地面和草木的痕迹。“最近这附近，除了些小兽的脚印，没看到大群人或新鲜的马蹄印。郑捕头前两日还带人来查过，那些贼人估计暂时不敢再来。不过，咱们还是快点，找到东西就离开。”

    三人沿着一条被踩出的小径，小心翼翼地翻过一道不高的山梁。眼前景象豁然一变，一片陡峭的、布满嶙峋怪石和稀疏灌木的断崖出现在面前。崖壁上爬满了各种藤蔓植物，崖下是幽深的山涧，传来潺潺水声。此处果然背阴，阳光被对面的山峰遮挡，气温都低了几度。

    “就是这里了。”赵大叔低声道，“叶回兄弟说的，大概就是这一片。大家分头找找，看有没有七片叶子的藤子，注意脚下，别太靠边。”

    三人分散开，在断崖边缘的灌木和藤蔓中仔细搜寻。张小小对照着册子上的简陋图画，一株一株地辨认。大多数藤蔓都是常见的三五片叶，或是形状完全不同。

    时间一点点过去，眼看日头已过中天，背篓里除了之前找到的“回甘子”和“云雾草”，并无“七叶藤”的踪影。张小小心中不免有些焦急，难道叶回记错了？或是那“七叶藤”并非生长在此处？

    就在她准备扩大搜寻范围，向更靠近断崖下方的斜坡探看时，顺子忽然压低声音喊道：“东家！赵大叔！你们来看这个！”

    张小小和赵大叔连忙走过去。只见顺子蹲在一丛茂密的、开着不起眼小黄花的灌木后面，指着从崖石缝隙里顽强钻出的一根不起眼的褐色藤蔓。那藤蔓顺着石壁蜿蜒，叶片被其他植物的叶子半掩着。

    张小小拨开遮挡的枝叶，仔细看去。那藤蔓的叶子，果然是七片！呈掌状排列，叶片狭长，边缘有细小的锯齿，颜色是深沉的墨绿色，在阴暗处几乎与石壁同色，极不显眼。她凑近了些，轻轻摘下一小片叶子，用手指捻碎，凑到鼻尖。

    一股难以形容的、极其清新而复杂的香气立刻钻入鼻腔。初闻似有柑橘皮的清冽，再品又有一丝花椒的麻意，细细分辨，底层还隐着一缕沉郁的药草木质香，几种味道交融在一起，不仅不冲突，反而形成一种独特而高级的复合香气，比她前世闻过的任何人工调和的香料都要自然、深邃！

    “是它！就是七叶藤！”张小小激动得声音都有些发颤。这香气，太特别了！若是用来腌制肉脯，哪怕只用极少量，也绝对能赋予其独一无二的风味印记！

    赵大叔也凑过来闻了闻，啧啧称奇：“还真是！这味儿，真绝了！我在山里这么多年，也没留意过这不起眼的东西。张娘子，你这册子，神了！”

    找到了目标，三人精神大振。张小小小心地用柴刀割下几段带着叶片的藤蔓，又按照册子记载，试着挖掘它的根部。藤根深深扎在石缝中，十分难取，赵大叔和顺子轮流用柴刀和木棍撬了半天，才挖出两小段拇指粗细、颜色灰白、形似老姜的块根。块根也散发着与叶片相似但更加沉郁的香气。

    “够了够了，先取这些。这东西难得，不知道生长要多少年，不能一次挖绝了。”张小小看着手中的藤蔓和块根，如获至宝，小心地用油布分别包好，放进背篓最底层。

    “老茶根”相对好找些，赵大叔知道一片野茶树的老林子。他们赶在日落前，找到了一株枯死多年的老野茶树，挖取了几段已经半腐朽、但木质紧密、散发着浓郁陈香的粗壮根须。

    至此，册子上记载的几样主要目标，竟找到了大半！虽然“云雾草”只找到少量，但“回甘子”和“七叶藤”的收获，已让张小小心满意足。

    夕阳西斜，山林间光线迅速暗了下来。赵大叔抬头看看天色，道：“不早了，咱们得赶紧下山，天黑透了山路不好走，也危险。”

    

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