17.物价飞涨.恐慌.赵掌柜.家庭储备 (第3/3页)
开门第一个办成，免得人多眼杂，节外生枝。”
一行五人——赵掌柜在前引路，阳光明紧随其后，背着空竹篓、像座铁塔似的廖大壮，以及一左一右如同哼哈二将般的焦大焦二兄弟——出了四合院，融入了北平清冷而紧张的晨雾中。
街道上依旧弥漫着紧张和恐慌的气氛。
一些粮店门口已经排起了歪歪扭扭的长队，人们缩着脖子，揣着手，脸上是麻木与焦躁交织的神情，眼神空洞地望着紧闭的店门。
偶尔有军警巡逻队背着枪走过，沉重的脚步声和呵斥声，更添几分压抑和不安。
来到赵掌柜工作的绸布店，店门还没完全打开，但前面已经排起了团队，一个睡眼惺忪的伙计正在一块块地下着门板。
赵掌柜让阳光明四人在门外稍等，自己整理了一下衣襟，深吸一口气，率先走了进去。
阳光明等人等在门外，能隐约听到里面传来赵掌柜和另一个略显尖细声音的交谈声，时而恳切，时而争论。
焦家兄弟警惕地站在阳光明两侧，如同两尊门神，使得一些路过想探头探脑的人纷纷避让。廖大壮则默默检查着竹篓的绳索，确保结实。
没过太久，大概一炷香的功夫，赵掌柜就走了出来，脸上带着如释重负的笑容，对着阳光明不易察觉地点了点头，低声道：
“阳先生，成了！老板同意了，就按昨晚说的价。快进来选料子办手续吧，趁着还没正式开门营业，后面库房的人也好支应。”
阳光明心中一定，跟着赵掌柜走进店里。
廖大壮和焦家兄弟则遵照嘱咐，守在店门外。
店内货架上的布匹不算多，显得有些空荡，但种类还算齐全。
阳光明也不挑剔，在赵掌柜的建议下，快速选定了两种厚实耐磨的深色斜纹棉布，适合父亲和自己做长衫外套，给家里其他人做衣服也可以；又选了些颜色鲜亮些、印着细碎小花的平纹花布，给妹妹们做棉袄面；再扯了些本色白布做里衬。
接着，又称了足够做五床厚棉被和几件棉袄裤的棉花。
赵掌柜一边招呼伙计拿货，一边飞快地拨拉着算盘，嘴里报着不断变化的价格，伙计则在一旁用笔快速记录。
算盘噼啪作响，最终数字定格。
五百元金圆券，按照溢价三成后的价格，购买了相应的布料和棉花。
伙计手脚麻利地将布料卷好捆紧，棉花也用力压实打成了一个大包。
廖大壮走进来，憨厚地笑了笑，将布料包放进大竹篓底部，上面横着放上那硕大的棉花包，试了试分量，对他而言不算重，稳稳地背在了背上，腰板挺得笔直。
钱货两清，赵掌柜又跟柜台后面一个穿着绸缎马褂、面色精明的瘦削中年男人打了声招呼，道了谢。
那老板只是抬了抬眼皮，鼻子里“嗯”了一声，便继续低头拨弄他的算盘去了。
几人便立刻离开了绸布店，踏上了归途。
回去的路上，焦大和焦二一前一后，将背着货物的廖大壮和阳光明护在中间。
两人目光锐利，身形挺拔，自有一股经历过生死搏杀而形成的不容侵犯的凛然气势。
路上行人纷纷侧目，一些原本可能存在的带着贪婪的窥探目光，在接触到焦氏兄弟那冰冷警惕、隐含警告的眼神后，也都迅速缩了回去，不敢造次。
这趟行程，出乎意料地顺利。
不到九点钟，一行人便平安无事地回到了四合院东跨院。
清晨的寒意尚未完全散去，但东跨院里却因为他们的归来，而显得有了几分暖意。
当廖大壮将沉甸甸的竹篓放在堂屋地上，发出“咚”的一声闷响，阳光明将里面的布料和棉花一一拿出来时，屋里的阳怀仁和楚元君都惊呆了，闻声从里屋跑出来的静婉和静仪也睁大了眼睛。
看着堆成堆的崭新布料和白花花的棉花，楚元君激动得手都有些发抖，她上前一步，小心翼翼地抚摸着厚实的棉布。
那粗糙而坚实的触感，让她感到无比的心安，喃喃道：“这么多……这么多布和棉花……给全家人做衣服被褥都够了……”
阳怀仁也围着这堆东西转了两圈，脸上又是欣喜又是担忧，眉头舒展开又微微蹙起：
“光明，这……这真是用那五百金圆券买的？就这么一点？这物价……真是涨得没边了……
这些东西，放在一个月前，恐怕连三十块钱都不值……”
他感到一阵眩晕，对时局的变化感到无力。
“爹，娘，现在就是这行情。”
阳光明语气平静地解释，尽量淡化事情的冲击力，“钱放在手里一天，就会多一分损失，只有换成东西才是实在的。
有了这些，咱们全家今年冬天就不怕冷了，静婉静仪也能有暖和的新衣服穿了。”他看向两个妹妹。
楚元君顺着儿子的目光，看到那些颜色鲜亮的花布，想象着女儿们穿上新棉袄、小脸冻得红扑扑却不再发抖的模样，眼眶不由得红了。
她用袖口擦了擦，连连点头，声音有些哽咽：“对，对，换成东西好，东西实在……留在手里才是糟蹋了……我这两天就抓紧时间，赶紧把冬衣冬被做出来！一定让你们暖暖和和的！”
静婉和静仪听到“新衣服”，终于从震惊中反应过来，两个小姑娘顿时欢呼一声，像两只快乐的小鸟，扑了过去。
小脸贴在冰凉却让人心安的花布上，脸上洋溢着前所未有的开心和期待，叽叽喳喳地讨论着哪块花布更漂亮。
“谢谢哥哥！”静婉仰起脸，大眼睛亮晶晶的，充满了依赖和感激。
“哥哥真好！”静仪也抱着阳光明的腿，把小脸埋在他裤子上，甜甜地说道，声音闷闷的，却格外暖心。
看着家人欣喜、安心的模样，阳光明觉得这笔钱花得值了，所有的周折和风险都值得。
他招呼廖大壮坐下歇歇，喝口水。
楚元君连忙去倒水，嘴里不住地向廖大壮和焦家两个兄弟道谢：“廖师傅，他焦大哥焦二哥，真是辛苦你们了！太谢谢了！”
廖大壮憨厚地笑着摆手说：“大娘，您太客气了，不辛苦，应该的！”
焦家兄弟更是连水都没喝，见东西安全送到，便拱手告辞离开了，说是家里还有事，身形矫健地消失在了月亮门外。
送走几人，阳光明看着满屋的布料，对母亲说道：
“娘，做衣服被褥是个大工程，您一个人忙不过来，别累坏了眼睛。
我看，可以请前院廖师傅家的嫂子，或者后院赵掌柜家的婶子帮帮忙，她们手艺都好。
咱们付点工钱，也能让她们贴补下家用，算是互相帮衬。”
楚元君想了想，觉得儿子说得有道理，便点头答应：“是该请人帮忙，光靠我一个人也怕赶不及，等到天冷透了就晚了。
廖家媳妇手巧，赵家弟妹也利索，我回头就去问问她们，看谁得空。”
她已经开始在心里盘算工钱该怎么给才合适，既不让邻居吃亏，自家也不显得过于张扬。