第91章：弃关南撤 (第2/3页)
在关墙上插满旗帜，每隔一刻钟派几个人露头走动，弄出点动静。灶台不要熄火，多烧些湿柴，让炊烟不断。我们要让凤翔军以为，我们还在死守。”
“明白！”两人领命而去。
艾莉丝又看向一名中年军官——那是铁壁关原本的守备队长，在许影到来后一直忠心追随。“队长，你带八百人，作为第一波断后部队。等主力撤出五里后，你们就放弃关墙，向南追赶。记住，不要恋战，一旦接敌，以阻滞为主，利用山路和树林层层阻击。”
“是！”守备队长抱拳，转身去集结部队。
安排完这一切，艾莉丝才走下关墙，回到临时医疗所。许影已经被安置在一副特制的担架上，担架两侧加了护栏，下面垫了厚厚的毛毯。四名强壮的士兵守在旁边。
“出发吧。”艾莉丝说。
士兵们抬起担架，稳稳地走出帐篷，汇入南撤的人流。艾莉丝跟在担架旁，手一直按在剑柄上，警惕地扫视着四周。晨雾越来越浓，能见度不足五十步，这既是掩护，也增加了行军的危险。山路崎岖，担架颠簸，许影在昏迷中发出痛苦的**。
“慢一点，稳一点！”艾莉丝低声喝道。
队伍沉默地行进着，只有脚步声、喘息声、以及骡马偶尔的嘶鸣。每个人脸上都写满了疲惫、恐惧，但更多的是一种麻木的坚持。他们失去了关隘，失去了战友，现在连主帅都生死未卜。唯一支撑他们的，是向南汇合的希望，以及那个昏迷中的人曾经带给他们的信念。
***
辰时三刻，凤翔军大营。
许清澜站在中军大帐外，望着远处笼罩在晨雾中的铁壁关。她穿着一身银白色的轻甲，外罩绣金凤凰的战袍，长发束成高髻，露出光洁的额头和锐利的眉眼。经过一夜休整，凤翔军士气高昂，攻城器械已经重新整备，士兵们吃饱喝足，只等一声令下。
“陛下，各部已准备就绪。”一名将领上前禀报。
许清澜点了点头，却没有立刻下令。她的目光依然盯着铁壁关。关墙上，依稀可以看到旗帜飘扬，偶尔有人影晃动。炊烟从关内袅袅升起，一切看起来都和往常一样。
但太安静了。
昨日的血战之后，关墙上应该会有更多的忙碌，更多的修补工事的声音。而且，按照她对父亲的了解，在经历了夜袭失败、自身重伤的打击后，他应该会调整策略，要么孤注一掷发动反击，要么……保存实力。
“派一队斥候靠近查探。”许清澜忽然开口，“不要强攻，试探性攻击即可。”
“是！”
一队约五百人的步兵和弓箭手被派出，缓缓向铁壁关逼近。他们在关墙外两百步处停下，弓箭手开始向关墙抛射箭矢。箭雨落下，关墙上传来几声零星的惨叫，有几面旗帜被射倒，但很快又有新的身影出现，将旗帜扶起。
看起来，守军还在抵抗。
但许清澜的眉头却皱得更紧。抵抗太微弱了，而且没有弩箭还击，没有滚木礌石。这不像是在防守，更像是在……演戏。
“再派一队骑兵，绕到南侧山道查看。”她下令。
半个时辰后，骑兵斥候飞奔而回，带来让所有人色变的消息：“陛下！南侧山道发现大量新鲜足迹和车辙印！守军……守军可能已经弃关南逃！”
许清澜眼中寒光一闪，果然！
“全军听令！”她翻身上马，声音清冷而决绝，“骑兵部队立刻追击！步兵随后跟进！务必在他们与南方叛军汇合前，将其全歼于野！”
号角长鸣，战鼓雷动。凤翔军大营瞬间沸腾，早已待命的骑兵如潮水般涌出营寨，沿着南侧山道狂飙突进。马蹄声震得大地颤抖，扬起的尘土遮天蔽日。
许清澜一马当先，金色凤凰旗在她身后猎猎作响。她的脸上没有任何表情，只有冰冷的杀意。父亲，你逃不掉的。这场游戏，该结束了。
***
灰岩领南部的山林原野，成了追击与逃亡的修罗场。
艾莉丝听到后方传来的马蹄声时，脸色骤变。太快了！凤翔军的反应比她预想的还要快！
“加速前进！不要停！”她厉声喝道，同时拔出长剑，“断后部队，准备迎敌！”
八百名断后士兵立刻转身，在山道一处相对狭窄的拐角处列阵。他们用随身携带的简易拒马和砍伐的树木设置路障，弓箭手爬上两侧的山坡，弩手在路障后蹲下。
仅仅片刻之后，凤翔军的先锋骑兵就出现在视野中。清一色的黑色战马，披着皮甲的轻骑兵，速度极快，像一道黑色的洪流席卷而来。
“放箭！”
箭矢和弩箭呼啸而出，冲在最前的十几名骑兵连人带马栽倒在地。但后面的骑兵没有丝毫减速，反而更加疯狂地冲来。他们用骑弓还击，箭矢如雨点般落下，不断有守军士兵中箭倒地。
“顶住！”守备队长嘶吼着，挥刀砍翻一名试图越过路障的骑兵。
战斗在狭窄的山道上爆发。守军占据地利，但兵力悬殊，而且凤翔军骑兵的冲击力太强。路障很快被撞开几个缺口，骑兵涌入，马刀挥舞，带起一片血光。守军士兵拼死抵抗，用长矛刺，用刀砍，甚至扑上去抱住马腿，同归于尽。
惨烈的厮杀持续了约一刻钟，守军伤亡过半，防线摇摇欲坠。
“撤！向第二道防线撤！”守备队长浑身是血，下达了撤退命令。
残存的士兵且战且退，向后方另一处预设的阻击点退去。凤翔军骑兵紧追不舍，马蹄踏过满地的尸体和鲜血。
艾莉丝听着后方越来越近的喊杀声，心急如焚。主力队伍中大部分是伤员和非战斗人员，行进速度缓慢。照这样下去，很快就会被追上。
“铜须！”她喊
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