第五十二章 织网人黑斯廷斯 (第3/3页)
“当然了。”亚瑟不无得意的开口道：“实话说吧，英格兰电磁电报公司使用的这套编码，其实还有我的一些设计呢。”
亚瑟不慌不忙地踱到电报机前，手指轻轻抚过那条吐出的纸带：“这套电码原先是苏格兰场专用的，他们有人叫它黑斯廷斯码，但是正式名称应该是警务情报电码。这份电码由我和惠斯通先生一同改良。虽然前后也没用几次，但是电码转译本可都刻在我的脑子里。”
亚瑟轻轻捻起纸带，目光凝在上面，口中缓缓吐出一行译文：“男嫌犯，左颊烫伤，灰呢外套，五英尺九寸……”
亚瑟念到这里，忽然话锋一顿，脸色也变了三变。
朗沃斯立刻察觉到了亚瑟的变化，他下意识地扶住了椅背，声音陡然低了下去：“怎么了？”
亚瑟没有立刻回答。他的眼神紧紧钉在那条纸带上，嘴角那一抹从容的笑意正在迅速消退，他用极低的声音念出了接下来的句子：“嫌犯正搭乘出租马车前往金十字车站，拟搭乘十时四十五分南线驿车逃离。携带象牙嵌银书写盒，乔治四世赠礼，属肯辛顿宫失窃物证。请求就地拦截，立即！”
读到最后一句，亚瑟啪的一声将纸带扯断，他赶忙从口袋里掏出怀表，啪地一声按开盖子，上面的时针正指向十时三十三分。
“该死！”亚瑟骂了一句：“那人要在十二分钟后离站！”
“谁？”朗沃斯一时间没反应过来。
“还能有谁？”亚瑟的情绪看起来有些焦躁，他三步作两步来到窗户边向外张望：“那个从肯辛顿宫盗窃了皇家赃物的小偷，这电报来自苏格兰场！”
语罢，他揪住朗沃斯的胳膊便向外冲：“时间紧迫情况紧急，朗沃斯先生，你先跟我来，事情我后面再和你解释。”
朗沃斯这时候也终于反应过来究竟是怎么一回事了。
他踉踉跄跄地跟着亚瑟冲出了屋子，街上依旧喧闹，但在朗沃斯的耳中，仿佛所有声音都已退散，只剩下那只表针往前无情拨动的滴答声。
他们一路快步穿过人流，亚瑟衣摆猎猎作响，黑檀手杖敲击石砖地面，那节奏就仿佛是催命符。
“从电报站到金十字车站的步行时间大约是两分半……”亚瑟边走边说，眼睛时刻不离街边动静：“只要那家伙还没有登车，我们就有机会。”
朗沃斯大口的喘着气，他意识到自己有可能要参与进一桩皇家劫案，这让他兴奋不已：“你、你确定他会从这头进车站？万一他从后门绕进去……”
“他搭乘的是十点四十五分的南线驿车，南线的驿车都是在站前广场发车。他如果走后门，只会绕远路……”
话音未落，亚瑟已经拐上车站外的一段长阶。
就在不远处，车站左翼的角落里，两名身着制服的苏格兰场巡警正站在车棚边，一个人倚柱抽烟，另一个人低头摆弄着马蹄铁样本，他们俩显然很享受这段晨间摸鱼时间。
亚瑟装作俯下身打量他们的模样，几个呼吸之后，他就像是确定了是熟人似的，按照原定剧本几步冲上前去，劈头盖脸一顿厉斥：“考利！休特！”
两位有幸参演《黑斯廷斯探案集》线下舞台剧的警官被亚瑟这一嗓子吓了一哆嗦，他俩就像是被电打了似的猛地跳了起来，待到回头看清来人之后，脸上都写满了惶恐。
“亚瑟爵士？”高个子的休特不敢相信自己的眼睛：“您怎么……”
“闭嘴！”亚瑟指着他们鼻子：“电报站离你们不到五十步远，我当年起草的苏格兰场车站巡逻指令上写得清清楚楚，每日车站西侧设巡岗，电报站属重地，不可疏忽防卫。你们是睁眼看不见，还是闭眼值班？”
休特被亚瑟训的脑袋发懵，支支吾吾的开口道：“我……可是那份条例去年不是就……”
考利则立马想起了今天早上菲尔德警督对他的特别交代：去年废除的车站巡逻指令，今天开始恢复执行，尤其要注意车站西侧巡岗，尤其是电报站附近，一定要有人执勤！
只感觉自己倒了八辈子血霉的考利差点一巴掌拍在自己脸上，这多半又是局里在搞什么突击检查：“我们……我们以为那边没什么要紧事……”
“你们不需要以为！”亚瑟心里压着火，这种时候他也没心思去骂这俩“群众演员”业余了：“你们本应该看好电报站！现在，情况危急，我要求你们立刻随我行动。目标嫌犯是灰呢外套男子，身高五尺九寸，左颊有烫伤疤痕，携带一件象牙嵌银书写盒。此人已登上一辆出租马车，准备赶往南线驿车逃离伦敦。”
他话音未落，便已扭头看向车站广场，一边迈步一边低吼：“分头找！查每一辆尚未离开的南线马车！”