第二十章 嗣子之困与时代鸿沟 (第2/3页)
烙铁，狠狠烫在吴保初最敏感、最自卑的伤疤上。他眼前一阵发黑，气血上涌，猛地扬起手，“啪”地一记耳光，重重扇在吴炎世脸上。
清脆的响声在寂静的客厅里回荡。吴炎世被打得偏过头去，脸上迅速浮现出红印，但他竟没哭，只是转回头，用一种混合着震惊、怨毒和疏离的目光，死死盯着吴保初。
吴保初的手还僵在半空，掌心火辣辣地疼，心中却是一片冰凉的后悔与绝望。他看着嗣子那双与自己毫无相似之处、此刻却写满憎恨的眼睛，忽然意识到，这一巴掌打掉的，或许不仅仅是“父威”，更是两人之间本就脆弱不堪、仅靠名分维系的那一点可怜的联结。
“滚……滚回你房里去。”吴保初的声音泄了气，变得异常疲惫。
吴炎世捂着脸，一言不发，站起身，头也不回地跑上了楼，脚步声咚咚作响，像锤子砸在吴保初心上。
二
嗣子教育的失败，让吴保初陷入更深的自我怀疑与颓丧。他将自己关在书房，连酒也懒得喝了，只是枯坐着，望着窗外灰蒙蒙的天空。
老仆小心翼翼地送来一封书信，是江西陈三立寄来的。自戊戌年后，两人偶有书信往来，多谈诗文书画，鲜少涉及时政家事，是吴保初难得能感到一丝慰藉与理解的联络。
展开信笺，陈三立的字迹依旧沉稳端方。信中先问候起居，谈及西山秋色，自己近日读史心得，又询问沪上近况。随信还附了一首新作，诗风沉郁，其中“江湖卧久惊秋早，齿发催人畏岁遒”等句，让吴保初感同身受。
信末，陈三立却笔锋一转，似不经意地提及：
“彦复兄如晤：前闻兄为嗣子教育事，颇费心神，时有烦恼。窃以为，教养子弟，贵在因材施教，导其性情，明其本分，而非强以己意，削足适履。今世变日亟，新旧杂糅，少年人血气未定，易受外物牵引。为父者，以身作则，示以正道，涵养其心性，开阔其眼界，使其知忠孝大节、诗书之润、世事之艰，自能潜移默化，渐入佳境。若徒以严苛督责、名利相诱，恐生逆反，适得其反。况乎承祧继嗣，血脉固重，然德业文章之传，尤在精神志趣之契合。‘不孝有三，无后为大’之古训，当思其内核乃家族精神之延续，非仅血食之谓也。我于衡、寅二子，亦常怀此念，但求其能读书明理，自立于世，无愧于心，便足慰平生。琐屑之言，或扰清听，然感兄烦忧，不揣冒昧，聊供参酌。”
这封信，如同温煦而清冽的山泉，缓缓流过吴保初焦灼燥热的心田。陈三立没有直接评判他对吴炎世的教育方式，却以“因材施教”、“以身作则”、“精神志趣之契合”等道理，委婉地指出了他可能存在的问题。更触动吴保初的，是那句“德业文章之传，尤在精神志趣之契合”。自己与吴炎世之间，缺的不正是这个吗？自己一生彷徨，事业无成，精神世界尚且混乱矛盾，又拿什么去“契合”、去“传承”给嗣子？强要他走科举旧路，或许并非为他好，只是自己无力面对新时代、又执着于传统“光宗耀祖”观念的一种逃避与强行嫁接。
他想起陈三立的两个儿子，陈衡恪沉稳向学，陈寅恪更是早慧惊人，显见家风熏陶之功。而自己呢？亲生女儿弱男，思想独立激进，已非自己所能理解掌控；过继的嗣子炎
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