陆战阴霾·决策分歧·备战迎敌 (第2/3页)
军陆军司令，休·兰斯伯里勋爵终于开口了。他的指节缓慢地、沉重地叩击着桌面，如同战地传来的鼓点。“但托马斯中校亦非毫无道理。漫长的等待……”他微微一顿，那锐利的目光扫过亨利那张绝望的面孔，最终落在窗外那片死寂的港湾，“那未知的支援，更像海市蜃楼。而我们的脉搏……”他又一次停顿，那深邃的目光似乎穿透了墙壁，看到了被恐惧蚀空的兵营，“正在一点一点衰微下去。”
“我们不需要等什么该死的支援！”一个年轻的上尉猛地站起来，动作过于急切，撞得身下硬木座椅嘎吱惨叫。“袋鼠国的太阳晒不化大英帝国战士的剑！”他激动地挥舞着拳头，脖颈间青筋暴突，年轻的面庞因冲动而涨红，“用我们陆军的铁蹄！主动出击！让他们记住，让那些叛乱者记住，日不落帝国的威严！”
亨利上校的眼神瞬间锐利如刀锋，直刺那年轻军官亢奋的脸：“出击？让那些绝望的孩子冲向有铁甲舰保护的阵地？让几千条鲜活的生命去承受马克沁机枪的鞭笞？你！”他几乎是嘶吼出来，“懂什么叫战争吗？懂什么叫流血漂杵吗！”
“难道等在这里流血至干！”托马斯中校的声音陡然拔高，带着一种在沉默中爆发的嘶哑，“像个懦夫一样！”他的双掌猛地拍在厚重的橡木桌面上，震得地图旁的黄铜比例尺发出嗡鸣。镶金的马刺靴底无意识地碾着光洁的石砖，仿佛要把某种无形的屈辱踩进地里。他的视线狠狠扫过亨利那张苍白如纸的脸，最终如钩子般勾向主位上的陆军指挥官兰斯伯里勋爵。“勋爵！我们的拳头……我们的人数！只要我们这些长官还能鼓起勇气，带着这群尚未完全吓破胆的小伙子们，像个真正的男人一样去冲杀，去搏命！”他的声音燃烧着一种近乎悲壮的狂热，“胜利！未必就在九天之外！”
石厅里骤然安静下来，像暴风雨前低压的空气。军官们脸上表情各异，惊疑、畏缩、被挑动起来的亢奋、绝望深处的孤注一掷……如同风暴将至前海面上翻涌的泡沫与暗流，无声地卷动、碰撞。沉重的喘息声此起彼伏，在陡然凝固的空气里清晰可闻。
同一时刻的悉尼，却氤氲着全然不同的空气。环形码头旁，那座由三号大仓库改建的军务院作战室，被五十盏灼热的煤气灯照耀得如同正午。刺眼的强光射在巨大的战区沙盘上，钢制铁甲舰的粗糙模型、各色木质的兵棋标识，在沙盘堆砌的山川河流间排成森然阵列，反射着森然冷光。自治政府大统领胡泉就站在这副凝缩了整个战场风云的巨大沙盘边。他的动作很轻，指腹在粗糙的沙砾表层的移动路线——一条由墨尔本通向悉尼的血与沙之径——却带着金属摩擦般的沉重与预兆感。
“该来的，挡不住。”胡泉打破沙盘前的沉寂，声音平直，像擦拭军刀发出的短促金属音。他抬起头，目光沉静地扫过他赖以掌握这片新大陆命运的班底核心——陆军部长万茜、参谋部长邓世昌、以及昨夜海战的胜利缔造者之一海军部长刘亦菲。“墨尔本的豺狗，断了后路，又被逼到悬崖边上，”他的指尖离开沙盘，悬停在墨尔本的位置，仿佛能感受到那里迸射出的绝望与疯狂，“反扑，最疯狂的撕咬，就在眼前。”他停顿了一下，目光转向刘亦菲，“刘部长，昨夜的火光照亮海面，也照亮了我们自身的瑕疵。说说，昨夜大胜后暴露的问题。”
海军部长刘亦菲微微颔首，昨夜海战的硝烟似乎还未从她绷紧的眉宇间完全散去。“是，大统领。海港一役，确是摧枯拉朽之胜，”她声音平稳，却字字含锋，“然，舰队协同如初演新曲，调门各异。敌方炮火集束冲击时，我舰队火力衔接亦曾现断裂之隙。”她的指尖在自己面前桌面虚点几下，仿佛在还原那惊心动魄的乱局，“更有部分轮机与炮位生手，于敌舰火网当头覆盖之际，手足僵滞，或操作失据——此兵员素质及战阵定力，须速补强，刻不容缓。”
她的目光继而转向沙盘上代表陆路的方位。陆军部长万茜眼中闪烁着准备已久的精光，立即接过了话头，声如铁凿：“刘部长所言至为关键。陆路之防，正是以逸待劳之长策！”她一步上前，沉稳的气息扑向胡泉面对的沙盘，手指迅捷地指向预设阵地的几处要冲。“我新锐步兵装备毛瑟G98，克虏伯野炮射程与精度，皆非敌老旧器械可望其项背。前次已选数处天然隘口依势构筑三重坚固工事，更有纵深梯次部署，”她的手势如臂使指般在沙盘上展开阵形，“任敌有万马千军，也必于这三重防线下撞得血骨横飞，有来无回！”
作战室的空气似乎凝滞了一瞬。参谋部长邓世昌的目光鹰隼般紧盯着沙盘上的敌我态势。“万部长布局甚妥，”邓世昌的语气带着一丝钢弦被缓缓绷紧的凛冽，“防守乃为我枢轴。然，”他话音陡然转折，目
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