第 17 章 青苗噬骨深 (第3/3页)
周氏。
"人犯吴老河、周氏，对楚捕头所言，可有异议？"
面对如山铁证，吴老河与周氏对杀害陈长庚、张知归、冯延吉三人的罪行供认不讳，却坚称李氏之死纯属意外。
"李婆子撞见我儿勒死陈长庚，惊慌失措要去报官。我儿一时情急，本只想捂住她的嘴，不料她挣扎间放声大喊，我儿怕她引来官府，这才…"吴老河声音低沉，"我儿本无意害她性命。"
话音刚落，吴老河情绪突然激动起来，声音颤抖：
"我等虽认罪，但青苗法之害，不得不说！"
陈应麟眉头一皱，正欲喝止，吴老河已泣血控诉：
"青苗法本为惠民，却成了害民之法！官府强制百姓借贷，擅自提高利率。我等贫苦农民，伸冤无门！"
周氏也哭诉起来：
"张知归、冯延吉更是贪赃枉法，盗卖官粮，中饱私囊。乡邻们为了偿还高额利息卖儿卖女，甚至饿死道旁，他们却视若无睹！"
吴氏夫妇声声血泪的控诉，如同一记记重锤敲在旁听百姓的心上。堂下顿时一片哗然，同情之声、咒骂贪官之声此起彼伏，更有不少人感同身受，潸然泪下。
"肃静！"陈应麟猛拍惊堂木，怒目环视。
堂下渐渐安静下来，但空气中仍弥漫着一触即发的火药味。
楚辞空待堂上稍安，拿出从云台峰拾获的纸片。他看向吴老河：
"此字，可是你儿吴劫所写？"
吴老河接过纸片，看了一眼，惨然一笑，摇头道：
"我儿大字不识一个，如何能写出这等诗句？"
周氏也哭道：
"劫儿若有这等文采，何至于去做纤夫！"
楚辞空闻言，脑中轰然一声，仿佛被巨石砸中！吴劫不识字？！那粮仓血书、峰顶诗纸究竟出自何人之手？难道吴家背后，还隐藏着一个能文能武、深谙内情的同谋？
楚辞空心念电转，正欲追问，却见吴老河与周氏对视一眼，眼中闪过一丝决绝。
二人突然齐声厉喝：
"青苗法不止，民怨不休！我等今日为鬼，皆是昨日尔等所造！"
话音未落，二人竟从发髻中抽出早已藏好的细长铁针，猛地吞入腹中！
"不好！"楚辞空大惊，急忙上前。
为时已晚，鲜血迅速从吴氏夫妇口鼻涌出，二人身体抽搐几下，便双双栽倒在地，气绝身亡。
这突如其来的变故，令公堂之上下一片死寂，随即爆发更大的混乱。
陈知州惊怒交加，猛拍惊堂木，怒斥：
"大胆刁民！竟敢当堂自尽！"
衙役们慌忙上前施救，却早已回天乏术。
楚辞空蹲下身，检查吴老河夫妇的尸体，确认二人已无生命迹象。他站起身，眉头紧锁，看向手中那张字迹狂放的纸片。
血书之谜尚未解开，吴氏夫妇却已带着秘密长逝。那个能写出如此诗句的神秘人，又会是谁？