《又是一天》

    《又是一天》 (第1/3页)

    卷一竹影

    崇祯十六年，癸未岁暮。扬州城西三十里有小丘，丘畔生竹千竿，中有精舍三楹，匾曰“虚白”。时值腊月，朔风过处，黄叶积阶可没履，唯庭前那几丛凤尾竹犹自青翠。竹声飒飒，似与檐角铁马相应和。

    精舍主人姓张，讳云镜，字明澈。万历四十七年进士，原任礼部主事，甲申年京师陷，遂携妻孥南归，于此结庐五载。世人多道他“佯狂避世”，唯二三知交晓得，此人骨子里是“宁抱竹死，不逐絮飞”的脾性。

    这日清晨，霜浓如雪。云镜裹着半旧灰鼠裘，正俯身拾阶上落叶。叶是银杏叶，扇形，金黄金黄铺了一地。他拾得极慢，每片都要端详叶脉走向，仿佛在鉴阅法帖。身后童子名唤阿拙，抱着竹帚侍立，冻得鼻尖通红。

    “阿拙，你看这片。”云镜拈起一叶，对着晨光，“筋络纵横，不似凋零物，倒像…像怀素醉后笔意。”

    童子凑近看，茫然点头。他十岁被卖到张家，如今十三岁，识得几百字，却不懂什么怀素张旭。只晓得主人这三年，每晨拾叶，已攒满七只藤箱。箱上墨书“乙酉秋声”、“丙戌霜迹”、“丁亥风痕”…

    忽然竹丛深处传来稚语：“爹爹又在与叶子说话么？”

    但见个五六岁女童，梳双丫髻，穿杏子红绫袄，从竹隙间钻出来。手里攥着几段枯竹枝，枝上竟用丝线系着些石片、松果、碎瓷，风过处叮咚作响。

    云镜展颜：“嘉儿又做风铃了？”

    这名唤嘉儿的正是他幼女。三年前生于这竹园，落地时不哭反笑，接生婆连称奇事。云镜中年得女，视若明珠，偏这女儿性喜自然，不恋金玉，专爱拾些野物把玩。

    “爹爹看，”嘉儿举起竹枝，“这个青石片像不像小鱼？松果是胖和尚，瓷片是月亮…”她忽然歪头，“昨儿梦里，月亮掉进池塘碎了，我就去捡回来啦。”

    云镜心中一动。俯身将女儿抱起，那枯竹风铃沙沙作响，竟成天然清音。他望向阶前“虚白”匾额，忽然道：“阿拙，取我松烟墨、澄心纸来。”

    卷二暗室

    精舍东厢有斗室，广不盈丈。北壁开小窗，正对竹梢；南墙立榆木书架，架上不置经史，尽是些奇石、古藤、陶埙、贝叶。地设蒲团二，中置矮几，几上唯紫砂壶一、素瓷盏三。此即云镜所谓“暗室”——取“暗室不欺”意，实为观心之所。

    此刻矮几上铺开四尺宣纸。云镜盘膝而坐，闭目良久。嘉儿趴在对侧蒲团上，托腮看父亲鼻尖——那里有粒浅褐小痣，她私心里唤作“墨星子”。

    墨是上等松烟，研得极浓。云镜忽睁眼，拈起中号狼毫，不蘸清水，径直探入砚池。腕悬半空，凝住不动。

    窗外风骤紧。竹涛声由远及近，如万马踏过空谷。云镜腕落笔走，却不是写字——那笔锋在纸上纵横捭阖，忽如斧劈，忽似游丝，浓淡干湿燥五色俱现。但见老竹盘根、新笋破土、风摇叶浪、露滴梢头…竟全在笔墨间。

    嘉儿看痴了。她不知这是“六分半书”，亦不懂“以画入书”的妙理，只觉满纸都是自家园子里那些竹魂竹魄。最后一笔落下，云镜掷笔，纸上赫然是首诗：

    **地静虚白生玉屋

    天高枯黄落石阶

    清风徐来数竿竹

    翠柏挺茂寄幽怀**

    题款小字：“丁亥腊月观竹偶得云镜”

    “爹爹这是画还是字呀？”嘉儿伸出小指点着那些竹节——分明是篆籀笔法，却真有竹之形。

    “非画非字，亦画亦字。”云镜搁笔，目中有光，“嘉儿你看，这‘竹’字最后一竖，可像昨夜那场急雨？”

