第398章水路·烟雨 (第2/3页)
“船主常去姑苏？”
“每月跑两趟。送货，也捎人。”孙船主吐了口烟，“不过最近姑苏不太平。漕运帮和盐帮抢码头，动了刀子，死了十几个人。官府睁只眼闭只眼，苦的是我们这些跑船的。”
花痴开心中一动：“听说枫桥那边封了？”
“博识楼？”孙船主眯起眼，“你也听说了？怪事。识老那人，虽然脾气臭，但从不管江湖事，怎么惹上麻烦了？”
“丢了东西？”
“谁知道呢。不过我有个侄子在府衙当差，说那天夜里，博识楼没丢东西，倒是……”他压低声音，“多了一样东西。”
花痴开侧耳。
“楼里正厅的桌子上，多了个木盒。打开一看，里面是七片龟甲，刻着谁都看不懂的字。识老看了，当时脸就白了，立马报了官。”
龟甲？花痴开的手无意识地摸向怀中骨牌。
“后来呢？”
“官府查了三天，屁都没查出来。倒是识老，从那以后闭门谢客，连常去的茶楼都不去了。”孙船主摇摇头，“要我说，那龟甲肯定不吉利。说不定是仇家下的咒……”
货船在江面上轻轻摇晃。夕阳西下，江面铺开一片碎金。
花痴开谢过船主，回到舱室。他关上门，从怀中取出油布包，展开，七张骨牌在昏暗光线下泛着幽光。
不是龟甲。材质像骨，又像某种特殊的木质，入手比龟甲轻，纹路也更细密。
但“七”这个数字，太巧了。
是有人先他一步，送了类似的东西去博识楼？还是……这本身就是个局？
他拿起那张夜郎七给的“半目令”。青铜令牌在掌心微微发热，仿佛有了生命。
不管是不是局，博识楼他都得去。这是目前唯一可能解开骨牌秘密的地方。
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三日后，货船抵达镇江。花痴开下船，换乘内河小船，走运河支流，又两日，终于到了姑苏城外。
正值梅雨季，细雨如烟，将整座水城笼罩在朦胧水汽中。白墙黑瓦，拱桥流水，船娘摇橹，吴语软糯——与西北的粗犷截然两个世界。
花痴开在城西找了家不起眼的客栈，要了间二楼临河的房间。推开窗，河对岸就是枫桥，桥畔一座三层木楼飞檐翘角，门前果然有衙役把守，闲人不得近前。
那就是博识楼。
他在窗边站了半个时辰，观察守卫换岗的规律：每两个时辰换一次，每次两人，绕楼巡逻一圈大约一炷香时间，其间楼后的小巷有片刻无人看守。
但硬闯不是办法。识老既然闭门谢客，就算闯进去，也未必肯见他。
得让他自己开门。
花痴开关上窗，从褡裢里取出笔墨——那是路上买的普通货色。他研墨，铺纸，然后从怀中取出一张骨牌，用笔蘸墨，小心翼翼地将牌面符文拓印在纸上。
符文在宣纸上呈现出诡异的姿态，像蜷缩的虫，又像扭曲的根须。
他吹干墨迹，将纸折叠，塞进一个信封。信封上不写字。
黄昏时分，雨势稍歇。花痴开换了身深色衣服，戴了斗笠，像寻常路人一样走过枫桥。在经过博识楼后巷时，他脚步不停，手腕一抖，信封从袖口滑出，精准地穿过门缝，落入楼内。
然后他迅速离开，消失在蒙蒙烟雨中。
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当夜，子时。
花痴开在客栈房间打坐调息，忽然听到极轻的叩窗声——不是窗棂，是窗纸，三长两短。
他睁开眼，悄无声息地移到窗边，侧耳倾听。
窗外是潺潺水声，以及……一个苍老沙哑的声音，低得几乎听不见：
“半目令的主人，若要问路，寅时三刻，虎丘剑池第三块卧石下。”
说完，脚步声迅速远去，消失在雨夜中。
花痴开没有开窗，只是静静听着雨打屋檐。
识老果然收到了那张拓印，也认出了“半目令”代表的身份。但他选择不在博识楼见面，而是约在城外虎丘——那是姑苏名胜，夜间无人，适合密谈，也适合……埋伏。
是试探，还是陷阱？
花痴开回到床边，从褡裢底层取出那件父亲旧衣，穿在内里。铜钱贴在胸口，骨牌藏在怀中。然后，他开始磨刀——一把在镇江铁匠铺买的普通匕首，刀刃不宽，但足够锋利。
磨刀声在雨夜里单调而持续，像某种古老的仪式。
寅时初，雨停了。花痴开支起窗，外面夜色如墨，只有河面倒映着零星灯火。他翻出窗外，沿着屋檐阴影，像猫一样滑入小巷。
姑苏的夜是静谧的。石板路被雨水洗得发亮，偶尔有更夫敲梆的声音从远处传来，很快又消散在纵横的水巷里。
虎丘在城西北。花痴开没有走大路，而是顺着运河支流，穿过一片桑林，半个时辰后，来到了虎丘山脚下。
山门紧闭。他绕到西侧围墙，翻墙而入。园内古木参天，雨后草木气息浓烈，掩盖了其他味道。
剑池在虎丘深处。传说吴王阖闾葬于此，陪葬三千宝剑，故名剑池。夜里无人，只有池水幽深，映着天上疏星。
第三块卧石在池南，形如卧虎。花痴开走到石前，不坐，只是静静站着。
寅时三刻到了。
没有人来。
只有夜风吹过松林，发出海浪般的涛声。
花痴开等了约莫半炷香时间，正欲离开，忽然听见极细微的“咔哒”声——来自卧石内部。
他后退两步，握紧匕首。
卧石侧面，一块石板缓缓滑开，露出一个仅容一人通过的洞口。洞内漆黑，有潮湿的泥土气息涌出。
不是约在石下见面，而是石下有路。
花痴开没有犹豫，弯腰钻入洞口。身后石板缓缓合拢，最后一丝天光消失。
绝对的黑暗。
他取出火折子，吹亮。微弱的火光映出一条向下延伸的石阶，石壁上长满青苔，空气阴冷潮湿。
石阶不长，大约三十级后，来到一个狭窄的石室。室中有一张石桌，两张石凳，桌上放着一盏油灯，灯芯是新的。
花痴开点亮油灯。火光跃起，照亮石室全貌——不过丈许
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