第二百一十一章 镜中人 (第3/3页)
减开支而牺牲竞争力的球队来说，这不算新鲜。
但杰里·韦斯特很少见到，联盟中竟有如此多的球队都在奔向同一个方向。
他们不惜代价削减成本，哪怕为此亲手削弱自己的筋骨。
而且，这些陷入窘境的球队，大多和孟菲斯一样，来自小市场。
经济上行时，老板尚可用个人财富补贴球队；如今浪潮退去，球队只能断臂求生。
灰熊本该同样在这场风暴中摇摇欲坠。
然而，决定小市场球队命运的，从来不是战绩、文化或体系，而是球星。
他们拥有一位十年一遇的超级巨星。
徐凌仅用一年，就将这支年年亏损一两千万的球队带到收支平衡的境地。本赛季，随着中国资本大量涌入、市场逐渐打开，曾经遥不可及的盈利已成为现实。老板麦可·海斯利不再嚷嚷卖队，反而开始筹划未来。
他们因他而幸免於难，也因他走向繁荣。
THE ONE
这个绰号，徐凌是当之无愧的。
韦斯特庆幸自己在2007年的选秀大会上选中徐凌之外，还有一丝余悸。
一种几乎成为他生命底色的、对「失去」的预支性恐惧。
徐凌与詹姆斯的战争已彻底撕破脸皮，演变成本时代最瞩自的个人对抗。詹姆斯背负着超越乔丹的宏愿，那需要一座又一座的总冠军来堆砌神坛。
韦斯特比任何人都清楚这一点，因为他曾是那个时代几乎触及神话、却最终被定义在败者FMVP标签下的人。他太明白那种对终极荣耀的、吞噬一切的饥渴。
假使克利夫兰无法实现国王的愿望，那麽韦斯特确信，国王会在其他地方建立他的主国。
如今徐凌已经用实际行动证明他绝不在詹姆斯之下，如果未来孟菲斯的格局同样限制了他的欲望呢？
韦斯特不愿，也不敢往更深处想。因为那会直接唤醒2004年夏天，那个他毕生都在尝试遗忘却又不断重温的梦魔。
科比·布莱恩特在那个夏天几乎要穿上灰熊球衣，因为他相信韦斯特能为他打造一支冠军球队。
彼时，灰熊队距离科比的加盟只差韦斯特的一句承诺。
而他对科比说了什麽？
「这里不是一个打球的地方，灰熊队配不上你，你属於洛杉矶。」
他亲手推开了唾手可得的超级巨星，用「不配」作为理由，将可能降临的辉煌连同巨大的责任一并拒之门外。
韦斯特不确定科比的野心究竟有多大，但随後全世界都见证了OK王朝崩塌後，科比那焚尽一切也要独自登顶的决绝。
三座冠军是不够的。
而在孟菲斯，他甚至无法承诺一座。
历史像一面残酷的镜子。镜中，是当年的科比，以及未来可能...
不，这个念头必须被掐断。
韦斯特猛然站起身在办公室里来回渡步，许久，他停下脚步，目光投向办公室角落那面用於整理仪容的落地镜。
镜中人西装笔挺，银发一丝不苟，但眉眼间深刻的纹路与眼底那挥之不去的疲惫，都在无声宣告：他已垂垂老矣，再也不是那个能在总决赛第七场独腿砍下42分的Mr
Clutch，也不再是那个敢於梭哈未来、一手构筑Showtime与OK王朝的湖人教父。
时间是最公平的对手，它带走了他的速度、弹跳，甚至一部分孤注一掷的勇气，只留下被岁月反覆锤链过的谨慎，以及更深沉、更顽固的恐惧。
「我还在害怕。」他自言自语地咒骂着，「可是我他妈到底还有什麽可怕的？」