第4章 七月十六，河债归来

    第4章 七月十六，河债归来 (第1/3页)

    一夜之间，晒谷场的土垄被某种力量犁成了更深的沟壑，沟壑里的铁屑不再零散，而是凝结成银白色的 “细流”，像无数条小蛇朝着槐河的方向蠕动。阳光照在铁屑上，反射出冷冽的光，落在人脸上都带着刺人的凉意。

    场边的铁器表面渗出粘稠的锈液，滴在地上形成暗红色的圆点，与铁屑流交汇时，竟发出 “滋滋” 的声响，像两块烧红的铁在碰撞。

    十几个镇民举着锄头（未异化的木质农具）在晒谷场边缘挖沟，试图用石灰阻断铁屑流。但石灰撒下去就被铁屑 “吞噬”，冒出刺鼻的白烟，沟壁很快爬满铁锈色的纹路，像血管一样在泥土里蔓延。

    王婆跪在地上，用铜钱串成的绳子抽打地面，铜钱碰撞的脆响里混着哭腔：“是铁牛爷发怒了！我们不该扔铁器进河……” 她的铜钱串接触到铁屑，瞬间变得滚烫，铜钱边缘开始生锈，绿色的铜锈以肉眼可见的速度覆盖了原本的花纹。

    陈三斤蹲在沟壑旁，噬生爪隔着袖管贴近铁屑流，爪心的银锁烫得惊人，像是揣了块烧红的烙铁。眼前闪过更清晰的记忆碎片：三十年前的槐河边，张老汉和几个村民背着锄头往河里扔，水面浮着层铁锈色的泡沫，泡沫破裂时溅起的水珠都是暗红色的；河中央的漩涡里，隐约有头牛的影子在搅动，漩涡边缘的水面浮着密密麻麻的铁器，都在往黑影里钻…… 这些碎片比第三章更连贯，像有人在 “补全” 他看到的画面，连村民们说话的声音都隐约传来：“快扔，时辰要到了……”

    张栓柱仍在模仿父亲耕田，只是动作变得僵硬，胳膊抬到一半就卡住，像生了锈的机械。他脚边的泥土被踩出一个个小坑，坑里的铁屑自动聚成微型的 “锄头” 形状，连木柄的纹路都模仿得惟妙惟肖 —— 这是魂体被铁器异化 “同化” 的征兆，再这样下去，他恐怕会变成一把没有意识的 “活锄头”。

    那把异化的锄头被陈三斤用朱砂绳捆在晒谷场的木桩上，木柄的类脑纹路已蔓延到铁头，纹路里的暗红色液体流动得更快，像在 “呼吸”，一胀一缩。

    更诡异的是，铁头的反光中不再是张老汉的记忆，而是清晰的槐河水面 —— 水面上漂浮着无数铁器，铁锅、菜刀、犁耙，甚至还有几把锈迹斑斑的步枪，正被一个巨大的黑影吞噬，黑影每动一下，水面就掀起一阵铁锈色的浪。

    钟九歌用观魂目盯着锄头，左眼的金光比往日更盛：“它在‘复现’被扔进河的铁器的记忆。这些铁屑不是自己要去河边，是被‘召回去’的。” 他的纸蟋蟀爬在锄头上，细铁丝触须指向铁头反光中的黑影，刚碰到光影边缘，触须就 “啪” 地烧成灰烬，纸蟋蟀的身体也跟着蜷起，像被高温烤过。

    钟九歌折了只纸船，船身画着镇魂符，符纸边缘用朱砂点了三个点。他将纸船放在铁屑流的起点，轻声念了句什么，纸船竟顺着铁屑流滑行起来，速度越来越快。“这船能跟着铁屑找到‘召唤源’，” 他对陈三斤说，“但到了河边会怎样，我不确定。三十年前的东西，怨气太重。”

    纸船滑出晒谷场时，突然剧烈摇晃，船帆“啪” 地裂开，露出里面密密麻麻的细铁丝，像是被强行 “种” 进去的。船身的镇魂符开始发黑，符纸边缘卷曲，很快就被铁屑流包裹，变成了银白色的 “铁船”，但依旧朝着河边漂去，只是方向稍微偏了些，像被什么东西引着绕道。

    被找回的张老汉终于苏醒，却瘫在晒谷场的草堆上，意识混乱，嘴里反复念叨：“牛要喝水…… 铁要回家…… 三十年一轮回……” 他的手指无意识地在地上划圈，圈里的铁屑聚成个漩涡，和锄头反光里的河中央漩涡一模一样。陈三斤蹲到他面前，按住他的肩膀：“三十年发生了什么？你

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