第71章：风暴前夕

    第71章：风暴前夕 (第1/3页)

    许影站在窗前，看着信纸的灰烬在桌面上慢慢冷却。

    秋日的阳光透过窗棂，将他的影子拉得很长，一直延伸到书房另一端的墙壁上。影子在墙壁上微微晃动，像某种不安的预兆。

    他抬起手，指尖轻轻拂过窗台，上面落了一层薄薄的灰尘——这几日忙于应对危机，连书房都没时间仔细打扫。远处传来训练场上的号令声，影卫们正在加紧操练，金属碰撞的声音隐约可闻。

    许影闭上眼，深深吸了一口气。空气里有灰尘的味道、墨水的味道、还有窗外飘来的，一丝若有若无的……血腥味。那是从边境传来的，属于这个时代最真实的味道。当他再次睁开眼时，那双眼睛里所有的犹豫和柔软都已消失不见，只剩下一种冰冷的、属于战士的决绝。

    三天后。

    黑山城的反应比预想的更快。

    艾莉丝站在议事厅中央，甲胄上还带着清晨的露水。她的声音在空旷的大厅里回荡，带着金属般的质感:“侯爷，黑山城派来了使者。不是正式的使节，是城防副统领，带了五十名骑兵，停在边境哨所外。”

    许影坐在主位上，拐杖靠在扶手边。他面前摊开着一张边境地图，上面用红黑两色标注着最近的冲突点。

    “态度？”

    “强硬。”艾莉丝说，“副统领要求我们立即交出‘杀害黑山城合法佣兵’的凶手，赔偿损失，并公开道歉。他说……如果三天内得不到满意答复，黑山城将‘采取一切必要措施维护尊严’。”

    议事厅里安静下来。

    铜须坐在侧席，粗壮的手指敲击着桌面，发出沉闷的响声。文森特站在许影身后，手里拿着刚刚收到的另一份情报——来自帝都。

    “侯爷，”文森特俯身低语，“罗恩的加急密报。今天早晨，三皇子一系在朝会上正式发难了。”

    许影的手指在地图上轻轻划过，从灰岩领划向帝都的方向。

    “双线同时加压。”他低声说，“好手段。”

    ***

    帝都，皇宫，朝会大殿。

    晨光透过高大的彩绘玻璃窗，在光滑的大理石地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着熏香的味道——那是皇帝寝宫方向传来的，混合着药草气味的特殊熏香，用来掩盖病人身上难以避免的腐朽气息。大殿两侧，文武百官分列而立，官袍的颜色从深紫到浅青，像一片沉默的色块海洋。但今天的海洋并不平静，暗流在表面之下汹涌。

    太子卡尔站在御阶下首，代替病重的父皇主持朝会。他穿着储君的金边黑袍，头戴银冠，但脸色有些苍白，眼下的阴影在晨光中清晰可见。他的手指无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，金属的凉意透过手套传来。

    “陛下龙体欠安，今日仍无法临朝。”礼官的声音在大殿中回荡，“诸臣有事启奏，无事退朝。”

    话音未落，右侧队列中走出一人。

    三皇子阿尔伯特。

    他今天穿着深紫色的亲王袍服，袍子上用金线绣着繁复的荆棘花纹。他的步伐从容，脸上带着恰到好处的忧国忧民之色。当他走到大殿中央时，整个朝堂的空气仿佛凝固了一瞬。

    “臣，阿尔伯特·圣罗兰，有本启奏。”

    太子的手指收紧了一分。

    “三弟请讲。”

    阿尔伯特从袖中取出一卷厚厚的羊皮纸。纸张展开时发出沙沙的响声，在寂静的大殿中格外刺耳。

    “臣要弹劾镇国侯许影。”他的声音清晰，每个字都像精心打磨过的石子，掷地有声，“弹劾其七大罪。”

    大殿里响起一阵压抑的骚动。官员们交换着眼神，有人惊讶，有人了然，有人低头不语。

    “其一，勾结异族，私通矮人、精灵，将帝国机密技术外泄，损害国本。”

    “其二，蓄养私兵过制。据查，镇国侯府豢养之‘影卫’人数已逾五百，装备精良，训练有素，远超侯爵应有卫队规模。”

    “其三，传播异端学说。其在领地内设立所谓‘新学’，教授无神论、机械至上等邪说，动摇晨曦教会之根基，蛊惑民心。”

    阿尔伯特一条条念下去。每一条罪名都附有“证据”——有证人证言，有截获的信件片段，有从灰岩领流出的“新学教材”摘抄，甚至还有几张模糊的画像，据说是许影与矮人工匠“密会”的场景。

    大殿里的气氛越来越凝重。

    熏香的味道似乎变得更浓了，混合着官员们身上散发出的汗味、脂粉味、还有纸张和墨水的味道。阳光从彩窗斜射了进来，在阿尔伯特身上投下一道道光斑，让他看起来像站在圣光中的审判者。

    “其七，”阿尔伯特的声音陡然提高，“臣怀疑镇国侯许影，实为邪魔附体之身！”

    哗然。

    这一次，骚动再也压抑不住。官员们交头接耳，有人倒吸凉气，有人低声惊呼。就连一直闭目养神的几位老臣都睁开了眼睛。

    “三弟！”太子的声音带着压抑的怒意，“此言太过！”

    “臣有证据。”阿尔伯特不慌不忙，从怀中取出一枚水晶。他注入一丝魔力，水晶亮起，投射出一幅影像——那是许影在灰岩领某次公开讲话的画面，画面中，许影正在解释“杠杆原理”。

    “诸位请看，”阿尔伯特指着影像中许影的手势，“此人讲解这些‘奇技淫巧’时，眼中常有异光闪烁。据晨曦教会资深神官鉴定，此乃邪魔低语之征兆。更可疑的是——”他顿了顿，环视全场，“一个自幼残疾、从未接受过正规教育之人，何以突然通晓如此多闻所未闻之知识？若非邪魔附体，传授异界邪说，如何解释？”

    大殿陷入死寂。

    只有熏香燃烧时细微的噼啪声，还有远处隐约传来的、皇宫卫队换岗时的金属碰撞声。

    太子的脸色变得铁青。他身后的几位东宫属官想要开口反驳，却被太子抬手制止。

    “三皇子殿下，”左侧队列中走出一位白发老臣，是太子太傅劳伦斯，“您所言诸事，可有确凿实证？而非……牵强附会？”

    “太傅大人，”阿尔伯特微微躬身，姿态恭敬但语气强硬，“所有证据均已呈交宗人府与监察院备案。若太子殿下与诸位同僚有疑，可随时调阅核查。”

    

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