第三百零四章 火车运行 (第3/3页)
身后的朱棣一身亲王蟒袍，双手负在身后。
目光灼灼地盯着那辆喷吐着白汽的钢铁巨兽，呼吸都不由得急促了几分。
“皇孙殿下，时辰到了。”杨士奇轻声提醒道，手中捧着烫金的礼单。
朱雄英微微颔首，转身面向百官朗声道：“诸位爱卿，今日乃是我大明第一条铁路通车之喜。
4此物名为火车，以煤为薪，以铁为骨，一日可行千里。
往后，北平至皇城朝发夕至，粮草转运、商贾往来，再无路途之苦！”
话音刚落，人群中便响起一阵窃窃私语。
其中有些老臣捋着胡须，眉头紧锁道：“殿下，此物虽奇，可耗煤量惊人。据臣所知，仅这火车头，一日便要烧去千斤煤炭，长此以往……”
“郁大人多虑了。”朱雄英打断道：“杨士奇已重新制定煤炭新规，各地煤矿正加紧开采。
况且火车运量抵得上百辆马车，算下来反倒是节省成本。”
正说着，负责驾驶火车的工匠匆匆跑来，单膝跪地：“殿下，一切就绪，请您示下！”
朱雄英环视众人：“哪位爱卿愿随本王先行试乘？”
朱棣往前一步，朗声道：“臣愿往！”
满朝文武哗然，谁都没想到燕王竟如此大胆。
朱雄英朗声笑道：“好！四叔有此魄力，不愧是我大明的亲王！”
两人登上火车头旁的第一节车厢，杨士奇与几位工部官员紧随其后。
工匠摇动曲柄，炉膛内的火焰骤然升腾，巨大的轰鸣声震得地面微微发颤。
“呜——”
悠长的汽笛声划破长空，惊得远处的马匹连连嘶鸣。
火车缓缓启动，起初速度尚缓，铁轨与车轮摩擦发出“哐当”声响。
待驶出数里后，速度渐快，两侧的树木飞速倒退，风声在耳边呼啸。
车厢内的朱棣紧紧抓着扶手，眼中却闪烁着兴奋的光芒：“这速度！竟比快马还要迅捷！”
朱雄英端起茶杯，笑道：“四叔且看，不出一个时辰，咱们便能望见卢沟桥。”
果然，不到两刻钟，雄伟的卢沟桥便出现在视野中。
守桥的士兵见火车驶来，吓得纷纷跪倒在地。
朱棣掀开车帘，高声道：“告诉北平的百姓，大明的铁龙来了！”
火车一路向北，所过之处，百姓无不驻足观望，有惊叹者，有恐惧者，更有孩童追着火车奔跑。
临近黄昏时，铁轨尽头出现了北平城的轮廓。
“快到了！”朱棣激动地站起身。