第四百零八章 既然无法缩小，那便造的更大！ (第2/3页)
拱手：
“太子殿下所言极是。陛下，诸位大人，请随老臣前往后院工坊区。那物……体型颇巨，安置于专设的棚厂之内，且运作时稍有风险，需在特定位置观看为宜。”
崇祯早已按捺不住好奇心，当即起身：
“好！便去看看这能发出震天响声的‘蒸汽机’，究竟是怎生模样！”
众臣也纷纷起身，脸上充满了期待与好奇。今日先是步枪惊世，难道还有更令人震撼的东西在后面？
于是，大队人马再次离开温暖的议事堂，在毕懋康的引领下，穿过数道有重兵把守的廊门和戒备森严的庭院，向着研究院更深处、平日里绝不对外开放的后院核心工坊区走去。
然而，就在这时，一个人影突然悄悄来到了朱慈烺面前，把朱慈烺和紧随其后的李虎等侍卫都吓了一跳，李虎的手甚至瞬间按在了刀柄上。
定睛一看，来人正是王徽。
“王爱卿，你这是怎么了？”
朱慈烺示意李虎放松，有些诧异地看着他。
王徽也意识到自己孟浪了，连忙对朱慈烺躬身行礼，脸上带着明显的尴尬和急切，压低声音对朱慈烺道：
“殿、殿下恕罪！臣有急事需先行禀报殿下！”
“何事如此匆忙？”
朱慈烺心中一动，隐约猜到了什么。
王徽搓了搓手，看了看不远处正被毕懋康引着、好奇打量周围巨大工棚的皇帝和众臣，语速飞快地低声道：
“殿下，是……是关于那‘蒸汽车’的事情。您还记得您南巡离京前，曾对臣提过，最好能想法子将那‘蒸汽车’的体量再缩小些，使其更灵便，易于转运吗？”
朱慈烺略一回忆，点了点头：
“确有此事。怎么，有进展了？”
他当时想的是，如果能造出小型化的、可以牵引火炮或辎重的蒸汽机车，对后勤将是革命性的改进。
王徽的老脸更红了，嗫嚅道：
“这个……回殿下，老臣与工匠们殚精竭虑，试了无数法子，更换材料，精简结构，甚至重新设计汽缸……奈何这蒸汽机的力量与其规模体量息息相关，若要保证足够牵引之力，许多关键部件，如锅炉、汽缸、冷凝装置等，根本无法缩小太多，否则要么无力，要么极易损坏，甚或……有炸裂之险。”
“尝试多次，成效甚微，反而白白浪费了许多工夫和料材……”
朱慈烺听着，心中了然。以现在的材料工艺和理论水平，想要在保持足够功率的前提下大幅缩小蒸汽机体积，确实难如登天。他当初也就是提个方向，并没指望立刻成功。
“所以呢？”
朱慈烺看着王徽，等他下文。
王徽见太子没有立刻责怪，胆子稍壮，继续道：
“所以……老臣与几位大匠商议后，觉得既然此路暂时难通，不如……反其道而行之！”
“反其道而行之？”
朱慈烺眉毛一挑。
“正是！”
王徽眼中闪过一抹近乎狂热的色采。
“既然暂时无法缩小，那何不将其做得更大、更强？将力量提升到极致！而且，我们想到了一个新的法子——不再追求将整个‘气机’与载具融为一体，做成一个整体难以搬运的巨物，而是将其设计成可拆卸、可分块运输的模块！”
“巨大的锅炉是一个部分，强力的汽缸组是另一个部分，传动和行走机构又可分离……到了战场，或需要用时，再将其如同搭造攻城器械般组装起来！如此一来，虽然单个部件依旧巨大沉重，但至少可以通过拆分，用多辆牛车、马车甚至河船分段运输！而一旦组装完毕，其能提供的力量，将远超以往任何尝试！”
他越说越兴奋，声音不自觉地提高了一些：
“殿下，我们想着，既然暂时做不成灵巧的‘骏马’，那不如先造出一头无敌的‘钢铁巨象’！用绝对的力量和庞大的体型，在战场上震慑敌胆，摧城拔寨！这大家伙上面，完全可以搭载护甲、甚至安装小型火炮和火枪射击孔！”
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