第七十七章市廛之策 (第3/3页)
带的地域进发。他们的任务不仅仅是交易，更重要的是建立联系，绘制更精确的地图，搜集各方情报。
变化在悄然发生。
尽管石勒的封锁依然严密，通往西河镇的官方或大宗商路几乎断绝，但一些规模较小、行动更灵活的行商和驮队，开始甘冒风险，绕开石勒重点控制的区域，如同涓涓细流般，向着西河镇汇聚。他们带来的货物或许不多，但种类却渐渐丰富起来，尤其是龙骧军镇急需的食盐，虽然量少价高，但总算有了稳定的，哪怕是细微的补充渠道。
更重要的是，通过这些商队带来的零碎信息拼图，龙骧军镇对自身周边形势的认知变得更加清晰和立体。王栓的案头，关于各方势力动向、部落分布、物产情况的卷宗日渐增多。
这一日，王栓带着一份整理好的情报，再次求见胡汉。
“镇守使，南面有新的动向。”王栓禀报道，“我们派往司州方向的商队回报，盘踞在河内郡一带的匈奴别部首领刘芒，近来与占据洛阳的刘曜（前赵皇帝）摩擦加剧，双方在黄河沿岸已有数次小规模冲突。刘芒势力不及刘曜，压力颇大。”
胡汉目光微凝，看向地图上司州与并州交界处：“刘芒……此人实力如何？风评怎样？”
“据商队接触和流民口述，刘芒所部约有控弦之士三四千，麾下亦有不少汉人流民，军纪在胡人中算不得最差，但烧杀抢掠亦属寻常。其与刘曜同出匈奴，但分属不同支系，素有嫌隙。”王栓答道。
胡汉手指轻轻点着地图上河内郡的位置，陷入沉思。刘芒与刘曜的矛盾，是一个可以利用的机会。刘曜是前赵皇帝，实力雄厚，是石勒名义上的君主（尽管石勒已渐成尾大不掉之势），也是北方最大的威胁之一。若能暗中与刘芒建立某种联系，哪怕只是牵制刘曜部分精力，对龙骧军镇乃至整个并州的抗胡形势都是有利的。
但这同样是一步险棋。与刘芒这样的胡酋打交道，无异于与虎谋皮。如何接触？以什么名义？提供什么？换取什么？尺度极难把握。
“此事……需从长计议。”胡汉没有立刻做出决定，“让靖安司继续关注刘芒与刘曜的动向，尤其是他们冲突的规模和频率。同时，设法了解更多关于刘芒其人的详细情报，比如他的性格、麾下主要将领、对汉人的态度等等。信息越详细，我们做出判断的依据就越充分。”
“明白。”王栓记下。
“西边呢？我们派去的人有什么发现？”胡汉又问。
“西边情况更为复杂。”王栓回道，“羌、氐部落林立，大小豪帅各自为政，彼此攻伐兼并，混乱程度比我们这边尤甚。不过，我们的商队在冯翊郡一带，接触到了一个名为‘姚弋仲’的羌人首领，此人颇为年轻，但勇武善战，在羌人中渐有声望。他对我商队带来的‘龙骧精铁’颇为感兴趣，交易时也算公道，还询问了我们龙骧军镇的情况。”
“姚弋仲……”胡汉对这个名字有印象，是历史上后秦的开国君主姚苌之父，一位在乱世中崛起的羌族豪杰。此时的他，应该还处于势力发展的初期。
“这是个值得注意的人物。”胡汉指示道，“继续保持接触，可以适当给予一些交易上的便利，释放善意。但同样，不要过于急切，观察其品性和发展势头。西边的混乱，短期内对我们影响不大，但若能提前布下一两颗闲子，未来或许会有意想不到的收获。”
王栓一一领命，心中对胡汉这种走一步看三步、于无声处布棋局的深谋远虑更为敬佩。
送走王栓，胡汉独自站在窗前，望着龙骧峪内渐渐亮起的灯火，心中思绪翻涌。市廛之策初见成效，带来了物资和信息，也带来了更广阔天地的风风雨雨。刘芒与刘曜的冲突，姚弋仲的崛起，这些都是远方吹来的风，看似微弱，却可能在不远的将来，掀起影响自身命运的波澜。
他知道，龙骧军镇已经度过了最初埋头求存的阶段，开始不可避免地卷入更宏大、更复杂的天下棋局之中。每一步都需要更加谨慎，每一次抉择都可能影响深远。
“风起于青萍之末啊……”他轻声自语，眼神却愈发坚定。既然无法独善其身，那便只能迎风而上，在这乱世的激流中，为自己和追随者，闯出一条生路，甚至……开辟一番新天地。