    正说着，阿拙在门外禀报：“老爷，泰鸿先生到了。”

    云镜神色微变。徐泰鸿，字子翼，是他同年进士，如今在南京兵部任职。此人素有“琉璃球”诨号，最擅周旋，今日突然来访…

    “请至明堂奉茶，我即刻便到。”

    卷三明堂

    明堂实是竹舍正厅。悬“慎独”匾，下设花梨木长案，上供一只天青釉弦纹瓶，瓶内插枯梅一枝。四壁无字画，唯西墙挂柄无弦古琴——琴身蛇腹断纹密布，铭“孤桐”二字。

    徐泰鸿已候了片刻。他四十许人，白面微须，穿沉香色纻丝直裰，外罩玄狐斗篷，通身透着金陵官场的精致。此刻正背手看那枯梅，闻脚步声转身，笑容先堆了满面：

    “明澈兄，你这‘竹隐’真堪比桃源了！”

    云镜拱手还礼，吩咐阿拙烹茶。二人分宾主落座，泰鸿目光扫过四壁，啧啧道：“别人家悬名家字画，兄台挂无弦琴。妙，大音希声，大象无形。”

    “子翼兄冒寒来访，不是为品评寒舍罢？”

    泰鸿笑容微敛，从袖中取出一卷金粟笺，双手奉上：“实不相瞒，受人所托——岳翁老先生七十大寿在即，金陵诸名士欲制‘千寿屏’为贺。兄台书法冠绝东南，这序文…”

    云镜不接：“岳翁门生遍朝野，何须我这避世之人笔墨？”

    “兄台此言差矣。”泰鸿倾身，“岳翁昨日茶会上亲口说：‘当今作字，能得晋唐风骨者，唯云镜一人。’”他压低声音，“况且…寿屏列名者四十八人，六部尚书居其五，兄台若题此序，来日起复…”

    话未说完，云镜忽闻屏风后窸窣声。转头看，却是嘉儿扒着屏风边缘，露出半张小脸，眼珠乌溜溜转。

    泰鸿也瞧见了，顺势笑道：“这便是令嫒？来，伯父有见面礼。”从怀中摸出枚羊脂玉连环，玲珑可爱。

    嘉儿不接，反仰脸问：“岳翁…是那个写‘龙起凤鸣’的老爷爷么？”

    满室俱寂。泰鸿笑容僵住，云镜沉声：“嘉儿，不得无礼。”

    “昨日陈婶讲故事说的嘛。”嘉儿脆生生背起来，“‘岳翁大家真巨擘，神韵屈指出江淮。龙起凤鸣入霄际，旷原琼阁笼雾霾…’后面记不得啦。”

    泰鸿脸色由白转红，复又堆笑：“童言无忌，童言无忌。不过…”他转向云镜，意味深长，“连仆妇都知岳翁名望，兄台真忍心推却？况且这贺诗是费子昂所作，费兄如今在通政司，他的面子…”

    云镜起身走到西墙，轻抚无弦琴：“子翼兄可通音律？”

    “这…略知一二。”

    “琴无弦，何以发音？”云镜自问自答，“以心弦发音。字无求，何以动人？以本心动人。”他转身，目如寒潭，“岳翁之寿，自有公卿赋诗。云镜笔拙，不堪玷污寿屏。”

    泰鸿知不可强，长叹收卷。临行忽道：“闻兄台近年作《竹谱》百幅，可否一观？”

    云镜沉吟片刻，引至书房，展开数轴。泰鸿观罢，击节赞叹：“飞泉倾诚绝妙作，字赋流畅两俱佳！此等笔墨，埋没竹野岂不可惜？这样，卷我带走，必在金陵为兄台传名。”

    云镜本欲拒，转念却道：“如此，有劳了。”

    卷四浮誉

    腊月廿三，祭灶日。扬州城年味已浓，竹园却依旧清寂。云镜晨起忽觉心悸，推开窗，见东方赤霞漫天，如血如荼。

    早膳时，妻王氏布菜，欲言又止。云镜搁箸：“有事但说无妨。”

    “昨日舅家表兄来信，说…说老爷的《竹谱》，在金陵纸贵了。”

    “哦？”

    “说岳翁寿宴上，徐大人当众展卷，满座皆惊。有翰林赞‘草圣再世’，有尚书叹‘百年一人’。如今…摹本都卖到十两银子一卷。”

    云镜默然。良久，问：“然后呢？”

    王氏垂目：“表兄说，这是好机缘。老爷若肯…肯稍作周旋，起复指日可待。咱家祖产在淮安，这些年…”

    “你也觉得我该去求个官做？”云镜声音很轻。

    王氏忽抬头，泪光莹然：“妾非慕荣华。只是嘉儿渐大，总不能在竹园困一辈子。将来议亲，总要…”

    话被阿拙的惊呼打断：“老爷！外头…外头来了好多车马！”

    但见竹径尽头，十数人抬着礼箱迤逦而来。为首是个锦袍中年，老远便拱手：“张老爷！晚生金陵‘漱玉斋’掌柜，特来求墨宝！”

    原来那日寿宴后，《竹谱》名声不胫而走。金陵古董商嗅得商机，快马加鞭来扬州——都说这位张老爷性情孤高，须趁热打铁。

    云镜立在阶前，看那些人将礼箱打开：湖笔十盒、徽墨廿锭、端砚八方、泥金笺百幅…阳光照在绫罗绸缎上，晃得人眼晕。

    掌柜打千道：“这些是润笔之仪。老爷只需月作字画二十幅，敝号愿以每幅五十两收购，立契三年！”

    围观的村童发出惊叹。五十两，够庄户人家吃用五年。

    云镜却看向最后那只小箱。箱开处，竟是套孩童首饰：金镶玉长命锁、珍珠耳坠、珊瑚手串…掌柜陪笑：“听闻老爷有千金，些许玩物…”

    嘉儿原本躲在父亲身后，此刻忽然钻出来，抓起那长命锁。众人心下一松——有戏。

    却见女童走到院中老梅树下，踮脚将锁挂上枯枝。转身拍手笑：“这下梅花也有项链啦！”

    哄笑声中，掌柜脸色阵红阵白。云镜缓缓开口：“《竹谱》本为自娱，诸公错爱。这些厚礼，还请带回。”

    “张老爷！价钱好商量！六十两！不，八十两！”

    云镜已转身入内。阿拙正要掩门，忽闻马蹄急响，马上滚下个汗流浃背的信使：“扬州府急递！张云镜老爷可在？”

    信是徐泰鸿亲笔。云镜拆阅，神色渐凝。原来岳翁见《竹谱》后，竟托泰鸿传话：愿收云镜为关门弟子，并保举入国子监为博士。

    王氏在旁看得分明，手微微发抖——国子监博士虽只六品，却是清贵之极，将来入阁都有可能。

    “老爷…”她声音发颤。

    云镜折信，闭目。庭中风起，那挂枯枝上的金锁叮当作响，混着竹声，竟成凄清调子。

    卷五幽怀

    当夜，云镜独坐暗室。不点灯，任月光从北窗泻入，在地上勾出竹影斑驳。

    他想起很多事。想起万历四十七年殿试，十九岁的自己意气风发，在策论中写“愿为苍生请命”；想起天启年间在礼部，见魏阉生祠遍地，愤而辞官；想起甲申年在北京，亲眼见崇祯帝自缢的消息传来，百官鸟兽散…

    “虚悬京都岂求售，一字千金难通谐。”他喃喃自语。白日泰鸿信中，除却岳翁美意，还附了首诗，正是这两句。诗后有小注：“子翼兄当劝云镜，识时务者为俊杰。”

    识时务。什么是时务？是剃发易服？是颂圣称臣？还是如岳翁那般，一面写着“龙起凤鸣”的忠君诗，一面为新朝编纂《贰臣传》？

    月光移到西墙，照亮无弦琴旁新挂的一幅字。那是他午后所作，录的是旧句：

    **暗室慎独不欺性

    明堂洁净有素斋**

    素斋…他忽觉饥肠辘辘。起身去厨下，见灶台温着碗粳米粥，两碟腌笋。王氏细心，知他夜里常饿。

    正吃着，忽闻细碎脚步声。嘉儿抱着布老虎，赤足站在门口：“爹爹，我饿。”

    父女对坐喝粥。嘉儿忽然说：“白日那些亮闪闪的东西，我不喜欢。”

    “为何？”

    “陈婶说，戴上那些，脖子会重，头会低，就看不见天上的云了。”她舀起粥里的枣，“爹爹写字时，头从来不低。”

    云镜喉

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